深夜，大雨。
宁争睁开眼睛，挣扎着从床上坐起来。
看见床头旁的桌子上，放着一个褐色瓷瓶，下方压着一张纸条。
“小师弟，这是师父给你的‘小回天造化丹’，我傍晚的时候，已经帮你服下一粒。
若是晚上醒来的话，再服一粒。
日后每天早晚，各服用一粒。
我知道离家这么久，肯定特别想念师兄做的饭菜，给你准备好了，就在一旁的食盒里。
你受伤太重，先喝点汤温补着吧。
大师兄。”
宁争涩然一笑，把纸条放在一旁，褐色瓷瓶旁有一个红色暖玉食盒。
暖玉只要注入些许灵气，便能在接下来三天内持续散发热量，对食物起到保温的效果。
打开食盒，墨水一般的汤汁，还有或红或绿的不明物体。
宁争拿起汤匙喝了一口，酸甜苦辣咸齐具，还有一丝臭鱼烂虾的腥味，当真是熟悉的配方，熟悉的味道。
拿起褐色瓷瓶，宁争倒出一粒黄豆大小的丹丸，放在嘴里，舀起一勺汤水送服下去。
也不知道这‘小回天造化丹’确有奇效，还是大师兄的汤水发生作用。
吃完后，宁争浑身上下暖意涌动，不觉间竟是出了一身大汗。
出完后，宁争觉得一阵轻松，虽然体内伤势依旧，但精神却好了不少。
这一次施展“四明唤神印”威能更胜第一次，可是反噬作用，也超出数倍。
真不敢想象，若是有第三次，自己能不能承受下来。
想到此处，宁争缓缓闭上眼睛。
深沉的识海中，一如往日般，安然宁静。
背坐道人依旧高坐在虚空之中，水火云纹道袍，飘摆莫定。
“请问前辈，可有缓解‘四明唤神印’反噬之法？”宁争抱拳问道。
良久。
没有半点回应。
睁开眼，宁争无声苦笑一声，走到窗前。
窗外黑暗无边，大雨滂沱如注。
宁争把凳子搬到窗前，盘膝闭目而坐，不一会儿已经是入定。
庆幸的是，他此刻体内经脉损伤，但不算太严重。
命泉境一层中期修为，虽然有些动摇，但并没有倒退痕迹。
于是他尝试着运行鸿元一气证道经，调用体内灵气，疗养修复体内经脉。
哪知道体内气机刚一牵动，丹田中那一滴命泉，竟然出现摇晃分散开来的痕迹。
这一下，可把他吓得不轻。
宁争急忙放弃，从入定中醒了过来。
“看来只能等经脉恢复一些，才能继续修行了。”宁争低语一句，站起身来。
看了看房间内，简陋朴素的陈设，宁争忽然发觉有点无聊。
入门两年多，他没有一天不在运行‘鸿元一气证道经’，如今一突然停下来，竟莫名茫然。
就在这时。
宁争想起什么，快步走到桌旁坐下，从袖中拿出那枚在孤龙潭地底得到的黑色圆珠。
圆珠有鸽蛋大小，黑中透亮，光晕暗生。
按照常理来说，宁争此刻若是可以调用灵气，先不管三七二十一，应该使用道家真法把这珠子祭炼一番。
是好是坏，是顽石还是宝物，一试便知。
“还是要用老方法啊！”宁争摇摇头，把手指放在黑色圆珠之上，正准备滴一滴鲜血试试。
蓦然。
一个声音从黑色圆珠中传来。
“兀那小辈，岂敢用区区凡血，玷污本祖法身？”这声音粗豪无比，宛若兽吼，带有无上威严。
“不知尊驾是何方神圣？”宁争微微一怔，肃然问道。
“本祖乃上古十大圣尊之首，就凭你这小辈，还没有资格得知我的尊号。”黑色圆珠中声音冷哼一声道。
“十大圣尊之首？”宁争眼前微微一亮，却是不动声色道：“那请问前辈如何来到此珠之中，此番前辈出声以示，可是有用到晚辈之处？”
“哼哼，你这小辈修为虽低，却也有几分慧骨聪明。
你速去找几名天赋资质的弟子来见本祖，届时本祖自会与你好处。”黑色圆珠中的声音，高高在上，仿佛在吩咐奴仆一般。
“那前辈是不是要像以前一样，吸取魂魄，修炼邪法呢？”宁争冷笑一声。
“你怎么知道...”黑色圆珠中的声音，话刚一说出口，忽然发现自己的说错了什么。
