海城郊外的蘑菇云是一个标志，它让整个世界为之沸腾。
然而让世界沸腾起来的，却并不止是那一场核爆。
人们总是只能够注意到身边发生的事，人们总是只能够对发生在眼前的事产生共鸣。电视和广播等现代化的传媒渠道多少产生了些许促进的作用，但在绝大多数情况下，人们还是遵循眼见为实。
眼见为实。
当俄联的一座城镇在众目睽睽之下之下遭遇巨型熊怪攻击，半座城镇毁于一旦，数千人因此而丧命。紧急赶来的俄联士兵耗费了大量武力，调集了整整一个连队的主战坦克才将这能够驱动风暴，寒霜的巨熊击倒后。躲在废墟中庆幸生还的俄联市民们，自然知道什么是眼见为实。
当巨蛇从星洲南部的密林中涌出，冲入城市，肆虐了好几个街区并造就了一整片血肉地狱之后。用枪弹，炸药，以及各种土制武器终结了这场噩梦的当地人们，当然也明白了什么是眼见为实。
当欧陆的墓园在地震中崩毁，死去的尸体在某种变种寄生虫类的驱动下蜂拥而起，无差别地攻击并感染所有具备血气的活物时，那在尸群冲击下损失惨重的数个城镇，想来其内部的幸存者们，都将重新理解何为眼见为实。
这是发生在身边的噩梦，身临其境的地狱。而这近在咫尺的一切，自然要比远在千里万里之外的异国核爆要更加值得注意。
中土的果断在这一刻反而成为了一种优点。在体验了身边的惨剧之后，亲历者们恐怕更希望在遭遇那些牛鬼蛇神的时候，能够在第一时间里看见坦克和武装直升机。
确实如此。
……………………
星洲，北部。
某度假山庄。
怪物有着超过两米的平均身高，没有毛发，头部有着巨大的咬合口器以及雄鹿一般的角——它们肤色苍白，身体强壮，行动迅速，感知敏锐。能够在近距离躲避，甚至抵御小口径自动武器的扫射。而它们的体态和人类相似，却以人类为捕食目标。
“根据上级指令，这场超自然事件被评定为‘事故’级。我们的目标是击杀所有的‘温迪戈’并救援出幸存者。如果有机会，尽可能捕获活体。”
士兵们迅速地行动起来，他们相互掩护，朝山庄内部一拥而入。他们很快就看见了那些趴在游客尸体上大快朵颐的苍白形体。而下一刻，他们毫不犹豫地向他们倾泻了火力。
‘事故’，这是中土核爆事件之后不久，从世界联席会议中流传出来的，专门针对超自然灾害的评定等级。通过波及范围的不等，这一评估体系中划分出了四个等级。
事故，影响街区运作的超自然灾害。
冲突，影响范围覆盖一座到数座城镇，甚至涉及一座城市的超自然危机。
灾祸，影响范围提升到国家等级。这一事件将影响上亿人的生计。
浩劫，波及一座甚至数座大洲的毁灭性超自然事件。死难者数以十亿计算，而整个人类文明都将受到沉重打击。
“已接触‘温迪戈’集群。正在交火。”
这场度假山庄的灾害被评为第一级，也就是‘事故’级。和长青商业大厦的评定等级相当。毕竟前者获得了及时处理。
‘轰隆——’别墅的大门被爆破筒炸开，许多藏匿在后方的‘温迪戈’在行动之前便被生命检测仪发现了踪迹，它们获得了轻机枪扫射的应有命运，而它们身上立刻就炸裂出许多血花，在展现出顽强生命力后依旧痛苦地倒了下去。
“动能武器有效。”
行动小队队长做出了简短的指挥动作，士兵们猛地分开，交替掩护着深入别墅内部。零星的交火声音连绵不断地迸发，当然，是适合室内战斗的霰弹以及其它加装药的轻火力。
“一层肃清。”
火焰喷射器有效地制造了几个烧烤，别墅外部也响起了一连串的射击音——武装直升机的机炮以及上面搭载的狙击手显然比行动小队手里的烧火棍更有效力。当然，他们的烧火棍也足够强力。
“地下室发现幸存者，正在营救。”
行动比预计的更加顺利。几个藏在狭窄区域的温迪戈被手雷直接炸死。而后数个躲在地下室里的幸存者被掩护着快速撤离——正是他们最先发出求援警报，只不过这些人这辈子都想不到，自己一通电话摇来的援军居然如此强力。
小队队长朝别墅上方看了一眼，生命检测仪内显示上面没有活着的东西——他皱了皱眉，没打算上去而是直接扔了一发破片手雷。而下一刻，爆炸的轰鸣伴随着怪物嘶吼的声音。
“警告！部分温迪戈能够规避生命检测仪！各单位注意！”
现代仪器展现出了它的不可靠性，而下一刻，从四面八方同时爆发出了碰撞和交火的声音。先前被杀死的那些怪物只是诱饵和陷阱，还有更强壮也更狡诈的一批潜伏在暗处，等着吃下这些士兵的命！
它们拥有智慧，它们不是可以随意打发的东西。
可惜……
