秦贲坐轿至府门口，府门口等候之人急忙上前推开侍从，亲自动手掀开轿帘，请秦贲下轿，秦贲抬头一瞧原是自己侄儿秦如是，秦贲下了轿，拉着秦如是一同进入府中，行至正堂，秦如是便对着秦贲躬身作揖，甚是尊敬，秦如是幼年丧父，早年自身与母亲皆靠叔叔秦贲接济下才有今日之前途，说其秦贲是他叔叔，秦如是待秦贲如同父亲一般，今日秦如是登门拜访秦贲，一是宫中透露出风声，此次会试自己将担任主考官，并且是叔叔举荐，特来表达感激之情，二是秦夫人怀有身孕，登门贺喜。
秦如是当即跪下言道：“叔叔，侄儿听闻此次会试主考官是叔叔举荐侄儿担任，侄儿感激涕零，无以言表，此生如不能报答叔叔之恩情，下辈子当牛做马定当报答。”
秦贲扶起秦如是应道：“侄儿说的哪里话，你父亲离去的早，世上唯有叔叔一个亲人，叔叔不帮衬于你，何人帮衬于你。”
秦如是闻听叔叔如此说，眼眶早已湿润，秦贲哪里受的如此柔情，便移开话题问道：“如是，你来叔叔府上，还没有见过叔母吧”秦如是点了点头，秦贲便引路带秦如是前去见自己夫人。
次日早朝庙堂之上，皇帝并未露面，陈公公取出圣旨宣读，宣罢朝散，此旨意便是任用秦如是，李则深二人为会试主副考官，秦如是，李则深二人则谢恩领旨。会试如期举行，京都街道上人山人海，大多数是外地前来赶考的书生，书生们踏过鲤鱼桥，便到了会试院，会试院院门紧闭，院门上方牌匾有三个大字，名曰会试院，会试院三个大字乃当今皇帝所书写，预示进入会试院者便是天子门生，众考生便争先恐后欲进入会试院，正当时，数百名官兵从远处而来，围住了会试院，只见秦如是与李则深二人坐轿到了院门口，二人下了轿，秦如是见本届学子众多且哄嚷，便开口言道：“肃静，请学子们不要哄嚷。”书生们闻听皆安静下来。
“本官是此次会试的主考官，姓秦名如是，站在我身旁这位是副考官李则深李大人”秦如是做完二人介绍，便让李则深讲述此次会试规矩。
“学子们，本官晓得大家寒窗苦读数十载，皆为此次会试一举成名，但此次会试分二段，一段为统试，则为首试，首试前五十者则进入会试，会试前三名者则为状元，榜眼，探花，首试之处则在会试院后方，学子们请跟随本官到首试之处。”
李则深与秦如是在前，学子们后方跟随，到了会试院后方，又有一考院，院门十分阔气，藏青柱，琉璃瓦，尽显威严，院门里外皆有侍卫把守，李则深告知学子们，除干粮外，任何物品皆不可带入，进入考院门会仔细盘查，如若有人夹带小抄，百般作弊者，一律取消此次会试资格，学子们经过官兵盘查，进入考院待考。
书生们静坐，考官下发考卷，却未出考题，书生们皆百般迷茫，突然一位公公手拿考题而来，秦如是打开考题，便公布此次首试考题“治国安邦之道”，宋元祯听闻考题，便执笔书写，毫无犹豫之态，真应了下笔如有神一说。首试历时二天而结束，考官们连夜阅卷，选拔出前五十名者进入会试。
数名官兵行至清风客栈，店小二连忙上前迎接，只见领头官兵问道：“宋公子在吗？”
店小二连忙回应：“在的在的，官爷，随我来。”