就在这时，一滴鲜红的血液，落在黑色圆珠之上。
“小辈你敢！吼！”一声震耳欲聋的兽吼之声，如炸雷一般从黑色圆珠之中传来。
看着血液一点点向黑色圆珠中，渗透下去。
宁争忽然觉得自己跟黑色圆珠多了一丝莫名的联系，下一刻眼前一黑，便来到一个巨大无比的黑色空间。
“无耻小辈，趁人之危。本祖跟你拼了。吼！”粗狂的声音，震耳欲聋，仿佛要把宁争的耳膜撕碎。
可是看了半天，周围却只有黑暗无边的虚空，没有任何东西。
“吼！小辈，拿命来！”又是一声巨响响起。
宁争左右看了看，忽然感到脚下有什么东西在蠕动。
低头一看，不觉失笑。
却见一头不过巴掌大小的通体黝黑的小猫，正对着他的脚发疯一般的撕咬，攻击！
但奈何牙都没长齐呢，不管怎么努力甚至连宁争的皮都破不了，更别说伤人了。
宁争弯下腰把那‘小猫’拿起来，放到掌心。
仔细一看，这‘小猫’，虽是看着像猫，但五官竟有些像人，胸腹之处还生长一张猪嘴獠牙，周身黑毛直立，尾巴翘起。
宁争眉头一皱，这‘小猫’除了五官和体型太小之外，几乎跟骨生召唤出来的黑色巨大石像一模一样。
“呜呜！”虽然被宁争捏在掌中，‘小猫’依旧是呲牙咧嘴，做凶恶状。
“此珠已经认我为主，换句话说我就是你的主人。
你最好把前因后果，与我分说清楚，否则，我不介意一个念头让你灰飞烟灭。”宁争面无表情，目光冰冷。
那‘小猫’呲了呲牙，但在宁争森然的目光下，只能不甘的叫了一声，口吐人言。
原来此兽名为‘梼杌’，乃是上古十大凶兽之首。
这‘梼杌’尚在幼年时，便被父母封印沉睡在此珠之中。
却也因此躲过仇家追杀。
梼杌，以食天下怨念，魂魄为生。
它想要尽快成长起来，必须要吸取更多的人类魂魄。
可惜它本在幼年，又处于圆珠封印之中，只能迷惑一些弱小人类许以好处，带更多人来供他吸取魂魄。
那‘骨生’就是其中一人。
可惜这人办事不利，找来的魂魄不是修为太低，就是人数太少，千余年来梼杌虽吸收上万魂魄，但终究没有让它成长多少。
听完梼杌的话语，宁争陷入久久的平静，肃然道：“你既以已认我为主，过往我便不再追究。
但此后需约法五章：
一：你可以吸收他人怨念成长，但绝对不能再打其魂魄的主意。
二：从此以后，你随我修行。需积德行善，抵消从前恶业。
三：我不会强迫你做任何不愿之事，但若有需要，你必须听我号令。”
“什么都听你的，我又有什么好处？本...本兽乃堂堂上古十凶之首，岂能任你摆布。
你还不如现在杀了我一了百了。”梼杌还想自称‘本祖’，却想到如今寄人篱下，只能改口。
此刻的梼杌不再故作上古凶兽的声音，听起来宛若三岁小儿一般清脆。
“那就是我要说的第四点：若是你做到上面三条，我便助你修行。
那骨生孤身一人，毫无根底，已经浪费了数千年光阴。
我乃鸿元道宗弟子，就算有解决不了的问题，亦可向宗门求助。
第五：他日有成，你若真心离去，我不会阻你半分。”宁争肃容道。
“你此话当真？可敢立下道心誓言？”梼杌目光闪烁，已是有些意动，但还是不敢相信的道。
“可以。”说着话，宁争两指向天立下道心誓言。
话音甫落，只听上空冥冥中响起一阵雷鸣。
这个誓言，已经被天道承认。
“好，本...本兽，以后便依你。但你须记住今日之言，他日我若离去，你不可阻拦。”梼杌道。
“好。你既认我为主，‘梼杌’这个名字，凶名太盛，不如就叫‘小黑’吧。
以后在人前，你把五官和胸口之处的怪异隐去，谁也不会把你跟‘上古十凶’联系在一起。”宁争想了一下道。
