宁争急忙打出一道灵气落在桑木身上。
桑木枯萎的脸上浮现一抹异样的红色，双眼勉强睁开一条缝隙。
他目光浑浊而模糊，看着宁争半天，嘴角掀起：“你？你...怎么回来了？”
“蒙桑大哥一家照顾，我想给他们送点银钱。”宁争从怀中掏出一把金叶子，面色黯然。
桑木摇头苦笑一声道：“天意，真是天意。...我桑家村有此大祸...全因一件物事而起。
若我把它交予你，你可否替我全村报仇？”
桑木语声低若游丝，目光仿佛风中摇曳的火烛，满是乞求之色。
“我此来并非是为了什么物事，但我愿立下道心誓言，若不为桑大哥一家报仇，人憎鬼厌，天诛地灭。”宁争两指向天，正色道。
轰隆一声雷鸣自天穹深处响起，誓言已经获得天道认可。
桑木点点头，断断续续道：““陟...陟空山...巫起...”说完头颅便重重的垂了下去。
宁争还想问什么，桑木身上冒起一股股的浓烟，不一会儿化为飞灰，消失不见。
与此同时，一道不知从何而来的白光落到宁争的掌心。
低头一看，却是一枚巴掌大小的白色玉佩，入手微凉而沉重。
宁争看了一眼，收入袖中。
蓦然。
一阵大风吹来。
无数黑色烟尘扬起。
来到桑家村外半空中，宁争转过身来向着村中桑铁家方向，郑重行了一礼，化为一道青光直奔天外而去。
异乡不知方向，眨眼数百里过去。
东方鱼白泛起，远远一座城池，浮现于苍茫大地之上。
宁争收了遁光，来到城门前，却见“伏陵城”三个大字悬在高处。
此时正当清晨，城门大开。
向城中输送新鲜果蔬的农商和连夜等着进城的商旅，排成两排长长的队伍。
宁争来到还算稍短一些的那条队伍后面。
半炷香后。
宽阔的城中大道，两边冒着腾腾热气的早点铺子，一间接着一间。
宁争挑了一个人相对少的摊位，学着别人点了几样早点，味道说不上多好，却也别有风味。
会过钱钞，沿着大路往前走，远远便看一个数丈大小的招牌，上书三个大字：“天下鲜”
看了一下地段，和客流情况，宁争断定这天下鲜在伏陵城至少能排进前三。
这正是他目前最需要的。
走进酒楼，堪称恢弘大气的大厅，柜台后坐着一位年约双十的女子，看到宁争进来，站起身微微一福：“不知客官是打尖还是住店？”
“住店！”宁争拿出一枚金叶子放在了桌上。
天下鲜酒楼客房共有“天，地，甲，乙，丙”五等房间。
宁争选了一间“甲字”二号房，并不是他没有钱了。
甲字房位于天下鲜后院，一幢单独的阁楼三楼上，视野开阔，环境安静，被他一眼看中。
时间尚早，酒楼真正的宾客，尚未来到。
宁争来到房间，洗漱一番，出了天下鲜，直奔成衣铺而来。
既然离开鸿元道宗，原来的青霞峰弟子道袍，便不能再穿了。
有钱能使鬼推磨。
一个时辰后，宁争便带着十套青色长袍和十套黑色长袍，出了店门。
寻个偏僻之处，便把这二十件衣服放进了储元珠中。
这储元珠乃小黑的容身黑珠，宁争无意中发现，除了小黑，一些杂物也可以放进去，便把这黑珠改名储元珠，专门用来存放一些暂时用不到，但又必须带在身上的物事。
储元珠内部空间极大，哪怕是小黑的真身都可以容纳，所以不必考虑空间不足的问题。
黑光一闪，小黑有些不满冲着宁争叫了一声，落在他的肩头。
宁争轻笑一声，摸了摸小黑的头。
日当正午，是时候回去了。
踏入天下鲜酒楼的大门，一身黑色长袍的宁争，看的柜台后的账房小姐微微一愣，旋即让小二上来招呼。
来到一处靠窗的座位，宁争刚一坐下，便有一个头如蓬草，衣衫破烂，酒气熏熏的胖老头，一屁股坐在对面。
“小，小兄弟，你看，这周围都坐满了。老头子跟你凑合一桌，怎...怎样？”胖老头说完，打了一个响嗝，听得周围餐桌上的食客一阵皱眉，挨得近的则把凳子向后拉了拉，离远一点。
“客官勿怪，看门的没看严，让这老东西闯了进来。”小二走上前来，对着宁争抱拳赔礼道。
“你这老要饭的？眼睛莫不是生在屁股里，敢这个时候来店里生事？”小二转过身来，走上一步，一把揪住胖老头衣领，便要往外扯。
“小二哥，既然来了，就让他坐吧。”宁争淡然道。
“客官，你还要吃饭，确定留他在这儿？”小二扇了扇鼻子，指向胖老者。
“无妨。”宁争道。
“既然如此，就依客官。若还有要求，可及时唤我。”小二说完，拱手离开。
不一会儿酒菜上来，宁争还没有开始吃。
那胖老头却是拿起筷子，不分三七二十一，夹起来就吃。
宁争愣了一下，又把筷子放下。
“哈哈，你原来不喜欢吃饭。我替你吃了。”胖老头也不知道真傻还是假装，毫不客气的把桌上刚上的酒壶拿起来，直接对着嘴一阵猛灌。
喝完后，胖老者往酒壶里看了一眼，又把剩下的酒灌进了自己带的葫芦里。
确认酒壶中没有半滴残留，胖老者这才把酒壶放下，又开始吃起菜来。
不一会儿，两斤牛肉，三个时令菜蔬，都被胖老头一人扫了个干净。
胖老头站起身来，拍拍已经滚圆的肚子，转身大步向店外走去。
从始至终看都没看宁争一眼。
“客官，你这...”小二走上前来，看着已经被席卷干净的桌上，欲言又止。
“收拾一下，再上一份吧。”宁争轻啜了下杯中茶水。
“客官，你可能刚来不知道，这老杀才已经来了伏陵城几年了，惯会骗吃骗喝，你可千万不要被他蒙蔽了才好。”小二一边收拾，一边提醒道。
忽然。
一个声音道。
“陟空山有四大将两护法，山主更是道种以上修为。假以时日，必可开宗立派，创下万世基业。”
宁争循声望去，却见发声之人，与他相隔了一张桌子，身材魁梧，面目粗犷，身旁坐着一个瘦小枯干的汉子，抿了一下杯中酒，附和道：“莫北兄说的极是。如今那陟空山广招天下豪杰，你我兄弟二人，正可同去投奔。”
“在下也对陟空山仰慕已久，不知两位仁兄，可否带我一个？”
宁争一身黑衣如墨，抱拳道。