城主府中。
葛云坡拿布帕，擦拭手中，沾满鲜血的长剑。
小吏马生，跪在柳城主跟前。
他瑟瑟缩缩，还不知自己犯了什么事情。
只知道这半夜三更。
自己睡得正熟。
就被眼前修士，闯入家宅，一把从被窝里揪起。
一脸惊恐的，除了马生，还有马生孩子她娘。她误以为，家中闯入了贼人。
而后，使了所有，她能使的手段。
剪刀、瓷枕丢出，就是一声惊叫，“救……”
“命”字还没出口，就被葛云坡长剑，搁在脖颈。
跟了马生那么多年。
虽马生官小，但宦海风云，她也见识了不少。眼前修士，气势不凡，长剑抹脖，只在须臾。如此，便只能低声下气求饶，“大人饶命，大人饶命啊。”
“我找他，不找你。”葛云坡开口。
婆娘听了，立时横躺在床，顺势拿被子一盖，眼睛一闭，“你找他吧。我什么都没听见，什么都没看见。”
“好你个李大脚，娶你时，我好歹也是八抬大轿，送了几箱子聘礼。”
“大难临头，你就要舍我而去？”
“你的良心，是被狗吃了吗？”
马生不满，急急训斥。
“他是来找你的，又不是找我。”婆娘回应。
“是你惹的仇敌，关我何事？”
“只要能活着，有条命。”
“我给他，当牛做马，伺候后半辈子都行。”
“你……”马生被气得，一时不知该如何应答。
葛云坡长剑一移，换到了马生。
“走吧，柳城主有请。”
说着，他将马生顺手一拎，就拎到了城主府。
马生伏跪，一路上他追问了许多。
愣是没明白，城主派人半夜叫他，所为何事。
柳城主眼睛微眯，看着眼前小吏。
“马主簿，今夜，睡得可好？”
“还好还好。”马生惶恐应答。
柳城主脸色一变，“可我今夜，睡得不大好啊。”
“不知城主，有何忧烦？小的一定尽心尽力，替城主解忧。”
柳城主一个挥手。
一具又一具尸身，被抬了进来。
这些尸身，身形体貌各异，衣着也是不同。
看起来都是修士，数量上有数十人。
各个脖颈被一剑割破，死于非命，死状凄惨。
马生见状，也不知柳城主，卖得是什么药。
“听闻马大人今日，何其威风。”
“只是领了预审的差事，就一手遮天，指鹿为马，颠倒黑白，鱼肉修士，不顾修士死活。”
“你可知，这眼前数十人，正因你白天的威风，心头不服，夜闯了我城主府？”
马生听言，自知惹了大祸，急忙磕头。
“是小的造次，是小的不该，是小的罪该万死。”
“罪该万死？你就是死一千次，也难消我心头之恨。”柳城主怒斥，动了心头怒火。
马生惊恐，“城主大人饶命，城主大人饶命。小的知错，小的知错。下次不敢了，不敢了。”
柳城主上前，揪住马生衣裳，将他揪到尸体跟前。
而后，顺手一丢。
“你自己，好好看看。”
“你以为简简单单，死的只是数十个人？”
“我告诉你，不是。”
“这是民怨。这死的每一个人，都是民怨。”
“平日里，你怎么作威作福，鱼肉乡里，我不管。”
“但这观生大比，是教中大事。”
“你怎敢，如此懈怠？”
柳城主厉声质问，心中怒火更甚。
“城主大人，小的错了，小的真的错了。”
“我愿意将我府中，所有家产，都捐献出来。”“还请城主，饶我一命。”
马生连连磕头，直将脑袋，磕伤、磕破，磕出了一滩鲜血，也不敢停。
柳城主想到了些别的，怒火收敛些许，一声令下，“起来吧。我还有用得着你的地方。”
马生听言，顿时稍许心安。
有用，那便不用死了。
他缓缓起身。
“但凡有能用得着小的的地方，单凭差遣。”
“小的肝脑涂地，也别无二话。”
“好，那你带着我城主府的赔礼，给灵仙庙的那位符师，赔罪去吧。”
“礼务必让他收下，态度要谦卑。”
柳城主言语缓慢，提了要求。
今夜，数十散修，不满马生仗势欺人，奋不顾身，夜闯了城主府。
众人本是求见城主。
试图替散修及符师，讨个公道。
言说大赛规矩，有失偏颇。
但规则定下，又岂是他们，说改就能改？
散修气愤不满，于是夜间打杀，冲撞了柳城主。
葛云坡奉命出手，数十修士，一夜尽灭。
这散修夜闯城主府，难以遮掩。