官兵跟随店小二上了楼，小二敲响宋元祯的房门，宋元祯打开房门，只见官兵拿出会试考帖递于宋元祯并言道：“宋公子大才，首试中夺得第二名，特送来会试考帖，请宋公子带此考帖明日进入会试院会试。”宋元祯接过考帖，从袖口中掏出二两碎银递于官兵并开口言道：“此二两碎银不成敬意，与弟兄们买碗茶吃。”官兵接过银两答谢宋元祯，便离开客栈而去，店小二见宋元祯收到会试考帖，便上前恭维道：“宋公子，果然才华横溢，稍一出手便夺得首试第二名，今日获得会试考帖，可称之为天子门生，即使夺不得头筹，仅天子门生的头衔就能让公子后半辈子衣食无忧。”
宋元祯应道：“你这小厮，甚是嘴贫，快快上壶酒来，本公子要痛饮一番”说罢便摸摸袖口，这才发现身上已无银两，店小二见其窘况便道：“宋公子，本店有一规矩，凡是进京赶考入会试者，吃住一律可记账，等公子功成名就前来销账即可。”宋元祯听闻便让小二上了一壶美酒与二碟小菜，独自斟饮起来。
会试结束，考官们阅卷选出前三名，开榜之日，宋元祯夺得状元，礼仪官敲锣打鼓浩浩荡荡向清风客栈走来，清风客栈门口人山人海，皆为了瞧一眼当今的状元郎，店小二连忙买了挂鞭炮，放了起来，边放边说：“众人此后要来住店，请到清风客栈来，咱们客栈可是出了状元郎的嘞。”宋元祯换上状元服，从客栈里走了出来，骑上高头大马，游街去了，宋元祯跟随引路官游完街道，便行至一座府宅停了下来，此府宅占地数千亩，甚是宽广，门头甚是华丽，但未有府名，宋元祯不解的寻问引路官：“为何在此处停留？”
引路官答：“宋状元，此处便是状元府。”
“为何？”
“此处是当今圣上赏赐于宋状元，宋状元会试之文，深得陛下赏识，此状元府离皇宫仅五十里，陛下如有召见，宋状元可速达皇宫。”
宋元祯听完引路官言语，便下马来，面朝皇宫叩谢陛下恩典。
宋元祯踏入府门，引路官与礼仪官便离去，便有一名管家领着数名佣人，数名家丁，前来拜见状元郎，拜见状元郎后，管家领着状元郎熟悉状元府，一进门便是正堂，正堂右侧则是假山池，池名龙门池，左侧则是落轿之处，二进门有三殿，三殿左侧有一花园，名悦目园，花园之处有一弧形拱门，进入拱门便是竹林，竹林之中有一小道，穿过小道便有数十间侧房，侧房之侧又有一园，名深德园，侧房之后便是仆人所居住小间，仆人小间之后便是后门，后门右侧有一走水道，房屋做工雕刻皆是上品，甚是华丽，宋元祯便吩咐管家前去清风客栈取出石像，放置侧殿，供奉香火，管家不敢怠慢，便匆匆前去清风客栈取回石像，摆入侧殿。由于游街，宋元祯体力不支，甚是乏累，于是宋元祯行至二进门正殿，欲脱下状元服，休息一番，就在此时，有一家丁禀报，有一僧人登门拜访，正堂候着老爷，宋元祯便出了正殿，朝正堂而去，宋元祯远远观望便识得此僧人，此僧人便是救济自己纹银二十两的救命恩人，宋元祯急忙迎接上去。
“不知大师到来，有失远迎，还请大师多多包涵。”说罢便让管家取来纹银二百两递给僧人，做报答之恩。
僧人连忙制止道：“且慢，宋状元所言差矣，老衲此次前来并非让宋状元行报答之恩，而是嘱咐宋状元不要忘记老衲当初之言，莫以恶小而为之，莫以善小而不为。”宋元祯点了点头，铭记于心。
风吹三日树且凋零，雨下三日河且泛滥，万物尚且如此，更何况善变的人心呢，回头观望，不知命运方为命运之真谛，次日，宋元祯被皇帝召见，宋元祯站在大殿之上，文武百官目光皆聚焦在此状元身上，皇帝端坐龙椅之上，皇帝瞧了瞧殿下的状元郎开口问道：“状元郎，朕阅你写的考卷，甚合朕意，朕命你上书房行走，伴朕之左右，如何？”
