第8章 艰难前行

王强呆呆地望着那神秘客人离去的背影，心里头的焦虑沉甸甸的，就像一块巨大的石头，死死地压着他，让他几乎要喘不上气来。

工坊外的阳光热辣辣的，照得人睁不开眼，可王强却觉得从里到外都透着股寒意，整个人都凉透了，就跟掉进了冰窟窿似的。

“这可如何是好？”王强嘴里嘟囔着，声音里满是无奈和无助，两只手就那么耷拉着，一点力气都没有。

他缓缓地转过身，脚步沉重地走进工坊。工坊里到处弥漫着木材和油漆的味道，往常这熟悉的味道能让他心里踏实，可这会儿，这味道啥用也没有，他的心照样七上八下的，一点安稳的感觉都找不到。

他看着工坊里摆放的那些未完工的物件，脑子里乱糟糟的，一片迷茫。

王强在工坊里来回踱步，眉头紧锁，不停地叹气，想着这突然出现的难题到底该怎么解决。

这神秘客人的要求太苛刻了，他能完成吗？他不知道，只觉得眼前一片黑暗，找不到出路。

工匠们都一声不吭地埋头苦干着，手中工具碰撞发出的“叮叮当当”声，在这死一般沉寂的氛围里，显得格外刺耳。

王强的眼神快速扫过他们，每个人的脸上都像被一层阴云笼罩着，满满的都是疲惫和忧虑。

陈大牛那宽阔的额头上，汗珠密密麻麻，豆大的汗珠不停地滚落，他粗壮的手臂高高举起锤子，又重重落下，一下接着一下，那模样就像是跟锤子有仇似的，似乎想要把心中所有的烦闷都通过这一次次的挥动发泄出来。

赵三直勾勾地盯着手中的木材，眼神空洞无神，有些呆滞，手中的刻刀在木材上游走，留下的却是一道道歪歪斜斜、毫无章法的痕迹。

王强深深地吸了一口气，胸膛大幅度地起伏着，试图让自己那颗狂跳的心平静下来。

他迈着沉重的步伐，缓缓走到一张还未完成的桌子前，伸出微微颤抖的手，轻轻抚摸着那粗糙不平的桌面，那触感就像无数根针在扎着他的心，心中的苦涩瞬间蔓延开来。

“这曾经是我的梦想，难道就要这样破灭了吗？”他一遍又一遍地在心底问着自己，每问一次，心就往下沉一分。

就在这时，李婉儿迈着轻盈的步子走了过来，她的裙摆随着微风轻轻摆动，发出细微的“沙沙”声。

“强哥，别太担心，我们总会想到办法的。”她的声音犹如山间清泉，温柔且坚定，那明亮的眼神中没有丝毫的动摇，满满的都是对王强的鼓励和信任。

王强缓缓抬起头，目光定格在李婉儿的脸上，那一瞬间，仿佛时间都停止了。

他努力牵动着嘴角，想要挤出一丝笑容，可那笑容却比哭还难看。“婉儿，我真怕会辜负了大家的期望。”

说罢，他重重地叹了一口气，那叹息声中饱含着无尽的无奈和担忧。

李婉儿走上前，轻轻握住王强的手，说：“强哥，从一开始走到现在，咱们遇到过多少困难，不都挺过来了吗？

这一次也一定能行。”王强望着李婉儿那坚定的眼神，心里稍微有了一丝慰藉，但一想到眼前的困境，眉头又不自觉地皱了起来。

“可是这次不同啊，婉儿。客户的要求那么苛刻，咱们的工匠们已经很努力了，可还是达不到要求。”

王强的声音带着一丝绝望。

李婉儿轻轻拍了拍王强的肩膀，说：“强哥，我们再仔细想想，一定能找到解决办法的。”

王强沉默了片刻，然后缓缓说道：“婉儿，我打算亲自去跟客户再沟通沟通，看看能不能放宽一些条件。”

李婉儿点了点头，说：“那你可要小心说话，别把客户得罪了。”

王强咬了咬牙，说：“放心吧，婉儿，为了咱们的梦想，我会尽力的。”

