第92章 绝望沙海，潜伏的阴影

陈默带着队伍一路继续向南，穿过了广袤的库吉特草原。

草原上的青草，开始枯萎，只剩下一些零星的绿色，点缀在黄褐色的土地上，空气中弥漫着一股淡淡的枯草味，以及动物粪便的臭味，让人感到有些压抑。

陈默骑着雪原马走在队伍的最前面，他抬头望去，远处，连绵起伏的山脉，在阳光下，呈现出灰褐色，如同巨龙的脊背，横亘在天际，将草原与沙漠隔绝开来。

山脚下，是一片黄色的沙海，那就是纳巴塔沙漠，也是他们此行的目的地——萨兰德苏丹国所在的地方。

“所有人，准备！我们即将进入沙漠！”

陈默大声下令，他的声音，在寒风中，显得格外清晰。

士兵们听到陈默的命令，纷纷行动起来。

他们脱掉了身上厚重的毛皮大衣，换上了轻便的白色亚麻布长袍，这种衣服轻薄透气，能够有效地抵御沙漠的炎热。

这些服装是他们从日瓦丁购买的，非常适合在炎热干燥的沙漠中穿着，可以有效地防止中暑。

他们的头上，都戴上了一顶用白色布料做成的头巾，头巾将他们的头部和面部遮挡起来，只露出眼睛和鼻子，可以防止被强烈的阳光灼伤。

……

天空，湛蓝如洗，万里无云，炙热的阳光，无情地炙烤着这片土地，仿佛要将一切水分都蒸发殆尽。

原本稀疏的植被，彻底消失不见，取而代之的是一片荒芜的沙海。

金色的沙丘，在阳光照射下，闪耀着刺眼的光芒，让人睁不开眼睛，仿佛一片金色的海洋，无边无际，看不到尽头。

空气中，弥漫着干燥的沙尘味，以及一股淡淡的焦灼味，仿佛要把人的肺都烤干。

陈默一行人，顶着烈日，在浩瀚的沙漠中，艰难前行。

他们每个人，都用布巾包裹着头脸，只露出一双眼睛，以抵御风沙和烈日的侵袭。

“大人，我们…我们还有多久，才能到达沙瑞兹？”一名斯瓦迪亚轻步兵问道，他的声音沙哑，他已经头昏脑胀。

他们已经连续赶路大半天了，顶着烈日，在难走的沙漠上行军，他们的体力，已经接近极限。

“快了，再坚持一下。”陈默说道，他一边说着，一边打开战术地图，查看他们的位置。

即便是那些身穿轻便皮甲的库吉特骑手们，也感到十分疲惫，他们胯下的库吉特马，也变得有些无精打采，不时地打着响鼻，不安地踏着蹄子。

幸亏陈默自带生命之泉，每天可以生产许多水，否则根本不可能忍受得了。

离开哈尔玛后，他们已经走了将近四天的路程，才进入沙漠，但距离沙瑞兹，还有很远。

纳巴塔沙漠，是卡拉迪亚大陆上最大的沙漠，横跨了库吉特汗国和萨兰德苏丹国，面积辽阔，气候恶劣，是旅行者最不愿意穿越的地方。

“叮！宿主请注意，由于环境恶劣，加上长时间行军，您队伍的体力值正在快速下降，士兵们的战斗力和士气，将会受到影响，建议您尽快找到一处绿洲，休整一下。”

系统冰冷的机械音在陈默脑海中响起。

“我知道了，系统，帮我标记出最近的绿洲位置。”陈默在心中默念道。

“指令收到，正在标记……已为宿主标记出最近的绿洲，位于宿主东南方向，距离当前位置约十公里，是一处小型绿洲。”系统的声音再次响起。

“十公里…这鬼地方……“陈默抬头望去，一片金色，没有一丝绿色，“希望一切顺利…”

“兄弟们，再坚持一下，前面不远，就有一处绿洲，我们可以在那里休息，恢复体力！”

陈默高声说道，他的声音在队伍中回荡，给那些疲惫的士兵们，带来了一丝希望。

士兵们听到陈默的话，都精神一振，他们强打起精神，加快了脚步，朝着绿洲的方向前进。

……

太阳，仿佛一个巨大的火球，高悬在空中，炙烤着大地。

空气，仿佛被烤焦了一般，扭曲着，弥漫着一股令人窒息的热浪，让人感到口干舌燥，呼吸困难，即便一直灌水，也无法缓解。

沙石被太阳晒得滚烫，仿佛一块块烧红的铁板，踩上去，甚至能够感受到，那灼热的温度，透过鞋底，传递到脚掌。

队伍的行进速度，越来越慢，士兵们，都汗流浃背，气喘吁吁，他们身上的盔甲，仿佛也变得沉重了许多，每走一步，都仿佛要耗尽他们所有的力气。

“呼…呼…呼…”