‘呯——！’一只格外强壮的，从别墅上端无声跃下的温迪戈，在半空中猛地僵住，然后摔倒在地。
它们的智慧终究是不够充裕。
而当行动小队带领着幸存者从别墅中撤离的时候，于武装直升机上，一个将粉白色长发束起的高挑身影，无声地放下手中的特制狙击枪。
她注视着整座战场，整个事件区域。她确信没有活着的温迪戈从她的观测中逃离。而被她以麻醉弹所击中的那一只，也的确在所有的样本中最具活力。
于是她轻轻按了按颈边的通讯器。
“评估任务已完成，事件已镇压，样本已捕获。特工‘流砂’，申请撤离现场。”
通讯器对面很快就传来了回应。
“申请已通过。”
两秒，又是另一封来自通讯器彼端的讯息。
“特工‘流砂’，立刻前往华府战略指挥中心。等待下一份命令。”
……………………
‘流砂’的真名是迪妮莎，她有着模特一般的优雅身躯，体态匀称而充满魅力。作为精英特工，她在各个专业领域上都有颇多涉猎，而当她抵达华府的时候，她看见许多很久未见，甚至只是偶尔听说过名号的同僚都聚集在一起。
相顾无言，一片寂静。她立刻注意到这些同僚们和自己都有着相同的共同点，那就是彼此都是没有婚育的年轻漂亮女性。
漂亮是特点，而在特工群体之中，过于耀眼的美丽，只能够应用于极少数的特殊领域。
是特殊的潜伏任务吗？还是要护卫某个女性要员？
特工们没有说话，但很快，人群中便有几个人悄无声息地离去——迪妮莎认识其中一人，她知道这位同僚在一周前勾搭上了一位隐秘的情人。而以此为基础点，她不难发现这几位离开的同僚在行走时步调都有一些微妙的扭曲。
看来贞洁是执行这次任务的前提之一。
迪妮莎闭上眼睛，她安静地又等了一会——又有一些同僚先后因为一些原因而离开。而很快，大厅之中便只剩下极少数的几个呼吸。
“特工‘流砂’，进房间里来。”她听到了指令。
她没有理会那些还未离开的同僚目光，她快速地走进了大厅另一侧的门里——她毫不意外地看见自己的上司正毫无存在感地待在角落，而整个情报部门的最高长官，一位上了年纪但却依旧专注干练的老女士，正和一群连她也只认识少部分的大人物站在一起。
她安静地站在原地。
那位老女士悄无声息地走到她的身边，绕着她走了一个不紧不慢的圈。
‘哒’她的发辫被打开，粉白色的长发垂落下来。发质很好，迎来了不少打量的视线。
“头发保养得很好，是天生的吗？”老女士问道。
“是。”
“很好，以后不要再扎起来了，美丽的事物就该展现出来。”
“明白。”
“特工‘流砂’，有一项任务交给你。牵扯很深，影响很大。它的重要性远在你的生命，信仰，以及其它你所珍视的一切之上。如果你想要拒绝，现在你有唯一一次机会从这里离开。”
她没有行动，也没有说话。只是安静地站在原地，她已经做好了准备，她不会逃。
“很好。”老女士露出了满意的目光。
“有一位贵客即将抵达星洲。而我们争取到了一个护卫，向导的名额。而你要做的，就是在那位贵客离开星洲之前，满足他的一切需要。”
她说的是‘争取’。而在这个星球上，很难想象，有什么人，就连一位‘护卫’的名额，都需要星洲这个庞然大物来争取。
迪妮莎想起了最近爆发的那些超自然现象，以及中土的核爆事件。
“一切需要？”她询问道。
“一切需要。”老女士重复。“他说什么，你就去做。他问什么，你就回答。就算他要求你向总统开枪，你也要立刻回应他。除此以外，你不需要做任何多余的事。不要去试探他，不要去打探他的情报。但如果你有机会，我希望在那位贵客离开星洲的时候，你仍旧是他的护卫和向导。”
“我需要隐藏我的身份吗？”
“不需要。没有人能够在那位贵客面前隐瞒或者说谎。”
“我需要在他危害星洲利益时……”
她的声音被打断了。
“你还记得你成为特工时的誓言吗？‘流砂’。”
“我起誓为星洲的人民和律法而奉献终身，至死不渝。”
“那么，我现在代表星洲的人民和律法来向你宣布。”老女士的手指，轻轻地按在迪妮莎的肩膀上。苍老，却仿佛有着无穷尽的力量。“只要你能够完成任务，那么，你存在本身，就是对这誓言最好的守护与践行。”
“去吧，去践行你的誓言。如果你死了，会有人代替你。如果你的后继者死了，会有新的后继者代替她。但我希望，你能够完成你的使命。”
老女士向后退开，然后向迪妮莎弯下了腰——特工女士的眼眸在那一刻些微地睁大，因为她看见那些掌握着实权的大人物们，也都一齐对她将腰弯下。
“星洲会铭记你所做的一切，迪妮莎小姐。”
“直到星洲迎来终结。”