春意盎然的时节。
厄尔斯高等魔法学院的大门前，呆立良久的梅尔茜，遥望着远处宏伟的大礼堂。
在大礼堂中和诸多新生一起参加开学典礼，明明只是不到十天前的事情。但是，梅尔茜却有种那已然是很久之前的错觉。
对于从深山的小村庄中走出的梅尔茜而言，这段时间的经历简直就像是梦幻。
只不过，就连为数不多能证明这些“梦幻”是真实的厄尔斯的校服，都被梅尔茜的身体里喷涌而出的火焰所燃成了灰烬。
或许，自己真的是从一开始，就不适合这种光鲜华丽的地方...
在心中如此的感叹着，梅尔茜深吸一口气，弯腰背起了放在旁侧的背包。
由于背包过于巨大，梅尔茜看起来有些像是登山客。只不过她这位登山客，接下来要走的却只有下山的路。
如果问梅尔茜有没有对于厄尔斯学院的怨念，梅尔茜会直白的回答“没有”。因为事实上，她身体中力量的失控，确实的破坏了学院中的许多事物。
所以，不要说是被学院赶走，没有因此背负上一笔不菲的债务，梅尔茜已经觉得是学院对她网开一面了。
只不过，即使内心知道这一切，但那股挥散不去的遗憾，也是无法避免的。
而在诸多的遗憾中，梅尔茜认为她目前最遗憾的事情，就是直到最后也没能再见上里塔斯一面。
弄清楚了大部分的来龙去脉之后，她知道是里塔斯救了自己。对于这位只当了她几天老师，却因她受伤又不顾自身的拯救了自己的人，她想要郑重的道谢以及道歉。
低下头，不自觉的将手放在了由于涂上了“万用溶液（暂定）”，所以大概会微微刺痛一段时间的胸口，梅尔茜思绪神游着向着山下的方向走去。
直到一个声音响起。
“不好好看着前方的路，可是会撞到人的。”
听到声音，梅尔茜下意识的抬起了头直起了背。
然后，她便被身后沉重的背包连带着，直接摔坐到了地上。
...
...
放眼望去，梅尔茜看到了站在道旁树荫下的身影。
被阴影略微覆盖的，是全身缠满着绷带的黑发青年，就连面部也包裹得只有五官露在外面。
通过令人印象深刻的双眼，梅尔茜认出了这名仿佛见不了光的吸血鬼般的人，正是里塔斯。
此时，总是笔直的站立的里塔斯，右手上托着一个白色圆盘状的事物。
虽然，和里塔斯总共才见了几面，但是梅尔茜已经形成了“教授总是在托着些什么”的刻板印象。
而另一边，看着表演平地摔的梅尔茜，里塔斯也是形成了“这名学员好像总是在撞点什么或者摔倒在地”的刻板印象。
看到了里塔斯的出现，梅尔茜先是感到了欣喜。但是，随着那一身的绷带映入眼帘，她的内心便随即沉了下去。最后的一丝希冀，也静静的散去。
“梅尔茜·菲因。”
“是...是！”
连忙站起身的梅尔茜，很有精神的回应道。
“所以，为什么你的‘是’总是要回答两次？”
或许是没有再将梅尔茜当成自己的学员的缘故，里塔斯直接将以往内心中的腹诽问出了口。
“啊...这个...可能是，出于习惯...吗？”
梅尔茜揪着自己的发梢，似问似答的回道。自然，是又让里塔斯的眉头皱起了一些。
“...离开学院之后，你有什么打算？有办法自己返回故乡吗？”
平复了一下心绪后，里塔斯平静的问道。
“应该...是没问题的。”
不知是出于想强调自己真的没事，还是单纯的有些混乱，梅尔茜一边比划着手一边说道，
“我有一位同村的姐姐，在附近的冒险家公会里当冒险家。所以我打算先去找她。正好，我身体里的力量说不定也适合当冒险家...唔，非常抱歉，里塔斯教授。”
提及到自身的力量，意识到面前就是那份力量受害者的梅尔茜，连连道歉道。
