第104章 挖坑埋土

三日后，陈群摇身一变，头顶戴着一顶镶嵌着璀璨宝石的玉冠，散发着夺目的光辉，身着金丝细织的锦袍，袍面上绣着繁复的花纹，化身为一位豪气阔绰的富商形象，他率领数名随从，人人皆是锦衣华服，腰间玉佩叮当作响。

一行人带着几箱上等魏锦，乘坐马车，浩浩荡荡地进入武丁县。

他们先在城中最为上等的客旅安顿下，随即放出风声，声称手中有一批上等的丝绸，有意在此地出售。消息一经传出，便如风一般迅速传遍了县城，引来了不少当地商人的好奇和询问。

陈群装作一位家资丰厚却涉世未深的富家子模样，举手投足间满是富贵之气。他预钓鱼那苏国相，此人贪婪，必有所动。

他这法子，倒也奏效。

他们刚进入武丁县之时，这般招摇模样便被人禀告到国候相苏阙耳中。然苏阙并未当回事，只觉得不过一富家子弟路过此地，等其离去之时，派人在路上“好生招待”便可。

可又一日，听闻这些人不仅衣着富贵，所携带丝绸华美精致程度胜过蜀锦，他本就喜华美之物，便也装作客人，来到这客旅之中。

苏阙刚踏入大门，便一眼瞥见了被人群簇拥着的陈群，后者几乎全身上下都在发光，奢华之装扮，令人咋舌。

这县里开铺子的掌柜们，谁人不识苏阙的面孔？

经掌柜一番有意引荐，两人相识。陈群带着一抹和煦的微笑，微微颔首，不经意打量了一番苏阙此人。只见苏阙身材臃肿，一双细眼睛在厚重的眼皮下不时闪烁着狡黠的光芒，精明过头，沾染世俗过深，一副十足的刻薄相。

见苏阙前来，在场的许多商贾面露尴尬，纷纷告退，临走之际还不忘意味深长的看了一眼陈群。

毕竟他们…来这风水宝地之前，也都感受过苏阙的“招待”。

苏阙简单寒暄了几句，便问道：“陈公子，我听说您手中有一批上等的丝绸？不知可否有幸一睹。”

陈群轻轻击掌，随从便抬了一箱丝绸过来。

苏阙一见丝绸华美成色，眼睛顿时亮了起来，他故作镇定地询问丝绸的来路和利润，心中却已经开始盘算如何从中捞取油水。

陈群见苏阙上钩，便继续抛出诱饵：“苏大人，我这批丝绸质优价美，便是以寻常市价销售，利润亦可达数十万钱。我愿意与大人五五分成，只要大人能帮我打通一些‘关节’。”

苏阙闻言，心中大喜，但表面上却不动声色，低声问道：“陈掌柜，不如这样，丝绸利高我也略有所闻，却从未像你所说这般高昂。”

“苏大人可知襄阳蔡氏？”陈群面露不满，似是急于证明自己一般。

“自然知晓。”苏阙点头。

“我家世代与蔡氏合作，如今这批丝绸便是以低廉价格自蔡氏处取得。”陈群眼神闪烁，似是这丝绸来路有些不正一般。

苏阙心中了然，哪个世家大族没些许蛀虫呢？想来对方身份亦是造假，不过他并不在意，对陈群笑道：“不如这般，你将丝绸全部卖给我，就按市价来。如何？”

陈群故作犹豫，似在权衡利弊：“这……苏大人，此笔交易数额巨大，怎敢让大人一人承担风险。”

“诶，我这人快人快语，最不喜与人合作。你将丝绸卖给我，你回款迅速也不吃亏。至于我在此地，人脉熟悉，自然不愁销路。岂不双赢？”苏阙言辞恳切，说话间不时微笑，露出一口黄牙。

“既如此，那便听大人的。”陈群似乎仍旧不放心，想要为自己多找一些保障，笑道：“但我这人有个规矩，不可做那不清不楚的买卖。你我合约必须详尽。如今我家中备货丝绸共二十箱，每箱十金。我只携带四箱丝绸，苏大人需先支付一半款项一百金，三日内家中会送剩余货品过来，届时钱货两清。”

“这......”苏阙故意露出一副为难的样子，“公子真乃谨慎人，既如此我也只能同意了。明日午时我带金银前来，现场与公子签立合约。”

翌日午时，苏阙果然带着一众侍卫来到客栈。

陈群拿出准备好的合约，苏阙却毫不留情地挥手，将合约拂到一旁，仿佛那只是一张无关紧要的废纸。

陈群愣神之际，苏阙从怀中掏出另一份文书。与此同时，原本随侍在苏阙身后的侍卫们悄无声息地移到了陈群的身后，转眼间已经将陈群团团围住。

陈群的随从想要反抗，也被瞬间制住。这些侍卫手中的利刃闪烁着寒光，威胁之意不言而喻。

“苏大人，这是何意！”陈群面露慌张。

苏阙故态复萌，得意一笑，对陈群说道：“二十箱丝绸二百金。其实我不光不喜与人合作，更不喜做买卖。不如这样。你先替将丝绸制成衣裳，再行出售，按此丝绸质量，所制造成衣能卖四百金左右。你便将这售卖所得四百金归还给我。”

“你！”陈群怒道，“怎可如此不讲道理。”

“可惜陈公子并非武丁本地人，一来一往颇为繁琐。不如这样，你现在便按衣裳市价付给我四百金，日后自己再慢慢制衣。这样一来你我都便利。”

“大人，那我在制作衣裳时的人工费用、绣娘之工钱，以及售卖时所需种种费用又该如何计算呢？”陈群故作看不懂一般，还在与苏阙细细掰扯。

“陈公子此言，就有些不讲理了。”苏阙禁不住眯着眼嘲笑道：“我购的是丝绸，衣裳乃丝绸所制，即为我之物。我向你索要的是衣裳之价，合情合理。至于其他事情与我何干？”

