第二天，布朗收到了罗兰的一张清单：
陶土、金属、布料、羽毛……
这些玩意儿跟魔法有关？
布朗人都懵了，准备好东西，跑去罗兰办公室想问个明白，却发现人不在，
罗兰讲完课就没回来，而是直接去了北区的实验室。
布朗只好跟了去。
学城的北区建筑风格最是多样，
有形似巨大的水晶球，有的如同迷宫般错综复杂，还有些看似普通的小屋其实内藏玄机。
时值中午，阳光明媚，
偶尔能听见房间中传来阵阵欢呼声，似乎是有人成功完成了某个高难度法术的演示。
布朗穿过建筑群。
忽然，奥伦娜叫住了他：“勃鲁扎克先生！在这儿！”
少女站在一幢很普通的房屋前。
布朗诧异，
“艾登先生选了这个实验室？”
“对！快来！”
奥露娜引着布朗进屋。
作为实验室，这个房间无疑有些不合格，几乎一点儿魔法物品都没有。
房屋中间摆放着人体模特，罗兰和科顿正站在旁边用软尺比划，似乎要量体裁衣。
布朗上前，
“罗兰，你这是要当裁缝？还是当铁匠？”
他现在已经将罗兰视作自己人，所以直呼其名。
罗兰伸个懒腰，
“没错，就是当裁缝、当铁匠。”
“啊？”
布朗一脸痴呆样。
罗兰大笑：“你忘了我昨天怎么说的了？得把最基础的理念先搞懂。”
“可是这……”
“法师护甲也是护甲，它和物理护甲未必没有共通之处。”
布朗撇撇嘴，
打心底里，他是不相信这种歪理邪说的。
他把材料放在旁边，
“你不介意我观摩吧？放心，涉及到论文的核心内容，我一定会保密。”
罗兰视线扫过那些材料，琢磨该从何处入手。
这时，科顿开口了：“大哥，我觉得你得先确定功能。”
罗兰点头，
“当然，有的盔甲被用于防御剑击，有的则是箭矢，不同的用途，其结构强度与覆盖范围截然不同。”
科顿摇摇头，
“我不是那个意思。最先要确定的是，盔甲是用于展示还是实际穿戴？如果是后者，那么舒适度、重量等因素就非常重要。”
罗兰哑然，
这话也就科顿这种贵族才能说出来，
谁家平民展示盔甲啊？
科顿耸耸肩，
“法师护甲对穿戴了非魔法护甲的目标无效，说不定对展示盔甲有效呢？”
布朗忍不住笑，心说罗兰的弟子脑洞真大，
但那个猜想也有实践的价值，毕竟没有哪个法师会如此无聊，对展示盔甲施放法师护甲。
布朗问：“需要我找几件展示护甲？”
罗兰摆摆手，
“不用。说到底还是材料的问题。”
他对奥伦娜颔首示意，
“开始吧。”
后者立即将十几张纸在桌面上铺开，每张纸上都是不同的表格。
布朗第一次见这么做实验的，忍不住凑上前，好奇道：“我注意到这些都是已经设计好的对照实验。它们就是所谓的‘控制变量法’吗？”
罗兰“嗯”了一声，对奥伦娜下指令：“现在开始第一次记录。”
说完，他对模特施放法师护甲，
没有生命的人偶被罩上了一层流动的光辉，
施法成功。
奥伦娜运笔如飞地记录。
布朗心中啧啧称奇，
不得不承认，这种实验模式很先进，哪怕最后得不出好的结果，单是研究的过程也足以引领魔法学术界的风尚了。
他问：“你这么弄得好几天吧？”
罗兰摇头，
“哪用好几天？一天就够。”
他一边回答一边进行第二次实验，将钢块垫在人偶上，施放法师护甲，
但没有成功。
布朗诧异，
“你说你一天就够？”
他低头数了数那些表格的数量，至少五十个，
这意味着要一天施放五十个1环法术！
除非罗兰真是天降猛男。
罗兰没有搭理布朗，而是对两个弟子进行提问：“这次失败的原因可能是？”
奥伦娜回答：“金属干扰了魔网亲和。”
“影响因素呢？”
“厚度，我认为可能性最大，越厚的金属干扰越强。这也符合平时的经验。”
奥伦娜叼着笔沉思。
科顿耸耸肩，
“也有可能是施法者的水平不够。”
奥伦娜一瞪眼：“老师的水平还不够吗？那得请爱德华国王来试试？”
布朗在旁边听得头晕，
罗兰的弟子拿他和传奇法师并列比较，世界已经这么疯狂了吗？
这时，奥伦娜又说：“当然，也有可能是金属中的杂质产生了影响。据我所知，钢的炼制要加入碳。”
毕竟研究过科技造物，基础知识还是牢固的。
罗兰赞许：
“说的不错。现在拿第35和36张表格出来。”
他又进行了第三、第四次实验，
前者取用完整的铁块，结果仍然失败；
后者则是将钢块削下了薄薄的一层，紧贴在人偶上，也失败。
科顿非常敏锐，张开右手感知着魔网，
“好像有一些起色。”
奥伦娜兴奋，
“所以，只要盔甲的钢铁足够薄，影响就不大？”
“那得多薄才行？做得太薄，还能被称为盔甲吗？”
“唔……这倒也是。”
奥伦娜又蔫儿了。
正如科顿所说，老师要攻克的难题是法师护甲对穿戴了非魔法护甲的目标无效，把物理护甲铺得比纸还薄，那就没有意义了。
罗兰安慰：“别那么急着下定论。接下来我们要考虑的是金属为什么会影响魔法亲和。”
其余三人不约而同地沉思。
蓦地，布朗“呵呵”地笑了，感慨道：“罗兰，你可真行！”
罗兰问：“怎么？”
“我本来只想看看你是怎么做实验的，结果竟然不知不觉也被带到了你的思考中。你啊，天生就是做研究、当老师的料。”
“我当你这是夸我了。”
罗兰伸个懒腰，
“关于金属的问题我们之后再讨论。现在先试试其它材料吧。”
他又拿起了一小坨棉布。
就在这时，外面传来了急促的敲门声。
屋内人还没说“请进”，便听见“砰！”的一声，大门被撞开了。
葛兰多跌了进来，
“艾登先生……不好……呼~呼~”
罗兰皱眉，
“你慌张什么？慢慢说！”
小胖子气喘吁吁了半天才平复了呼吸，说道：“打起来了！”