“我…我…我不行了…”

一名农民，突然脚下一软，倒在了地上，他脸色苍白，嘴唇干裂，双眼无神，显然是中暑了。

陈默见状，连忙翻身下马，走到那名农民身边，蹲下身子，查看他的情况。

“他好像中暑了。”旁边的一名农民说道，声音颤抖，显然他的状态也不是太好。

“系统，分析一下，他怎么样了？”

“指令收到，正在扫描……”

片刻后，系统的声音再次响起，“目标体温过高，已出现中暑症状，建议宿主立即为其进行降温处理，否则，目标将会有生命危险。”

陈默连忙从系统背包里，取出一瓶防暑降温药剂，倒入那名农民的口中，然后又取出一些“生命之泉”的水，喂给他喝。

“系统，帮我标记出队伍里所有中暑的人。”陈默在心中默默想着，他需要系统帮他标记出所有中暑的士兵，才能及时地为他们进行治疗，防止出现意外。

“指令收到，正在扫描……扫描完毕，队伍中，共有12人出现中暑症状，建议宿主尽快为他们进行降温处理。”

“这么多人中暑了？！”

陈默心中一沉，他连忙打开系统背包，清点了一下自己购买的防暑降温药剂的数量，发现已经不多了，最多只能再用几次了。

“系统，还有什么办法可以帮他们降温？”陈默焦急地问道。

“建议宿主利用‘生命之泉’的泉水，为他们进行物理降温，例如，用湿布敷在他们的额头上，或者，用泉水，为他们擦拭身体。”

“好，我知道了。”陈默立刻将剩下的五瓶药剂分给那些情况最严重的士兵，然后指挥士兵们，用“生命之泉”的泉水，为其他的中暑士兵进行降温处理。

几名市民用水瓢舀起“生命之泉”的泉水，将布条浸湿，然后敷在那些中暑士兵的额头上。

还有一些市民，则用“生命之泉”的泉水，为那些中暑士兵擦拭身体，试图降低他们的体温。

在“生命之泉”的帮助下，那些中暑的士兵们，情况逐渐好转，他们的呼吸变得平稳了一些，脸色也恢复了一些血色，但他们依然十分虚弱，需要好好休息。

陈默看着那些中暑的士兵，心中充满了担忧，他知道，如果再不找到绿洲，他们会有更多人中暑，甚至，可能会有人因此而丧命。

……

时间一分一秒地过去，他们依然没有看到绿洲的影子。

士兵们的体力，已经接近极限，他们脚步踉跄，呼吸困难，仿佛随时都会倒下。

“生命之泉”的存在，让他们不用为水源发愁，他们带的食物也很充足。

但即便如此，也不代表能长时间在沙漠里穿行。

士兵们的士气，开始变得低落。

“大人，我…我…真的…不行了…”

“我们…我们…还能…活下去吗？”

士兵们低声哀嚎着，他们的声音中，充满了绝望。

陈默知道，他们已经快要崩溃了。

他不能再继续拖延下去，他必须尽快做出决定。

“系统，我们还有多远，才能到达绿洲？”陈默问道，他的体力也几乎消耗殆尽了，声音带着一丝颤抖。

“宿主，请冷静。”系统冰冷的机械音在他脑海中响起，仿佛在提醒他，要保持理智，“根据战术地图显示，宿主距离绿洲，还有不到一公里，”

……

阳光穿透薄雾，洒落在日瓦丁那由粗壮原木搭建的房屋上，为这座北方城市镀上一层温暖的光辉。

城南的工匠区，玛格丽特的毛皮工厂里，一片忙碌的景象。

工匠们挥舞着锋利的工具，将一张张柔软的毛皮裁剪、缝制，空气中弥漫着皮革和松木混合的独特香气。

老管家麦克站在工厂门口，看着那些辛勤劳作的工人们，脸上露出了欣慰的笑容。

自从陈默接手工厂后，工厂的生意越来越好，工人们的待遇也得到了提升，他们的脸上都洋溢着喜悦的笑容，充满了干劲。

然而，老管家的心中却始终有一丝担忧挥之不去。

“麦克，你在这里发什么呆呢？”

一个轻柔的声音从老管家身后传来。

老管家转过身，看到玛格丽特正站在他身后，她穿着一件淡紫色的丝绸长裙，金色的长发随意地披散在肩头，精致的五官上带着一丝疲惫，但她的眼神却依然明亮，充满了活力。

“夫人，您怎么来了？”老管家连忙问道，

“我过来看看。”玛格丽特看着那些忙碌的工人们，问道，“工厂一切都还顺利吧？”