“没有道歉的必要，你没有做错任何事情。”
里塔斯以自己的思考方式与逻辑，断然的为这一整起事件下了定义，
“追究起来，真正做错了的，是明知道你的身体里隐藏着有失控风险的力量，却让你普通的入了学的学院。同样，引起你力量失控的源头，也是学院方面的安保措施出了问题，对你的精神造成了刺激与伤害。”
里塔斯说到这里后沉默了起来，片刻后才缓缓开口，
“只不过，即使你没有过错，已经呈现出的事实也不会因此消失。希望你也能理解，学院方面也需要保障其他学员的安全，无法继续让作为不稳定因素的你留下。”
“我明白的，里塔斯教授。”
再次将手放在胸口的位置，梅尔茜深吸了口气，然后鼓起勇气抬起了面庞。
为了避免又被身后的背包带倒，梅尔茜先将其放到了地上。她虽然有些毛躁，但是却很少在同样的地方跌倒两次。
接着，她深深的向着里塔斯做出了鞠躬的动作，
“虽然只是很短的一段时间，但是真的非常感谢您对我的照顾。”
从先前起，梅尔茜就有很多对里塔斯道谢的机会。但是，她却迟迟的没有开口。因为，她知道她与里塔斯之间的接点近乎于无。所以，说完道歉与道谢的话语，他们之间便再没有任何可以谈及的事情。
那时，便是真正道别的时刻。
“我永远不会忘记您救过我的事情，也会努力的成为一个出色的人，无论是作为冒险家还是其他的什么。所以...如果真的有那样的一天，有里塔斯教授需要我的帮助的一天。还希望您能想起我，想起您的紫衫木学级中曾经有过这样一名学员。”
话音落下的同时，内心中定下了新的人生目标的梅尔茜，露出了不再带有羞赧与怯意的笑容。
或许是后知后觉的认为自己说了番大言不惭的话语，重新背起背包的梅尔茜，也未等里塔斯做出什么回应，便连连的点头数下之后逃走般的向着下山的方向转身离开。
而望着梅尔茜远去的背影，里塔斯先对着手中的圆盘又是搓揉又是挤压了数下，然后长叹了口气，
“好吧，这次算我输了...”
低声自语之后，里塔斯放开嗓音，
“等一下！梅尔茜...学员。”
不远处，被喊住的梅尔茜停下了脚步，恰值在里塔斯说出“学员”这个词语时，回首凝望。
...
...
「所以说——快点去阻止梅尔茜被退学啦！虽然说不太清楚，但是既然你和学院长那么熟，肯定能做到的吧？」
「梅尔茜不在我也不玩了！这可是后果很严重的事情哦！我...我会重新开个档。知道这意味着什么吗？这意味着会发生说不定和世界毁灭同等级的事情！」
「干嘛啊从刚才开始一直就装听不见。不对，该不会是固定剧情或者这段没搭在AI吧？喂，‘铁处女’你倒是回一声，到底能不能听到。别吓我！」
「啊哈！我看见了，你这家伙一直在皱眉头，肯定是能听见在装听不见。」
「好啦好啦，算我不对，不该用这种威胁的口气。我们来换个方式，你看梅尔茜也是个很好的学生对不对？」
「我仔细看了之前的回放，梅尔茜可是因为觉得躺在地上装死的你是真似了，体内力量才失控的。会为区区的你的似，而伤心绝望的人，可不会太多哟...」
「算你输了...什么输了？你在和谁分胜负？」
「真的，真的就算我求你，不要让梅尔茜退场啊啊啊啊。命令，嗯，也不算命令，报恩，对，算成你来报我恩好不好？」
「你想嘛，在所有的路线都会似在开学第三天的你，为什么只有这次活了下来。」
「还·不·是·因·为·我！」
「多的我也不要了，就看在我面子上不要让梅尔茜退学好不好。」
「‘铁处女’，不，里什么来着，里什么大人！」
“......”
