“家里本来要将四妹许给一家富户当妻妾。”
“妹妹不懂事，偷偷跑了出去，家里找不到人，又没有米粮下锅，迫于无奈才卖了三弟。”
“自从卖你之后，家里情况好转，终于不用挨饿。”
“妹妹离家出走后，我们多处寻找，始终没有找到，大概是被人贩子拐走了。”
“一年后，青山府城传来一封信，里面装有十两银子，声称妹妹天赋不俗，成为水月宗弟子。”
“爹爹一直后悔卖你，想要给你赎身，为了赚到更多钱，只能给齐家堡挖矿。”
“三年前矿洞坍塌，爹爹一命呜呼，齐家堡一文钱都没有赔偿，苦主闹过多次无果。”
“母亲得知此事一病不起，半年后撒手人寰。”
“大哥经营小本生意卖起烧饼，因为没有交足保护费，青蛇帮的地痞流氓打断了他的腿。”
“我一直在泗水城码头扛包，干着体力活，每日微薄的收入只能勉强糊口。”
“我和大哥也想花钱赎你，了却我们的一桩心疾。”
“半年前找到一个姓刘的管事询问，对方声称你吃了周家多年米粮，三十两银子才能赎人，我们面对这等天价只能望而兴叹。”
“周家想从我们兄弟二人中选一人成为护卫，大哥双腿有疾，此事才便宜了我。”
曹原将四年来发生的事情诉说一遍。
四妹还算幸运，因祸得福，成为武道宗门的弟子。
曹家刚度过危机，双堂接连去世，还没有攒下家底，无力支付高昂的赎身钱。
普通人在底层难以翻身……
曹阳明白自己有价值，才会受到周家器重，若非如此，他还待在西厢院当奴仆，怎么可能福泽家人？
揭开了温情的面纱，暴露在外的只有生意。
曹阳不可能将自己绑在周家身上，离开是必然之举。
二哥有了习武的机会，肯定对周家感恩戴德。
想要带他离开，必定会遭其反对，亲人反倒成了离开的掣肘。
将他们留下？
周家只要确认无法追回自己，必定会对亲人开刀，祸及家人。
自己有了软肋，想要依靠踏雪追风步，趁夜越过周家院墙的想法落空了。
“这段日子苦了你。”
“我手里还有些银钱，你先拿去。”
曹阳取出五两银子递了过去，曹原摆了摆手，没有拿钱。
“我受你庇荫，才成为护卫，怎么能要三弟的钱。”
曹原对成为护卫已经很满足，说什么也不愿意接下银子。
两人叙旧良久，不知不觉天色渐晚，曹原还要回到大通铺，并未在此地多待。
曹阳脸上笑容敛去，越发感受到了周家无形的压迫，眉头不由得皱成川字。
思来想去，没有解决办法。
归根结底，还是实力太弱了。
仅凭自己一人习武太慢。
一个更加适合的投资目标才能解决这个问题。
大管家是最好的选择，不过，还要等到下次前往牙行，买到一份合适的礼物用于投资。
距离期限，还有十日。
还有没有其他办法？
曹阳愣在原地，他确认四下无人，方才掏出踏雪追风步的秘籍。
能否以这门轻功用于投资？
周家不想让自己学习轻功，他献给大管家此物……可以保证对方百分之百收下。
如此一来，他不用费心去找一件礼物，投其所好。
这就是最好的东西！
自己在轻功方面没有天赋，不知猴年马月才能入门，顺利掌握踏雪追风步。
府里练习轻功，难以瞒过去，风险太大。
他不想应对断腿危机。
哪怕这个概率发生的概率只有十分之一。
借债给大管家，情况就不一样了。
对方所学的内功苍元劲、摧魂夺命手、五虎断头刀，还有一门不逊色于踏雪追风步的千影步。
收获远超十倍百倍不止。
等到掌握了大管家一生所学，即便算不得府里第一高手，至少也是气血境强者，战力直线拔高。
这是目前想到的最好破局之法。
曹阳想到此处，不再犹豫，赶往大管家所在的方向。
大管家居住在北厢院，独自拥有一个小院，住处远非岳总管可比。
院子里还有专门的丫鬟和仆人服侍，比起公子小姐也不会逊色太多。
“大管家可在？”
曹阳还是首次来到这里，对着院子里的奴仆询问道。
“大管家刚回来歇息，这就去前去通禀。”
奴仆见到曹阳身上的护卫服，连忙去后院请示。
“不用了。”
“曹阳，进来吧！”
大管家修炼内功有成，耳聪目明，仅听声音就分辨出了来人身份。
奴仆小跑上前开门，并将曹阳请了进去。
“说起来，你还是第一次来这里。”
“大公子想让你成为护卫总管，可惜，你武道堪堪入门，没有足够的武力难以令护卫们服众。”
“老夫压下此事，你不会怪我吧？”
大管家抬手给曹阳递来一杯茶，茶水热气腾腾。
曹阳一副诚惶诚恐的模样，小心接过茶杯。
“承蒙大管家赏识，小人哪敢有怨言，一切全听您吩咐。”
“今日前来，还要感谢大管家找到兄长，助其成为护卫，吾感激涕零。”
曹阳将茶水一饮而尽，放下茶杯，一副作势要跪的模样。
大管家将曹阳扶起，笑道：“这等小事，何须客气。”
“今日，我有一件要事禀报。”
“这是踏雪追风步，岳总管今日离府所赠。”
“大管家对小人的恩情无以为报，小人借花献佛，愿意将此物借与您观阅。”
大管家听到踏雪追风步五个字，眼中隐有寒光闪动，这一刻，散发出来的气势摄人心魄。
他伸手一抓，隔空摄过轻功秘本，仔细翻阅起来。
果然是踏雪追风步！
岳正阳逐出周府之后，对周家心生不满，想让曹阳以轻功逃出周府，果然阴险！
“哼，他对逐出周家之事怀恨在心。”
“轻功有多处错漏，修炼此功将会留下无法弥补的隐患，你切记不可修炼。”
“踏雪追风步且留在老夫手里，等到老夫修改错漏完毕，再交还于你也不迟。”