皇建元年，八月中旬，高演登基称帝，高演现在成为北齐的掌舵者，但是高演的局面并容乐观，因为高洋后期留下的烂摊子还没有解决，高演还要如何处理杨愔等人发愁。
杨愔等人倒台了，北齐出现了巨大的权力真空，高演要提拔自己的嫡系，高长恭，斛律光，王晞等人，都是年轻又有能力，这是高演改革的主力，高演让高长恭接管了高归彦的禁军。
高演并没有将右相给长广王高湛，因为这个职位非常关键，拥有北齐的相权，可以拉拢朝臣，后来高湛能够继位皇位，跟右相有着密不可分的关系。
所以高演尽量不让高湛参与政变，这样高演才不能让高湛升迁为右相，而且将右相给了自己信任的王晞，给高湛太傅这个虚名。
高演决定去询问一下自己的智囊王晞，王晞的才华是北齐毋庸置疑的，高演率领军队包围皇宫的时候，高演让王晞留在后方稳定住文官，对杨愔裁官不满的官员早就投靠了高演，高演让王晞管理投靠自己的官员。
高演问王晞不是如何处理杨愔等人，而是北齐在高洋后期留下来财政亏空，因为高演知道王晞对杨愔等人是没有好感的，因为杨愔如果归降高演，杨愔是可能威胁到王晞的地位，高演所以想让王晞给自己解决一下财政问题。
财政问题一直都是国家的重点问题，一个国家出问题最先的就是财政，如果财政良好，一个国家是不会出大问题的，往往一个国家出现问题，就是财政出现了问题，而且这个问题一般都是财政亏空，说白了就是国家没钱了，例如明朝和清朝的后期都是这个原因。
高演询问王晞这个问题，得到了在高演意料之中的答案，就是开源和节流，节流的方法杨愔等人已经做过了，这个方法加速了杨愔等人的灭亡，那就是裁撤朝堂上的冗官冗员，杨愔等人裁撤冗官，导致自己的失败，高演可不怕，因为高演是真的有军权。
王晞说开源不容易，需要和周围国家做贸易，但是北齐和周围的国家的关系很差，南陈刚成立，而且当时北齐还想要吞并建康，虽然失败了，但是吞并了长江以北，南陈对北齐没有好感，北周是北齐的死对头，更不可能做贸易了。
高演只能先从节流开始了，但是高演需要一把直属于自己的锋利的刀，这是高演需要财政支出的重要一笔，高演决定组建后世大名鼎鼎的锦衣卫，无论后世对锦衣卫的评价如何，这个机构绝对是皇帝手中的一把锋利的钢刀。
高演准备建立锦衣卫，就必须要找一个值得高演信任的锦衣卫指挥使，高演想了半天，高演找到了刘桃枝，刘桃枝虽然像一个在田野里农夫，但是却是后世著名的北齐刽子手，北齐皇室的忠犬，高演觉得让他来担任指挥使很合适。
高演让自己信任的太监小平子去通知刘桃枝，高演很相信小平子的，因为小平子当时是被净身没有进入皇宫，即将被饿死在街头，是高演救了他，小平子从此之后，对高演是忠心耿耿，高演让他去死的话，恐怕他也不会犹豫。
刘桃枝，在北齐历史上是很出名的，虽然名声很不好，是北齐第一御用杀手，出身苍头奴，侍奉北齐历代君王，刘桃枝只会忠于皇帝的，说白了就是一个孤臣，从侍奉大哥文襄帝开始，高演发动政变时站在了高演。
刘桃枝杀死的都是北齐赫赫有名的大臣，参与杀死高洋的宰辅高德政、还有著名宗室大臣，例如平秦王高归彦、赵郡王高睿、琅琊王高俨、著名的咸阳王斛律光，刘桃枝是不管你有没有重大的功劳，只要皇帝想让你死，刘桃枝就必须让你去死。
因为刘桃枝是孤臣，深得北齐历代皇帝信任，所以刘桃枝最后官至开府、封王，在北齐灭亡后，不知所踪，就这样消失在历史长河之中，但是无论如何，刘桃枝都是皇帝可以信任的锋利的钢刀。
高演坐在太极殿上，用手指轻轻敲打着皇座上的龙头，静静的等着刘桃枝的到来，不过一会，小平子带着一个黑衣男子走来，那黑衣男子相貌平平，跟普通人没什么区别，唯一的就是眼里有着锐利的锋芒。
高演慢慢的打量着刘桃枝，刘桃枝也不敢抬头，但是内心还是有些恐惧的，慢慢的冷汗都在后背出来了，因为老高家都有残暴嗜血的基因，虽然高演从来没有表现，但是这说明高演更有城府，比他的兄长更厉害。
高演站起身，目光打量着刘桃枝，笑着说：“刘桃枝，你说，朕能相信你吗？”
刘桃枝听到后，站直身子赶忙回答说：“微臣不才，愿意为陛下赴汤蹈火，在所不辞。”
高演当然是相信刘桃枝对自己的忠心，因为历史已经证明了，人心不一定能看出来，但是历史会考验每个人。
高演有些意味深长的说：“朕想让你组建一个只听命于朕的精锐甲士，一定要忠心，你自己亲自去挑选禁军挑选。”
刘桃枝听到后，内心是十分高兴和激动，因为这代表着高演是信任他刘桃枝的，刘桃枝小心翼翼的询问说：“陛下，微臣斗胆，能否赐名？”
高演看向宫门外面的夕阳，就叫历史赫赫有名的锦衣卫，让锦衣卫提前到来，高演笑着说：“就叫锦衣卫吧，你就是第一任锦衣卫指挥使，锦衣卫只服从于朕，任何部门不得干涉！”
刘桃枝挺直身子激动的说：“臣锦衣卫指挥使刘桃枝领命！”刘桃枝现在知道陛下对锦衣卫的期盼，锦衣卫的权力很大，这个锦衣卫就是陛下手中最锋利的钢刀，要消灭陛下的一切敌人。
历史上著名的锦衣卫，提前来到了这个世界界，这个著名的暴力机关，会让高演的改革拥有了一把锋利钢刀，这是高演针对鲜卑勋贵的重要助力，第一任锦衣卫指挥使刘桃枝也会名扬天下。
高演看着刘桃枝慢慢的离开太极殿后，高演知道现在自己还没有真正掌控朝堂，高演现在只是名义上掌控了，但是朝堂上有好多能反对高演的势力，这是高演不能容忍的，高演眼里容不得沙子。
高演要尽快掌控北齐，才能进行汉化改革，这样才能真正意义上改变历史的走向，改变高演和高齐的命运，因为历史大势的马车，浩浩荡荡，可以说是，顺之者昌，逆之者亡。