里塔斯觉得，自己的大脑在颤抖。
这个世界上，怎么会存在如此吵闹的生物？
所以，这圆盘里的人，一定是不属于这个世界的女神！
不过硬要说的话，女神不要求回报，对于里塔斯而言算是意外的收获。毕竟，无论缘由如何，他确实是通过女神的预言，才躲过的刺杀。
为了今后也保持与女神的良好关系，里塔斯之前甚至做好了为女神筹办祭典仪式、组建教会等等事情的心理准备。
但现在，好像不需要了。
另一边，被叫住了的梅尔茜虽然回了头，但是却依然驻足在原地发着呆。
于是，里塔斯从树荫下走了过去。
阳光照洒在里塔斯的身上...自然是没发生什么。
“梅尔茜...我暂时就直呼你的名字吧。就如之前我说过的一般，作为学院方考量的是所有学员的安全。所以，你身上具备的威胁是你不能继续在厄尔斯学院的最大理由。但换句话说，如果这份最核心的矛盾解决，其他的部分都是小问题。”
听着里塔斯的话语，梅尔茜看起来似懂非懂。
“至于怎么解决，这个问题某种程度上，已经解决了。因为，我已经亲身证明，就算是你身体中的力量完全失控的极端例子下，我也能将事件的危害与影响，压制到最小的范围与程度。所以，你若是同意今后的四年，一直处于我的监管之下。我可以成为保证人，为学院的担忧提供一份明确的保障。”
不知什么时候起，女神吵闹的声音已经消失不见。
比起女神之前那纠缠不休的不算央求的央求，这一刻的寂静让里塔斯真切的感受到了，女神对于梅尔茜是真的重视且抱有感情的。
但也正是感受到了这点，才让里塔斯更弄不懂女神的思维逻辑。
明明，梅尔茜的力量失控有殒命风险时，女神还是轻浮、随意的玩闹态度。但梅尔茜即将被退学之际，女神的焦急与紧张，却没有丝毫的作伪。
难道，在神明的世界里，被退学是比“死”还严重的事情？
“当然，我也不会毫无条件的担任这个保证人。这么做，是对于学院，对于你也是对于我自己的一种敷衍。作为成为保证人的交换，你需要加入我名下的研究所。作为‘研究对象’加入。”
里塔斯说到这里时，一直沉默不言的梅尔茜，才抿着嘴轻声的开口，
“可是...我...”
“是有所顾虑吗？倒也可以理解。毕竟，研究对象这个词，有时也会联想到不好的事情。对此，我们可以签订一份契约，约定研究所对你的研究以‘观察’为主，最终目的是帮助你很好的操控体内的力量。除此之外，绝对不进行危险或者可疑的，类似于人体实验的研究。当然，如果你不想接受这份条件，也可以讨论其他的...”
“不是这样！不是...这样的，里塔斯教授。”
梅尔茜连连摆着手，然后抬起头，望着里塔斯的面庞，
“我是因为...我...因为我，里塔斯教授受了那么严重的伤，还留下了可能一生无法愈合的伤痕。所以...我是没有资格，继续出现在里塔斯教授的面前的...”
梅尔茜的目光黯然。
除了那些触目惊心的绷带之外，绷带的缝隙中一直可以看到里塔斯紧锁着眉头，似乎一直在忍受着强烈的痛苦。
“你，居然在顾虑这些事情？”
里塔斯露出了些许不可思议的神情。
难怪，他一直觉得自己和梅尔茜的对话微妙的对不上。
“实际上，我的伤已经基本痊愈了。”
“...哎？”
在梅尔茜的疑惑目光中，里塔斯拆下面部、手部等部位的绷带。而只见那些先前在绷带覆盖下的部位，不仅一丝伤痕都没有，皮肤更是白皙柔嫩的如同新生儿一般。
“保留着绷带只是为了保险。”
“...”
梅尔茜出神的望着里塔斯“干净”的面庞良久，双目中雾气上升，嘴唇颤动。
最终，难以抑制的哭了出来。
「啊～啊——你这家伙，不早点去医院恐怕就能痊愈的伤，包得和木乃伊一样。你看，把人弄哭了吧？」
顶着又说起风凉话的女神的声音，里塔斯硬着头皮再度问道，
“所以，你认为我的提议怎么样...”
“我愿意！”
梅尔茜倾身上前，用力的环抱住了里塔斯的腰间，
“我...呜...不想让我的学院生活...就这样结束——”
直到这一刻，梅尔茜才感受到眼前的一切重新变得明亮了起来。也意识到，原来之前一直环绕在全身的沉重，并不是身后的背包带来的重量。
而里塔斯这边...
“那具体的契约内容，我们之后再详细的...不，在那之前，差不多就松开手怎么样，梅尔茜学员。无论是作为导师与学员，还是研究所的...所以说我只是基本痊愈，有的地方该疼还是会疼！松开我！”
只是手足无措的试图让激动却又意外的力气很大的梅尔茜，松开自己。