说完，他转身朝着门外走去，那背影在夕阳的余晖中显得格外落寞。

李婉儿握住王强的手，一脸坚定地说道：“强哥，我们一起经历了这么多风风雨雨，这一次也一定能挺过去的。”

王强望着李婉儿那充满信任的眼神，点了点头，原本有些黯淡的目光重新变得坚毅起来。

“走，我们去看看库房的材料还够不够。”王强拉起李婉儿的手，朝着库房快步走去。

两人来到库房，一股陈旧的木材气息扑面而来。里面堆满了各种木材和原材料，杂乱无章地摆放着。

王强仔细地查看每一种材料，眉头紧锁，脸色越发凝重。“婉儿，这材料的质量参差不齐，恐怕会影响成品的质量。”

王强拿起一块木材，翻来覆去地看，语气中满是担忧。

李婉儿轻轻叹了口气，秀眉微蹙，目光中也透露出焦虑：“那我们得尽快想办法采购到更好的材料。”

王强沉思片刻，咬了咬牙说道：“我去联系一下之前的供应商，看看能不能尽快给我们送来一批优质的材料。”

说罢，王强便匆匆离开了工坊。他翻身上马，用力一挥马鞭，马儿嘶鸣一声，疾驰而去。

在尘土飞扬的道路上，马蹄扬起阵阵沙尘。阳光毫无遮拦地照在他的脸上，火辣辣地疼，汗水很快就顺着脸颊流淌下来，浸湿了他的衣衫。

一路上，王强的心情无比沉重，心乱如麻。他不停地想着，上次和那供应商闹得有些不愉快，这次人家会愿意帮忙吗？

若是不愿意，又该如何是好？他紧紧地握着缰绳，指关节都因为用力而有些发白。

想着想着，王强不由地又狠狠抽了一下马背，恨不得立刻就飞到供应商那里。

风在耳边呼呼作响，道路两旁的树木快速后退，王强满心都是如何解决材料的问题，丝毫没有注意到周围的风景。

终于来到了供应商的府邸，王强下马，使劲拍了拍身上的尘土，又仔细整理了一下自己微皱的衣衫，深吸一口气，这才伸手敲响了大门。

门开了，一个仆人探出脑袋，那眼神就像在审视什么稀罕物件似的，上下打量了一番王强。

“你是何人？”

王强赶忙满脸堆笑，连连拱手道：“在下王强，是来求见贵府老爷的。”

仆人一脸冷漠，就跟这大夏天的冰碴子似的，“老爷不在家，你改日再来吧。”

说着就要狠狠关门。

王强眼疾手快，急忙伸手挡住，“小哥，麻烦通融一下，我真的有急事，这事儿耽搁不得啊。”

仆人皱着眉头，极其不耐烦地说道：“说了老爷不在，你听不懂吗？”

那语气冲得王强心里直发堵。

王强心中焦急万分，额头上的汗珠都一颗接一颗地冒了出来，可又无可奈何。

他在门口不停地来回踱步，时不时抬头瞅瞅紧闭的大门，就是不愿就此离去。

这大热天的，蝉都在枝头叫得人心烦意乱。

就在这时，一辆马车缓缓驶来，那马蹄声在王强听来简直就是救命的福音。

马车停在了府邸门口，王强心中一喜，眼睛都亮了起来，只见一个富态的中年人从马车上走了下来。

“刘老爷！”王强连忙一路小跑迎了上去，那脚步都显得有些慌乱。

刘老爷斜着眼看了一眼王强，“哦？是你啊，王掌柜，找我何事？”

王强强压着内心的急切，恭恭敬敬地说道：“刘老爷，您可算回来了。

我这创业正到关键时候，急需一批优质材料，上次跟您这儿订的，可到现在都还没个影儿。

我这工坊都快停工啦，实在是没办法，这才冒昧前来找您。”

刘老爷捋了捋胡须，不紧不慢地说道：“哦？有这回事？”

王强急得直跺脚，“刘老爷，您就行行好，赶紧给我解决了这材料的事儿。

我这后面还有一堆订单等着交付，要是耽误了，那损失可就大了。”

