第2章 夺命乞丐

熊熊燃烧的锅炉前,周清夹出一块烧红的铁块,抡起锤头猛地砸下。

当的一声响,火星四溅。

周清身体一颤,只觉得一股平时察觉不到的锋锐之气混着烈火热浪侵入肌肤当中,皮肤先是生疼麻痒,犹如蚂蚁叮咬,令周清忍耐不住呻吟出声。

“果然管用。”

周清眼中露出狂喜之色,功法言明,修炼金刚玄甲功,需吸取游离的庚金之气,以烈火熔炼化入身体当中。

第一境为铜皮境。

此境一成,全身毛皮熔炼为一体,运功之时,身上皮肤泛起古铜之色,寻常刀兵难伤分毫。不仅防御增强,力量气血也会随着壮大,十余名普通壮汉近不得身。只是想要吸取熔炼庚金之气,必先感知其存在,仅此一关,便难倒大多数人。

如今,周清无需感知,锻造便能够自行吸取熔炼,却是跳过了入门最难一关。

“难怪宁岩说此功适合炼器师修炼。锻造炼器之地,庚金之气最为浓郁,别的不说,自己每一次敲打精铁,便会有部分庚金之气被淬炼出来,虽然极少极少,却已足够自己修炼玄功了。”

当当当……

周清忍着皮肤上的麻痒疼痛,埋头锻造,豆大的汗珠不断从额头滚落,周清咬牙忍着。金刚玄甲功刚猛霸道,修炼此功,便犹如用锤头锻造己身,不经历一番痛苦,哪里能换来脱胎换骨。

转眼间,便是一个时辰。

周清身旁,多了十二支精钢破甲箭。

若是平时,早已累得喘不过气来,此时除了疼痛难耐外,竟不觉得太累。

外练淬炼体魄筋骨,最终脱胎换骨,周清初次修炼,便体会到其中好处。

姓名:周清

功法:金刚玄甲功(铜皮2%)

周清唤出面板,看着功法进境,只觉得肉身上的痛苦也不算什么了。只是锻造了两个小时,腹中饥饿越发难以忍耐。

“爹爹,吃粥了。”

妞妞一蹦一跳跑过来,看到周清满头大汗,抓着周清的衣角,踮起脚尖要给周清擦拭汗水。

周清配合地蹲下身,任小丫头手脚笨拙的给自己擦拭汗水。

看着她瞪大眼睛,认真又软萌的样子,周清心都要化了。

这么可爱的小丫头,自己怎么忍心让她挨饿,难怪白晴会牺牲自身换取食物。

“走了,吃粥去!”

周清抱起妞妞举起放在脖子上,朝着后院走去,妞妞抱紧周清的头,兴奋得咯咯大笑,小小铁匠铺中,充满了欢乐的气氛。

“妞妞,听话,快下来。”

“没事,妞妞轻,累不着。”

周清知道白晴是心疼他,与妞妞玩耍一会儿才放下来。

白晴无奈的笑了笑,端上了三碗白粥。

妞妞的碗小,白粥浓稠,自己面前一大海碗,正常浓稠,反观白晴自己碗中,只能算得上米汤。

“娘,米粥真好吃。”

妞妞早就饿极了,米粥刚放到她眼前,小丫头便忍不住拿起勺子美美地吃了一口,随后瞧了白晴碗中只有米汤,再看看周清碗中的,又看看自己碗中的,似乎明白了什么,跳下椅子挖了一勺,递到白晴嘴边:“娘,娘,尝尝……娘,尝尝!”

“小机灵鬼!”

周清看在眼中,心中暖暖的,端起白晴的碗,从自己碗中捞出一些稠的倒进去。

“当家的,你还要锻造,多吃一些,我没事。”

“别动!”

周清瞪了一眼,白晴恭顺缩回手,一双似水般的眸子透着感动委屈瞧着周清,想阻止又不敢的模样着实惹人怜爱。“吃吧,告诉你个好消息,宁岩给我一门外练功法,我尝试了一下,竟出奇的顺利。刚刚锻造了十二支破甲箭,竟也不觉得累,就是有点饿了,等我吃完饭,再接着锻造,大鱼大肉不敢打包票,日常口粮肯定是有着落了。”

“真的?”

“骗你做甚。”

周清瞪了一眼,说道:“乖乖吃饭。”

白晴嗯了一声,眸子亮起了水润的光芒,丰润的嘴唇紧紧抿着,嘴角露出一丝幸福的笑意。

一大碗米饭下肚,周清感觉自己像是没吃一样。

外练、内练,都是靠进食积攒精气,最终脱胎换骨更进一步,从后天肉体凡胎化为先天灵胎,届时便可以从天地中吸取灵力修行、维持生机,可数日不食,甚至达到传说中的辟谷境界。

如今,周清还做不到。

随着外练深入,身体对食物的需求反而增多了,寻常食物已经无法满足,必须是灵食才行。

“普通食物尚不能饱腹,更何况更珍贵的灵食。”

