东高里里门外
等侍者与刘德然道别转身离去后，门下便只剩下他和高览两人。
少年约莫十八，肩膀斜挎包裹，眉宇间有着掩藏不住的傲气。
“刘君且放心，我虽只来涿县数日，却深以为此地人物不过尔尔。此番我既奉族叔之命往督亢亭助你，必不教你有失！”
单手撑着胸口的包袱，许是为了凸显自己健硕的身体，高览特意挺了挺胸膛。
“不过话虽如此，但我好歹也是大族出身，此番只为来边郡历练。你若有些闲杂琐细的活却不能随便消遣我去做的！”
默默瞧着他煞有介事的声明，刘德然倒也不急不徐的笑了笑。
“这是自然，你族叔也曾与我说，你颇有智略。”双手拢袖等牛车过来的同时，刘德然继续说道，“说起来我眼下正发愁有件紧要事无人能办，不知元伯能否为我解忧？”
高览尚未弱冠，北上历练前家里倒是先给他取了表字。
“所为何事？”尽管刚才大话已经说出口，但高览还是谨慎的先问事由。
撇他一眼，此时刘德然也确定这高览之所以去西高里惹事，大概就是抱着借机扬名的心态去的。
当下刘德然微微俯首，距他一步之遥的高览等了半天不见开口，便跟着颔首凑了过去。
“事情倒也不算风险，因为我去督亢亭前邀请了不少豪杰，临行前我便想款待他们一番，所以需有人去西市铺子上替我割些肉来。”刘德然语气真诚，“但你也晓得眼下世道不宁，若非孔武有力的壮士护送，肉食难归亭里的。”
“让我押送肉食？”
“此事虽无风险，却也不能让你白跑一趟。”
正在高览准备出声质疑时，刘德然从袖兜里掏出一枚金豆。当即高览眼神便亮了起来。
“刘君想要割些什么肉？”
笑着将金豆放到高览的手心，刘德然笑容和善，“西市有间张氏铺子，元伯只需替我切二十斤精肉，要细细的，切做臊子…再买二十斤肥肉和寸金软骨，都细细的切做臊子，剩下的钱便都是你的了。”
“刘君，有言在先，我是想替你分忧，绝不是因为金钱。”
说罢，高览握着金豆兴高采烈的往东市走去。
等高览走远，楼桑里赶牛的车夫才缓缓过来，问了句要不要去割肉被刘德然否决后，两人便驾着牛车返回乡里。
郦亭距涿县城并不算远，牛车大概一个时辰的路程。
当刘德然回到楼桑里的时候，阳光刚好，正想找个没风的地方晒晒暖阳，却被族人告知刘元起在寻他，于是只得起身往篱笆院赶去。
篱笆院说起来也是老刘家祖传的宅子。
三进的宅院，有屋有舍又有庐，如果不和城里人比较，在这乡亭里算是中上家业了。
院内石桌旁，刘元起双手搭着木杖，平静的坐在胡凳上。
规矩拱手行礼，刘德然瞧了瞧他的表情，小心询问，“阿翁唤我有事？”
“那公孙伯圭在辽东属国任的是何职？”刘元起忽然发问。
“原先该是四百石的属国长史。”
“四百石，县丞同级的命卿。确实是个年轻才俊。”刘元起点头，“以他之出身，如此年岁有此功业，未来想必是一片坦途。此番又立功勋，想来是要拔擢到万户大县为令了。”
“是的，应该是要来做涿县令。”
“如此玄德今次北上迎他，怕是能负起尾翼，乘风而起了。”目视刘德然，“汝又该何去何从？”
幽幽叹了口气，刘元起又自顾道，“昨日我身在局中，思虑欠缺。今日这半晌思量，才恍然明悟。玄德以多年豪杰之势助你扬名，而今你又得举族襄助以破督氏，接下来你又作何打算？”
抬起食指摩挲下额头，刘德然又拱手朝前郑重揖了一礼，他晓得这件事瞒不了多久。
刘元起执掌刘氏多年，即便是一时恍惚让两人争得了主动权，回过头来必然还是能看透的。倒是刘德然昨日与刘备在篱笆院里的一番对峙，让他自己对昭烈帝本人祛魅了不少。
诚然，刘备是涿郡乃至当世少有的英雄，甚至刘德然当初一心想的就是抱紧大腿。
可刘子敬的失踪，让他这个同样是历史上一笔带过的刘备同宗感到深深的恐惧，他必须要弄清楚真相。
稍微组织下语言，刘德然径直坦诚道，“督亢亭所在的临乡属方城县，涿县并无管辖权限。所以想要在督亢亭把事情查清楚，就只有临乡游缴和督亢亭亭长可以做到。”
“游缴乃百石吏，若在涿县，我尚且可以为你谋划，但在方城。”凝眉良久，刘元起似乎无解，“然而以你之身份，为亭长你甘心吗？”
微笑摇头，与其说刘德然不甘心，倒不如说其实是刘元起不甘。
“阿翁岂不闻陈留仇季智乎？彼以蒲亭长之身成为天下名士，焉知吾不能耶？”
陈留人仇览四十岁才做蒲亭长，后任主簿入太学，为名士郭宗林称赞，朝廷更征之以方正。当年也是名传一时的寒门名士。
“他虽知名，又如何能与你并论。仇览落魄书生而已...”
“大人莫非忘记，刘氏先祖何以起家？”刘德然轻笑自若，“以我看，乡亭的广阔天地，才是我辈大展身手的地方！”
“禁言！”面露慌乱，刘元起的眼神却是明暗不定。
他没想到刘德然会自比那位，而刘德然也不想再多说什么豪言壮语，于是两人默契避开这个话题。
于是，刘元起又转而问他今日去涿县的事，毕竟昨日得宗族允诺后，他当夜便支走了一大笔金钱。身为族长，自然要问清楚这笔钱财的去向。
“高氏乃涿郡大族，在本地也是人脉通达，能得他们襄助，不负我当初送你去求学。”
听到刘德然去拜访的高诱，刘元起一阵老怀欣慰，“不过按照你先前的谋划，此番若想成事，怕是要疏通到郡府才行的。据我所知，郡府中似乎并无容易结纳的人啊？”
“我拜的是崔功曹。”
闻言，刘元起神色突变！