刘老爷皱了皱眉头，“这事儿嘛，不好办呐。”

王强一听，心都凉了半截，“刘老爷，我知道上次和您闹得不太愉快，是我的不对。

可我这也是实在没办法了，您就大人不记小人过，帮我这一回。”

刘老爷哼了一声，“你也知道得罪了我，现在知道来求我啦？”

王强咬了咬牙，“刘老爷，只要您能帮我这个忙，价格方面都好商量。”

刘老爷这才露出了一丝笑容，“嗯，那我考虑考虑。”

王强的心又悬了起来，眼巴巴地看着刘老爷，大气都不敢出。王强连忙说道：“刘老爷，我此次前来是想求您尽快给我工坊供应一批优质的材料，价钱好商量。”

只见王强满脸的急切，额头上还挂着豆大的汗珠，那汗珠顺着脸颊不停往下淌，把他的前襟都浸湿了一小片。

刘老爷皱了皱眉头，“王掌柜，不是我不帮你，最近这材料紧缺，我也很难办啊。”

刘老爷一边说着，一边慢悠悠地拿起一旁的茶杯，轻轻抿了一口，眼睛半眯着，似乎根本没把王强的焦急放在心上。

王强急忙说道：“刘老爷，您就行行好，我工坊现在正等着这批材料救命呢。”

王强的声音都带上了几分颤抖，双手不自觉地紧紧握成拳头，身子也向前倾了倾，仿佛要扑到刘老爷跟前。

刘老爷犹豫了片刻，“这样吧，我尽量给你调配一些，但价钱可能会比之前高一些。”

刘老爷放下茶杯，用手指轻轻敲着桌面，眼神在王强身上来回打量。

王强咬了咬牙，“只要能尽快送来，价钱不是问题。”王强说这话的时候，心都在滴血，可眼下也没有别的办法，他的工坊不能因为缺材料就这么垮了。

从刘老爷府上出来，王强的心情稍微轻松了一些。可一想到那高昂的价钱，他又不禁愁眉苦脸起来。

这一路上，他的脚步都显得格外沉重，脑袋里不停地盘算着接下来该如何应对这高昂的成本。

回到工坊，王强发现林羽正焦急地在门口等着他。

“王兄，不好了，又有几个客户来催货了。”林羽一脸焦急地说道。

林羽的脸涨得通红，眼睛里满是焦虑和不安，声音也因为着急而变得有些尖锐。

王强心头一紧，“先稳住他们，就说我们会尽快交货。”王强深吸一口气，努力让自己镇定下来，可心里却像揣了个小兔子似的，怦怦直跳。

他知道，这一次要是不能按时交货，以后工坊的声誉可就全毁了。走进工坊，里面的伙计们也都一个个愁眉苦脸，手里的活儿也干得没精打采的。

王强看着这一切，心里暗暗发誓，无论如何也要把这一关给挺过去。

走进工坊，王强一眼就看到几个客户正黑着脸坐在那里，那阴沉的脸色仿佛能滴下水来。

“王掌柜，你们这到底什么时候能交货？我们可等不了太久。”一个身材魁梧的客户扯着嗓子大声吼道，那声音震得工坊里的工具都似乎跟着颤了颤。

王强赶忙满脸堆笑，弓着身子赔笑道：“各位，实在抱歉，让你们久等了。

我们正在加班加点赶工，很快就能交货。”

“很快是多快？我们可不能一直这么等下去。”另一个客户气冲冲地说道，他瞪着眼睛，额头上的青筋都暴了起来。

王强心里着急得如同热锅上的蚂蚁，可面上却还强装镇定，不能在客户面前表露半分。

“再给我三天时间，一定给各位一个满意的答复。”他咬了咬牙，语气坚定却又带着几分恳求。

客户们互相看了看，眼神中满是怀疑和不满。“好吧，那就再等你三天。”