言说他们对城主府不敬，自然说得过去。
但这白日之事，眼前主簿，确实做得不妥。
有失城主府的体面。
若不让他出面，尽力挽回城主府的威严与颜面，只怕将来大比，难以服众。
马生听言犯难，有些犹疑。
“怎么？马主簿，是腿脚金贵，还是不愿？”
“莫非要老夫，亲自走这一遭？”
柳城主眼神一扫，厉声质问。
马生听言，顿时伏跪。
“小的不敢，小的不敢。小的这就去，这就去。”
柳城主使了眼色，葛云坡立时，将一个宝箱，递了过来。
“也用不着着急。明天再去吧。”
“记得带些人手。响响亮亮，让旁人都知道我城主府，上门道了歉。”
柳城主心有谋划。
这杀人之事做了。
这挽回颜面，笼络人心的事，也得办好。
为官之道，对待一众百姓，要的就是恩威并施。
马生听言，连连点头，未敢不从。
柳城主，未再搭理于他。
一个转身，就带了众人离开。
马生紧紧抱着宝箱，手都不敢松。
距离天明，还有几个时辰。
他生怕再生出什么变故，连如厕都不敢。
马生安坐大堂，孤身一人，愣是撑到了天明。
一大早，待城主府大门一开。
马生迫不及待地，就往灵仙庙跑。
为了营造声势，他路过衙门，还不忘花钱，捞了几位官差。
“铛铛铛”。
灵仙庙外，铜锣声，震天作响。
声音太吵，陈梦玄无法入眠，从床上起身。
哪个王八蛋，大清早就敲锣？
陈梦玄忍不住叫骂，急忙出门查看。
师傅、师兄、高虎五人，没有动静，还在房中睡得安香。
鼾声四起，没有受到丝毫影响。
这状态，只怕哪天，发生个五级地震，也不见得能摇醒。
陈梦玄开门，只见门外，站了百姓。围观几个，好事之人。
马生捧着木匣子，站在众人跟前。
身后敲锣的，是几名衙役官差。
这倒是稀奇了，大清早的，官差来我灵仙庙，有何贵干？
陈梦玄组织言语，问了出来。
马生端正，毕恭毕敬，行了礼。
“昨日之事，小的多有得罪。一众言辞，皆有不妥。还请小符师，海涵见谅。”
“小的回去，细细反思，心中懊悔不已，一夜未眠。今日前来，是想登门致歉。”
“哦”，陈梦玄还未睡醒，反应冷淡。
“这是小的，自备的一份薄礼。还请小符师笑纳。”
啥？大清早的，给人送礼？
陈梦玄眼前一亮，来了精气神。
他打了打哈欠，将木匣子打开。
只见内中，是数十颗上品灵石。
“是你自己，要来给我送礼？”陈梦玄追问。
马生闪烁其词，“是，是小的行事不周，自当认罚认错。这薄礼，还请小符师收下。”
陈梦玄扫了扫，马生身后官差衙役一眼。
感觉此事，没有那么简单。
若真是寻常送礼，赔罪道歉，何必敲锣打鼓，弄得人尽皆知？
陈梦玄觉察其中猫腻，又见马生惴惴不安，心有猜测。
“诸位，还请稍候。收礼这事，我得回去，请示下我师傅。”
陈梦玄将话撂下，一个转身，就往灵仙庙走。
只留下马生，一脸茫然，急切地叫唤。
“小符师，小符师，这礼……”
灵仙庙大门，砰地一声关上。
马生在门外，焦躁不安，来回踱步。
生怕陈梦玄进去，就不再出来。
柳城主下了令，要将薄礼给这符师送来。
今日就算是死，也要让他收了这礼。
过了好一会，灵仙庙大门，再度开了。
马生再见陈梦玄，倍感亲切，急忙上前，眼睛眯笑。
“不知尊师，可是同意，收下这薄礼？”
“哦，我们师傅说了。昨日在报名处，我们灵仙庙，也不受待见。这灵石啊，他今日不敢收。”
“别别别，这是我家城主……”
马生自知说漏了嘴，急忙改口。
“我家婆娘训教，是我不明事理，得罪了诸位。万分抱歉，还请宽宥，务必收下这薄礼。”
陈梦玄嘴角一笑，终于知道，他葫芦里卖的是什么药。
“大人，我们灵仙庙破败，为了凑这报名费，将庙中一应物品，都典当了不少。”
“这些灵石，既是交到大人手中。”
“哪好意思，再拿回来？”
陈梦玄故意卖惨，意图明显。
马生心中咯噔。
这小子，真会说反话。
典当家当，凑灵石报名，谁信你的鬼话？
不就是嫌弃，城主府给的灵石，不够呗。
马生招了招手，与一衙役耳语。
而后，衙役小跑，就往东而去。