“一切都好，夫人，您不用担心。”老管家说道，“工人们都很努力，生产出来的毛皮制品，质量也越来越好，而且，我们的订单，也越来越多，库劳那边的商人们，都对我们的毛皮制品赞不绝口。”

玛格丽特满意地点点头，然后问道：“那…瓦里西恩男爵，他最近有没有什么动静？”

听到玛格丽特提起瓦里西恩男爵，老管家的脸上，顿时露出了一丝担忧，“夫人，说起来，我最近，总是感觉…有人在跟踪我！”

“跟踪你？”玛格丽特心中一紧，“是什么人？”

“我不确定，他们总是躲在暗处…我没有看清楚他们的样子。”老管家的语气有些慌张，他这几天，总感觉有人在跟踪他，但他却始终无法确定，那些人到底是谁。

“我每次出门，都会感觉到，有人在后面跟着我，但我每次回头，却什么都看不到…”他擦了擦额头上的汗水，语气中带着一丝恐惧，“我觉得，他们一定是瓦里西恩男爵派来的人…”

“一定是瓦里西恩男爵派人盯着我们的一举一动！”玛格丽特秀眉紧蹙，眼中闪过一丝愤怒，“看来，他并没有放弃，依然在打工厂的主意！”

“夫人，我们该怎么办？”老管家看着玛格丽特，眼中充满了担忧。

“别担心，麦克，”玛格丽特安慰道，“格鲁恩先生说过，他会保护好工厂，我相信他！”

她顿了顿，然后说道，“我们现在最需要做的，就是小心谨慎，不要给瓦里西恩男爵任何可乘之机。”

“夫人，我明白。”老管家点了点头，但他心中依然充满了不安。

“你先去忙吧，麦克，我回去休息一下。”玛格丽特对老管家说道。

老管家看着玛格丽特那有些疲惫的背影，心中充满了心疼。

他知道，夫人这段时间，一直在担心着格鲁恩先生的安全，也担心着工厂的命运，她承受着巨大的压力，却没有地方倾诉。

他叹了口气，然后转身，朝着工人们走去，他需要去和市民们一起，监督工人们的生产，确保工厂的正常运转。

“唉，希望格鲁恩先生，能够早点回来…”他一边走，一边在心中默默祈祷着。

……

日瓦丁另一边。

城内一处僻静的街道，坐落着一栋风格低调却处处彰显奢华的木质豪宅。厚重的橡木大门紧闭，窗户上垂着黑色天鹅绒窗帘，将内部与外界隔绝，显得格外神秘。

书房内，炉火熊熊燃烧，驱散着寒意，空气中弥漫着松木的清香，以及淡淡书卷气味。

一个身披黑色斗篷的身影，站在窗边，透过窗帘的缝隙，凝视着远处的街道。

斗篷遮住了他的面容，只露出线条分明的下巴，以及一双深邃而冰冷的蓝眸，如同蛰伏的猎豹，静静地观察着猎物。

他面前的桌子上，摊开着一张日瓦丁城的地图，地图上用红色的墨水，标注着几个地点，分别是玛格丽特的毛皮工厂，以及城外陈默队伍的营地！

“格鲁恩·迪格，你真是越来越让我…感兴趣了…”斗篷人低声自语，他的声音低沉而沙哑，如同砂纸摩擦般，让人不寒而栗。

他拿起桌上的一份羊皮纸卷，仔细地阅读起来。

那是他花重金从城门守卫那里买来的情报，上面详细地记录着陈默队伍的人数、兵种，以及他们的装备情况。

“20名斯瓦迪亚轻步兵，20名罗多克熟练弩手…“

他一边低声念着，一边用手指在地图上，代表着陈默营地的位置，轻轻地敲击着，仿佛在思考着什么。

“留下这么一支军队护送货物，真是大手笔啊，格鲁恩·迪格……”

他放下羊皮纸卷，拿起桌上的一支羽毛笔，在地图上，代表着毛皮工厂的位置，在旁边写下几个字：“每周三，运送货物去库劳。”

“这可是一个…绝佳的机会啊……”

桌子上，除了那张日瓦丁城的地图，还有一张更大，更加详细的卡拉迪亚大陆地图。

上面用同样的红色墨水，标注了更多地点，两处在维基亚王国、一处在库吉特汗国、一处在萨兰德苏丹国。

其中，库吉特汗国的那处地点，以及维基亚王国其中一处地点，用黑色的墨水，画上了醒目的叉叉。

那处被画上叉叉的维基亚王国地点，就在库劳周围。

“毁了我的势力，杀了我这么多精锐士兵，还坏了我的好事，你必须要死！”

斗篷人露出一个阴冷的笑容，如同来自地狱的使者，让人不寒而栗。

他将羽毛笔放下，转身离开了房间，只留下一室的黑暗和那令人毛骨悚然的冷笑声，在房间里回荡……