其中一位年岁稍长的客户摆了摆手，冷哼一声，说完，便一甩衣袖拂袖而去。

其余几位客户也跟着鱼贯而出，那脚步声重重地砸在地上，仿佛砸在了王强的心坎上。

王强望着他们离去的背影，久久不能回神，半晌之后，才长长地叹了一口气，那叹气声中满是无奈和焦虑。

夜晚，工坊里灯火通明。王强和工匠们一起忙碌着，每个人的脸上都写满了疲惫，那眼皮像是挂了千斤重的石头，直往下耷拉。

王强的眼睛布满了血丝，可他手中的工具却一刻也不停地挥动着。汗水湿透了他的衣衫，头发也湿漉漉地贴在额头上，他却顾不上擦一擦。

“王掌柜，我实在是累得不行了。”一个工匠有气无力地说道，他的声音带着浓浓的倦意。

王强看了他一眼，说道：“兄弟，再坚持坚持，这批货对咱们太重要了。”

那工匠咬了咬牙，又继续埋头苦干起来。

王强一边干活，一边在心里默默盘算着进度。他知道，哪怕有一丝一毫的差错，都可能导致无法按时交货。

时间一分一秒过去，工坊里只有工具的碰撞声和众人沉重的呼吸声。

“哎呀！”突然，一个工匠不小心弄伤了手指，鲜血直流。

王强赶紧跑过去，“快，包扎一下，别耽误干活。”

那工匠咬着牙，简单包扎之后，又回到了岗位上。

王强看着大家如此拼命，心中感动不已，他知道，这一次大家都在为了工坊的声誉而努力，他暗暗发誓，无论如何，一定要按时完成这批货，绝不能让大家的辛苦白费。

就在这时，外面突然传来一阵吵闹声。那声音仿佛要冲破云霄，直钻人的耳朵里。

王强皱了皱眉头，放下手中的工具，擦了擦额头上的汗珠，急匆匆地走出去查看。

只见一群地痞流氓正在工坊门口闹事。他们一个个歪戴着帽子，敞着怀，露出胸膛上的纹身，那模样要多嚣张有多嚣张。

“你们这工坊得罪了人，以后别想在这里做生意了。”一个瘦得像竹竿似的地痞，斜着眼睛，咧着嘴，露出一口黑黄的牙齿，嚣张地说道。

王强一听，气得两眼冒火，怒目而视，大声喝道：“你们想干什么？

我王强行得正坐得端，何时得罪过人！”

“哼，不想干什么，就是来给你点教训。”说着，那个带头的地痞一挥手，地痞们便张牙舞爪地冲了上来。

王强也不含糊，挽起袖子，大喊一声：“兄弟们，别怕！咱们不能让这群无赖欺负了！”

工匠们听到王强的呼喊，纷纷放下手中的活儿，抄起家伙，和王强一起奋起抵抗。

一时间，工坊门口乱成了一团，叫骂声、打斗声响成一片。

王强和工匠们虽然勇敢，但地痞们人多势众，渐渐有些招架不住。就在这混乱之际，突然传来一声大喝：“住手！”

这声音如洪钟一般，震得在场的人耳朵嗡嗡作响。

只见一队官兵迈着整齐的步伐赶来，他们个个威风凛凛，手持长枪，面容严肃。

地痞们一看这架势，顿时吓得脸色发白，不敢再乱动。

为首的官员身材魁梧，目光炯炯有神。他看着王强，大声问道：“你可是王强？”

王强点了点头，喘着粗气说道：“正是在下，多谢大人相助。”

官员微微一笑，露出一排洁白的牙齿，说道：“我是孙县令派来的，孙县令听闻你这里遇到了麻烦，特命我前来相助。”

王强心中大喜，连忙拱手作揖，说道：“原来是孙县令，真是感激不尽。

孙县令的大恩大德，我王强没齿难忘。日后若有机会，定当报答。”

官员摆了摆手，说道：“不必客气，孙县令一向重视地方治安，绝不会让这些地痞无赖胡作非为。

你们安心做生意便是。”说罢，带着官兵押着地痞们离开了。

王强望着他们远去的背影，心中感慨万千。他知道，在这唐朝，想要创业立足，还真是不容易。

但只要有像孙县令这样的好官支持，再大的困难也能克服。想到这里，他转身回到工坊，和工匠们继续埋头苦干起来。