名字只不过是一个说法，梼杌并不在意，连连点头，五官，胸口等怪异之处，一并隐去，变成一只真正的黑色小猫形状。
“小黑，今日我就传你修炼之法，助你修行。”初为人师，宁争精神振奋，把大师兄上次放到房间内的一箱子功法拿了出来，一番查找，竟真被他找到一本无名妖修古卷。
宁争拿着无名妖修古卷，给小黑讲述了一遍。
小黑目中异彩连连，它本以为凭着本能吸收魂魄云念，便能成就一方凶兽巨擘。
此时才知道天地之间，无关人类妖物，甚至邪魔，想要登临天道，掌控天地之力，都必须要修炼。
看来那数千年时间，小黑都浪费了。
不过对‘梼杌’这种动辄数十万，甚至上百万年的寿命来说，这点时间实在算不了什么。
但见小黑身躯蜷缩虚空，浑身上下竟隐有数图光芒出现。
妖兽跟人类一样，也有九大脉轮。
想不到的是，这十凶之首的‘梼杌’，竟然就听了一遍无名妖修古卷，竟然就脉轮闪烁，将要打开了。
宁争有些看不下去了，意识从黑色圆珠中退了出来。
“天赋的差距，真的这么大吗？”宁争不由叹了一声，来到床边躺了下去。
第二日。
下了一夜的雨，空气格外清新。
天空晴空，湛蓝无垠。
两年多以来，宁争晚上第一次没有行功直接睡下。
一觉醒来，虽然仍旧有些疲累，但精神却格外好。
宁争刚一走出屋门，萧寒便走上前来，温声问道：“小师弟身体感觉如何?”
“经脉受损，暂时不能修炼，但是感觉好多了，让大师兄费心了。”宁争抱拳道。
“你真正要谢的是师父，我就算再厉害，没有‘小回天造化丹’也是虚谈。”萧寒轻笑道。
“师父在吗？我去向他老人家拜谢。”宁争转身就要向不弃堂走去。
“鸿元峰来人一大早就把师父叫走了。我找你来是为了本脉任务之事。”萧寒道。
“本脉任务?”宁争有些不解。
“你们这次下山算是已经完成师门任务，但还有青霞峰本脉任务需要完成。”萧寒见宁争有些疑问的望着自己，继续道：“咱们本脉任务，非常简单。只有砍柴，挖火石，采玉三种。”
“这三种具体是做什么的？”宁争面带思索。
“砍柴，是去栖霞山，砍三个月松凛木，每日交到你二师兄那里，他做饭每天都要用。
挖火石，是去岚霞山火融洞中，每天采赤砂石三斤，也是三个月，交给你三师兄，供他炼丹。
咱们青霞峰绝大多数丹药，都是出自他之手。”
“三师兄，会炼丹？”宁争惊讶的睁大眼睛。
“哈哈，没想到吧，一开始我也没想到。”萧寒看宁争有一种英雄所见略同的感觉。
宁争无论如何不能把看‘春宫书’的三师兄跟炼丹联系在一起。
“那第三采玉呢？是哪位师兄，会雕刻玉石吗？”宁争继续道。
萧寒摆摆手：“这你可猜错了。采玉是去落霞山霜风井中采雪玉，送到后山青霞洞里。
那有一株‘回天寒莲’，是师父千余年前从北巨蛮洲带回。
平日师父爱逾性命，一般人绝不让靠近。
小师弟，你的那瓶‘小回天造化丹’便是用‘回天寒莲’莲子，并由师父化费数年时间亲手所炼，现在你知道这丹药的份量了吧？”
“‘莲子’‘丹药’？”宁争心中一阵狂震。
他没有想到一向面容冷漠，甚至教导之事都推脱到大师兄身上的师父，竟然会把如此珍贵的丹药，用到自己身上，而且是整整一小瓶！
“小师弟，你现在要做的就是好好修炼，以后报答师父他老人家。
对了这三项任务，你究竟选哪一个？”萧寒拍拍宁争肩膀。
“师姐，选的是哪个任务？”宁争一早上没看到周晴雨，也没有听到她那嘹亮的叫喊声。
“小师妹啊，她都没选。”萧寒双手一摊。
“没选？”宁争疑惑道。
“今天早上他跟翠烟峰的师妹们下山做任务了。你也可以像她一样不做本脉任务，再完成一次师门任务。”萧寒解释道。