却说虎牢关下曹昂擒杀华雄，神勇无双，关东诸侯联军声势大振，诸侯虽心思各异，却在袁绍引领下皆与曹操、曹昂贺。
曹操、曹昂皆未居功自傲，反赞袁绍与诸侯之功，众皆大喜，袁绍遂令午间摆宴，大肆欢庆。
刘备见此与关羽、张飞二人道:“子脩非仅武勇过人也，更以谦仁称雄，我汉室有此英才，方有幽而复明之望。”
且说曹昂虎牢关下神勇无双，关东诸侯这边皆与有荣焉，关上胡轸这边却是心下大骇，忙具结告急文书，将兵败之责尽推华雄、李肃二将，又差流星马急报于董卓。
董卓闻虎牢关把守不利，急于丞相府内聚麾下文武众人商议。
董卓道:“但见胡文才所报，华雄、李肃性急也，夜袭孙坚不成，既损兵折将，当固守不出，何须往去搦战？如今反成就那曹昂小儿威名，为之奈何？”
李儒道:“胡文才文书所言，依吾之见不尽详实，想是折损两员大将，唯恐相国责怪，故有此报。如今贼势颇大，所谓攘外必先安内，渤海袁绍既为盟主，汝南袁氏却尚有在朝中为官者，即当速捕杀之，以防里应外合，动荡相国根基！”
众文武心中皆骇然。
汝南袁氏尚在朝中者何人？太傅袁隗、太仆袁基也。
汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍天下，此非戏言耳，天下由汝南袁氏举荐为官作吏者，不知凡几，而袁隗、袁基如今正是袁氏中流砥柱。
多年前董卓曾在凉州时，刺史成就辟其为从事，教其领兵讨捕盗贼，董卓斩获千计，此后即颇有名望。
其后董卓又得并州刺史段颎赏识，段颎荐其于公府任职，其时袁隗为司徒，辟董卓为掾，须知，司徒掾属仅三十一人也，天下英才又何其多也，何必非他董仲颖不可？
此亦是董卓从地方到朝廷的重要一步，若无此步，董卓不知需蹉跎多少年方能成就气候。
其后董卓右迁多次，多得重职，若说其中无汝南袁氏之功，恐知来龙去脉者无人能信也。
是以细算之，袁隗乃董卓举主也。
于官场而言，举主与被荐人之关联，一言以蔽之:血脉虽非父子，情谊却远胜父子之密。
麾下众文武中，早随董卓者皆知此事，后随董卓者亦有所耳闻，是以众人均暗道李文优何其大胆！
故阶下文武不敢言，皆待董卓决断。
董卓面色阴沉，久久不决。
李儒笑道:“相国总揽大事，已为袁氏所忌，卧榻之侧，岂容他人酣睡？且袁绍谋逆，正当株连，相国若思虑私谊过甚，恐相位难保也。”
夹枪带棒，棉里藏针，众文武愈发惶恐。
董卓恍然而悟，时至如今，本相便是大汉权力最高者，无需如数年前般再卑躬屈膝，毕竟，甚么举主能高过我这丞相？
皇帝？皇帝亦在吾手也！
况袁绍谋反，正是汝南袁氏发难，若不诛灭内贼，等那关东诸侯掀翻某这相国不成？
董卓当即厉声道：“李傕、郭汜何在？”
李傕、郭汜应声出列：“末将在！”
董卓阴声道：“差汝二人，各领五百重甲军，围杀袁隗、袁基二宅，可知如何为之？”
二将躬身而拜：“得相国令，以谋逆罪，尽将二宅诛绝！”
董卓冷笑不言，李儒当即道：“既诛叛逆，二位将军当速为之。”
李傕、郭汜忙应声而往，调五百重甲军，执长刃、弓弩，各围太傅袁隗、太仆袁基宅，不由分说，袁氏男女二十余人，尽皆诛绝，其余仆从因此而亡者更计数十人，袁隗与袁基母子皆亡。
待李傕、郭汜献首级于丞相府中，董卓验明正身，正是此二人。李儒遂笑道：“如此可发一檄文，斥骂袁绍不忠不孝，同时悬首于虎牢关上，教关东诸侯皆知，忤逆相国究竟是何等下场！”
董卓笑道：“便如文优所言，只是那关东联军，当如何应对？”
李儒道：“虎牢关隘，实为洛阳东门也，万万不可有失，若其有失，洛阳不保。此众将用命之时也，相国当亲领大军，尽率文武，一举击破关东联军，教其知之，何谓虎狼之师也！”
董卓大喜，遂提精兵二十万，分两路往虎牢关来，先令李傕、郭汜引兵五万与胡轸把住关隘，不要与关东联军厮杀，自将兵马十五万，同李儒、吕布、樊稠、张济等随后便至。
李傕、郭汜先引兵五万至，依李儒之计，先悬袁隗首级于关上，后使书吏多以丝帛抄录李儒所撰檄文，又使善射者数十人骑快马遥射入诸侯军前。
士卒往见箭书，急取之来报。
时袁绍与众诸侯正议破关之策，士卒来报箭书之事，袁绍拆而观之，但见檄文曰:
“渤海袁绍，性恶无忠。矫引帝诏，妄害贤良。
外结逆贼，内连族恶。欲倾汉室，裂我大国。
今卓奉命，诛除叛逆。安内无患，斩戮隗基。
闻诏降者，方苟性命。再逆天兵，悬首都梁。”
袁绍见之大怒，怒火攻心之下，胸中一堵，口中一甜，一口逆血喷出仰头便倒，众皆惊骇，忙唤医师来救，不多时袁绍方醒，忙使探马去探，不多时探马回报，言称关上果然悬有首级，只是不敢近前，未见面容。
袁绍咬牙切齿道:“董贼，吾誓杀汝！”
袁术亦怒道:“吾必戮此贼！”
袁绍起身，向众诸侯深躬身拜道:“今董卓戮我族亲，悬首关上，绍不胜其悲，愿以重赏请诸公麾下善射之士，为吾等取回族亲遗骸！”
众诸侯不敢推辞，忙令麾下善射之士入帐中计议，然众将听闻所射之物乃是虎牢关上所悬之绳，皆不敢夸口称己能为也。
那关高愈数丈，关上矢石齐备，如今关上贼军正以逸待劳，此为一难也；再有以下射上，力有不逮，此为二难也；再有这般距离，射一绳索，非神射不能为，此为三难也。
此三难能解其一者尚无几人，更何况三者齐备？
袁绍正苦痛之间，不由恼怒道:“莫非吾联军百万，竟无一神射之士？”
袁术心中一动，附耳与袁绍道:“吾闻曹昂神射，何不使其一试？”