片刻后，衙役气喘嘘嘘。
将马生家中上品灵石，搬了一箱子过来。
柳城主给的灵石，只有一百颗。
但他箱子里的灵石，有三百颗。
小箱送大箱子，这你总该满意了吧？
马生将两个箱子一推，推到了陈梦玄跟前。
“枫林镇，难得有小符师这般修士，深明大义，支持我镇中举办观生大比。”
“我报名处，也不知小符师山门难处，实在不该。”
“这些你报名之时，所费灵石，就尽数退换于你吧。”
陈梦玄应声，“这怎么好意思啊？”
说话间，他将箱子打开，看了内中灵石。
“报名处如此厚待，我陈梦玄，不胜感激。还请大人稍等。我去禀报家师，看这报名费，该如何处理。”
又去禀报家师？
马生呆愣，正要喊住陈梦玄，已经来不及。
又过了好一会。
陈梦玄再打开了门，从里边出来。
“大人，我家师傅说，谢报名处体恤。”
“大人福泽，感激涕零。”
“但这灵石，有些笨重。”
“师傅他老人家，腿脚不便，难以搬动。”
难以搬动？
方才怎么不说？
马生细细揣摩，又是招了招手，唤了衙役，而后与他耳语。
衙役面露难色，有些不情愿。
但还是在马生的催促下，急急再往东跑。
又是片刻，衙役再抱了一个小黑木箱子近前。
这黑木箱子轻些，没有先前的重沉。
衙役将箱子放下，擦了擦边角汗水。
马生上前，将黑木箱子打开。
内中是一应灵植，光彩夺目。
陈梦玄见得，心中感叹。
一个小小文书小吏，年俸才多少银钱。
怎会有如此多灵石及灵植？
内中情由，不言而喻。
无非是中饱私囊，鱼肉百姓。
陈梦玄气愤，自知还未将他家底掏空。
马生将黑木箱子盖上，又放在箱子上边。
“不知符师师傅，身体多有不便。”
“小的这有灵草若干，若是炼制成丹药，或可治疗贵派师傅，腿脚不变。”
“城主教导，城中一应百姓、修士，尽是子民。”
“既是子民，来参与观生大比。”
“我报名处，自当要关怀到位。”
陈梦玄一乐。
这会听着，报名处成了慈善机构。
处处都是人文关怀。
“如此，我替师傅，先谢报名处厚爱。”
“还请诸位稍等一下，我就将大人好意，告知家师。”
马生听言，心中暗自破口大骂。
还来？
再来几下，我都要破产了。
什么告知不告知的，你收了不就完了吗？
马生恼怒，碍于今日城主要求，不敢爆发。
只得低声下气，静待陈梦玄回来。
过了片刻，陈梦玄再度现身。
他端正姿态，给马生行了礼。
“这一礼，是家师交代，特意拜谢大人大恩。”“但师傅说，我们灵仙庙寒酸，也没什么药炉，可用灵植炼制什么灵丹。”
“这灵植，就不要了吧。”
“这灵石，也请大人带回去。”
什么？
马生此刻，心头顿时气炸。
倒腾半天，就为了逗我玩？
这臭符师，要不是城主吩咐，我绝饶不了你。
冷静冷静冷静，马生暗示自己，做了深呼吸。
若是被气到，说了什么不该说的话。
今日与灵仙庙赔礼道歉之事，便算告吹。
城主大人期许的，修士、官府一家亲的目的，就不能实现。
马生总算悟了过来，留了一言。
“还请小符师稍待。我去去就来。”
这一去，马生去了许久。
约莫过了一炷香的功夫，他才回来。
回来之时。
他手中抱着个香木盒子，跑得上气不接下气。
他身影近前，与陈梦玄交代。
“小符师，不知尊师不会炼丹炼药，也是我的过失。”
“我这，有血魂丹、破魂丹、梦魂丹、养血丹各一瓶。或对尊师的身体，有些裨益。”
“我报名处及城主府的诚意，都在这了。”
“小符师若是还不满意，那我也没有办法。”
马生故意说了这话。
只为强调他与城主府的耐心，都是有限的。
陈梦玄嘴角上扬，心中暗喜。
多蹭一箱子灵石，那是为民请命。
多要一箱子灵植，那是替天行道。
多拿一箱子丹药，那是除暴安良。
见好就收，陈梦玄招呼了马生及几名衙役。
“感谢城主府与报名处的关怀。”
“这些宝物，还请诸位，搭把手，帮我抬进去。”
啥？还要我抬？
马生气呼呼，明面上喜笑，内心不住骂娘。
不得已，他招呼了身后衙役，上前相帮。