周清摇了摇头,陪着妻女闲坐片刻,继续去前院锻造。

转眼间,便是三日。

宁岩送来的五斤白米,已经吃完。

如果放在此前省着点吃,足够三人吊命半月。可今时不同往日,周清练功后胃口极大,便不让白晴过于节省。

好在,这三日周清锻造没停,已经打出两百支破甲箭。

此箭以百锻精钢打造而成,犀利无比,便是叛军最强大的玄甲军重骑也能一箭射穿。只是锻造过程,十分不易,非熟练铁匠不可得。

“两百支破甲箭,足以换得十斤精米了。”

周清用布袋装好破甲箭背在身上,吩咐白晴锁好房门,朝着工部的锻造坊走去。

一路上,无家可归的乞丐,骨瘦如柴的乞讨者随处可见,便连酒楼茶肆,也是门可罗雀,与记忆中的顺天城相比,简直就是两个世界。

周清心情沉重,知道若不是自己醒来,只怕白晴母女的下场也是如此。

“周兄,来送货啊。“

工部锻造坊前,一名中年男子笑着从一辆马车上跳下来,他身后三辆马车上,装满了货物,十余名精壮的伙计护在马车四周,警惕地巡视着四方。

“见过鲁家主。”

周清连忙见礼,神色恭敬。

此人名叫鲁达,是鲁家家主。

鲁家祖上曾出过炼器师,在工部任要职。

如今,鲁家虽然败落了,但是依旧是顺天城有名的锻造坊。

“都是同行,无需客气。”

鲁达摆了摆手,目光扫了一眼周清背后鼓鼓的行囊,笑着说道:“周兄可以啊,看样子锻造了不少好东西。”

“勉强混口饭吃,比不了鲁家主。”

周清苦笑一声,说道:“我先进去了,鲁家主慢慢交割。”

“嗯。”

鲁达点了点头,目送周清走进锻造坊,眼底闪过一丝寒意。

一名青年凑上前,寒声说道:“爹,一个小铁匠,何须与他客气,敢与鲁家抢生意,我看是活得不耐烦了。瞧他包裹鼓鼓的,应该锻造了不少兵器,如今顺天城正乱,不如半道弄死他算了,神不知鬼不觉。”

“普通的小铁匠,岂能接到工部的单子。”

鲁达瞧了一眼儿子鲁安,低声说道:“我问过工部的主事,他走的是巡防营的门路,如今顺天城被围,谁敢得罪巡防营。臭小子,给我老实点。”

“知道了,爹爹。”

鲁安不以为然地点了点头,招呼伙计开始搬运兵器。

“数目没错,一共两百支破甲箭。”

工部锻造坊中,徐主事清点完货物,记录在册,沉声说道:“按照目前市价,可换八斤精米或者五两纹银。”

“八斤?“

周清脸色微变,问道:“徐大人,几日前不还是十斤吗?”

“哼,就是这个行情,本官还会骗你不成。”

徐主事脸色一沉,随后想起了什么,脸色微缓,说道:“你是走巡防营的门路接的活,应该知道战局有些不利,城中粮草短缺,过几日价格还会更低。如果你觉得吃亏,可换成银子自己去米店买。”

“不敢怀疑大人,我要精米。”

徐主事写了一张手令随手递给周清,摆了摆手示意周清可以离开了。

“米价越来越贵了。”

周清叹息一声,好在金刚玄甲功已经小有所成,如今铜皮一境进度已超过一半,力量增大一倍有余,锻造破甲箭也轻松了许多,便是精米涨价,也足以饱腹。

只是寻常人家,只怕就难了。

再这般下去,叛军便是不攻城,顺天城也守不了多久了。

届时叛军入城,必会卷起一场腥风血雨。

白凤名声可不好,一路打到顺天城,可是屠了好几座城池。

顺天城乃是国都,这些叛军岂会忍得住。

“需尽快提升实力。”

周清心中危机倍增,拿着徐主事的手令领了精米,随后取了一批矿石准备回去继续锻造破甲箭。

“周兄,这就走了?”

出了锻造坊,正碰上鲁达与徐主事交割兵器,周清笑着与其打了声招呼,急匆匆朝着铁匠铺赶去。

“爹,我约了几个朋友吃酒,就先走一步了。”

“滚蛋吧,别太晚,如今城中不安定,早点回家。”

“知道了。”

鲁安摆了摆手,快步走出锻造坊。

“大爷,求求你,给点吃的吧。”

“行行好,我孙儿两天没吃饭了。”

…………

周清走出锻造坊不远,主街两旁便有一群乞丐围了上来,哭着跪着请求周清施舍。

周清沉着脸不为所动,城中挨饿的太多,家中妻女尚不能饱腹,妞妞都饿得小脸枯黄了,周清岂会把好不容易换来的精米送人。

一路疾走,拐进偏僻小巷周清才摆脱那群令他感到揪心的乞讨者。

“大叔,给点吃的吧。”

一个稚嫩的声音,从拐角处的垃圾堆中响起。

周清顺着声音望过去,看到一个头发乱糟糟,约四五岁大小的幼童,她脸上黑灰灰的,依稀可以分辨出是一个女孩。

看到她凄惨的样子,周清突然想到妞妞。

妞妞也像她一般大,如果有一天,也落到这个地步,是否有好心人给她一点施舍。

周清硬着的心肠软了下来,停下脚步,走到女童面前蹲下,打开米袋,准备掏些精米。便在此时,一抹寒光从垃圾堆中暴射而出,闪电般划向周清咽喉。