“荒谬绝伦，经商岂能如此行事。”陈群怒道，“你不怕我家里人来追究此事吗？”

“陈公子，我不问你家丝绸为何如此价低，想来你家也不敢让那蔡氏知晓吧。休要废话，速速派人回家取钱才是上策。”苏阙一挥手，懒得在解释，他已经认准了陈群乃蔡氏蛀虫，偷拿家里货物出来变卖。

“你为人父母官，如此行为，这武丁县没有王法了吗？”

“王法？我就是王法！”苏阙嚣张至极。

陈群面色冷峻，略一挥手，随着他的动作，原本隐藏在暗处的荆州府兵迅速涌出，将苏阙连同侍卫悉数包围。

苏阙的大脸瞬间失去了血色，惊恐之色溢于言表，他的目光四处游移，试图寻找逃脱的可能，但四周都是满脸冷酷的荆州府兵，已经无路可逃。

“苏阙，你罔顾法纪，鱼肉百姓，我倒要看看你这王法有多硬！”陈群声音低沉有力，每一个字都像是铁锤一般敲击在苏阙的心上。

“陈...你莫非是州府的人？我...我知错了，求您饶我一命。”苏阙双腿抖如筛糠，刚才的嚣张气焰早已消失得无影无踪。他认出来府兵的衣着，却不认识陈群，亦未曾见过曹植，就以为眼前人便是当今州府的上官。

陈群不为所动：“错？你何止是错，你是罪大恶极。去州牧大人面前请罪吧。”

留下一队人马将苏阙府中包围，其余人等快马加鞭赶回江陵。

当天晚上，苏阙便见到了真正的州牧。

牧府大厅内灯火通明，曹植端坐于主位，身后的墙上挂着一幅荆州地图，地图下是一排排狰狞的兵器，映射出大厅内的庄严肃穆。

苏阙被押解至大厅中央，手脚戴着镣铐，发出沉闷的金属碰撞声。

曹植眼神锐利，紧盯着他：“苏阙，你食朝廷俸禄，虽未出身大族，也受赏识拜为七品侯国相，而你不思进取，不知感恩，不仅不为武丁县的百姓伸冤，反成那鱼肉乡里的毒瘤。你可还有何话说？”

“大人...我知罪，我知罪。求大人饶命放我一马！饶我不死！”苏阙脸色苍白如纸，汗水浸透了他的囚衣，他的嘴唇微微颤抖，声音中带着哭腔。

曹植冷哼一声，他将满案竹简狠狠地扔到苏阙面前。

“这些都是你的罪证，仔细看看，可有疏漏？”

这几日，他已经找杨修详细谈过此事。杨修惊愕之下，将这武丁县彻底调查了一番，原来不少人曾经状告苏阙，但都被半路拦截下来，杨修虽说是郡守，却也不知道此人如此作恶多端。一时间也是立刻向曹植告罪，心中惶恐不已。

他守着江夏却不知这其中厉害，反倒让州府来捉这贼官，哪怕曹植口头上并未严加训斥，杨修也自愧不已，无地自容。

苏阙看着那些如山铁证，知道自己已经无法抵赖，只得一一承认了自己的罪行。他的头深深埋下，颤抖道：“大人...我罪该万死。”

猛地站起身，曹植的声音在大厅内回荡：“来人，将苏阙革职查办，其家产全部没收，用于补偿那些被他剥削的百姓。其亲眷贬为奴籍，不可再从官任职务。”

若不重罚，又怎能威慑荆州百官。曹植丝毫不留情，就连杨修今年的俸禄，也被他罚了一半，当做惩戒。

苏阙这回已经软做一摊烂泥，没有反抗，瘫在地上垂着头，已经认命。

侍卫们齐声应诺，声音洪亮，随即上前将苏阙拖了下去。

曹植自是清楚，水至清则无鱼。然天下事，他如今还管不了。至少这荆州，要做泱泱天朝的一股清流，决不能败絮其中。

*

随着锦官城的建设逐渐步入正轨，银钱之事仍有不小的缺口，曹植是片刻也难以放松。

他正在书房中批阅公文，马谡踏入书房，眉宇间带着一丝喜色：“大人，谢夫人的医术真是妙手回春，那些病愈的百姓们纷纷称她为再世女菩萨。如此好名声，于公子，于丞相，皆为有利。”

这是曹植早就能料到的结果，可今日听崔琰说起，仍十分动容。

他眼中闪烁着温柔之意：“令裳有慈悲之心，确是荆州之兴，堪为女子表率。”

“大人，如今百姓并不知道谢夫人的身份，只口口相传，说州牧夫人爱国爱民，极具风采。”马谡见曹植如此动情，也不禁感慨。

对于曹植而言，并没有妾室这概念，谢令裳在他心里，才是自己明媒正娶的妻。当然扶楹亦有扶楹的好处，只是比起令裳，却总是差了些感情基础，更多的是相敬如宾。

他想了想，提笔手书，口中说道：“我打算让令裳的父亲调去武丁做国侯相，虽官职没有晋升，可加封亭侯以示荣宠。同时，令裳此次安民有功，我预报备父相，加封至侧夫人之位，这是她应该得到的尊重。”

谢令裳的父亲谢昶算得上是个清正廉洁的官员，这次官调，不仅是对谢令裳的奖赏，对曹植来说，比起大家士族做背景的崔氏、蔡氏，种种牵绊是助力，也是枷锁。

唯独这谢氏出身寒门，还仁善之至，倒让他身心通畅，万事纾解。自是常常挂念在心上，莫敢相忘。