宋元祯急忙下跪言道：“陛下如此恩典，臣定不辜负陛下圣恩，臣愿意伴陛下之左右，为陛下分忧。”
皇帝见宋元祯生的面目清秀，显得十分年轻，便开口问道：“好，好，不知状元郎是否婚配？”
宋元祯：“臣这些年寒窗苦读，尚未婚配”
“朕有一公主，年芳十八，不知状元郎是否有意？”
此言一出，朝堂之上一片哗然。
宋元祯：“陛下钦点婚配，臣受宠若惊，陛下之恩典，臣此生没齿难忘。”
宋元祯一朝随风起，权利与美人皆得，宋元祯便与公主联了姻，由于时间仓促，宋元祯未来得及回老家请二位高堂，大婚当日宋元祯送罢宾客，独自一人坐于月下，举着酒杯自言自语道：“这一刻起，曾经的宋元祯消失了，如今的宋元祯是走过至暗之路的宋元祯，是父母跪求盘缠所供养的宋元祯，是当街学过狗叫的宋元祯。”说罢摔碎手中酒杯，宋元祯在权利与欲望的驱使下，激发了心中所有的不满。
时间稍纵即逝，秦夫人迎来临盆之日，秦将军在门外来回踱步，听闻夫人痛苦之声，秦将军心如刀割，便推开房门，行至夫人榻前，紧紧握着夫人的手，示意夫人不必害怕，此时，还有一人坐立不安，便是远在皇宫之中的皇帝，皇帝也在等待，不多时，房间传来啼哭声，稳婆把婴儿抱至秦贲面前言道：“老爷，是个闺女。”秦贲听闻大喜，在远古的思维之中重男轻女是常态，但秦贲却无此思维，秦贲小心翼翼得接过自己的女儿，让夫人瞧了一眼，夫人由于过度劳累，便昏迷过去，秦贲见状急忙追问太医，听闻太医言夫人仅是过度劳累，昏迷而已，只要好生休养便可恢复，秦贲这才放下心来，不多会消息传至皇宫，陈公公禀奏皇帝言秦将军生一女儿，皇帝大喜嘴中嘀咕道：“只要不是儿子就好。”在封建的社会中，家庭支柱皆是男子，女子则无有继承之权，因此秦将军得一女儿，皇帝听闻大喜，熟不知在历史的长河中，武则天登基做了皇帝，花木兰替父从军，穆桂英挂帅，皆是女子，谁道女子不如男呢。
宋元祯的夫人云丽公主也已怀胎六月，二小仙有一落地，便是秦将军之女，剩一则是迟了三月宋元祯的儿子。
尘烟飞起，马蹄声阵阵传来，一位公子骑在马背上向京都赶来，身后跟随数十名侍卫，瞧近些，此公子身材高大魁梧，身穿金色盔甲，腰束玉阶，脚穿蟒靴，观其面目，鼻梁高挺，五官端正，是个美男子，反向而有一行车队也向京都驶来，车中也坐着一位公子，此公子身材娇弱，但穿着潇洒，看其穿着可称得上玉树临风，再观其面目，面目寡瘦，眼神肃厉，表情僵硬，从面目得知此人定是心狠手辣的主，两位公子南北而来同向京都，皇宫门口百官汇集宫门，等待二位公子到来，从此处可得知，二位公子则是皇族后裔。
皇宫门前，秦贲与宋元祯二人碰了面，秦贲开口言道：“宋大人，想当年你会试夺得状元，又得皇帝钦佩婚姻，并且同年又得一儿子，可谓运气好的极点。”
宋元祯意味深长的说了一句：“所谓的运气，就是你准备好了的时候，机会来了罢了。”
秦贲俏皮道：“嘿，文人说话就是不同，好让本将军琢磨一番。”
二位公子离京都愈来愈近，就在此时宫内两名太监骑马飞奔出来，每名太监背上皆背一道秘旨，离皇都而去，众大臣心生好奇，交头接耳议论纷纷。