“这么着急把我们叫出来，是因为什么？”
被点上烛台的会议室内，自由城六位城主齐聚。
所有人都露出不解的表情，看向最末席的黑发少女。
这还是对方成为自由城城主后，第一次主动召集大家讨论。
最先开口的是席恩，他疑惑问道：
“薇拉，如果我没记错的话，你不是正在观察那个贵族，并找机会杀掉他吗？”
“很抱歉，我们需要重新定义那个任务。”
薇拉如此说着，以平静的表情环顾四周。
最上首的爱德华突然察觉到，原本一直不太喜欢参与自由城内部事务，隐隐游离在众人之外的少女，今天似乎变得认真和活跃起来。
这让爱德华产生出某种不妙的感觉。
就见少女视线突然停留在他身上，幽深的双眸如一潭看不见底的山泉。
“爱德华先生，我想确认，自由城和那位领主有没有和解的可能，我们之间其实并没有仇恨。”
“是的，我们之间没有仇恨，但他抢走了属于我们的利益。”
沉默了会儿，爱德华声音低沉的开口。
“我不想再重复一遍，但你们应该都已经明白，那位贵族领主是个大威胁。”
其他城主正要开口，薇拉轻盈的嗓音就徐徐传出。
“他希望加入我们，加入自由城。”
在场的城主都愣了愣。
“等等，我没听错吧？一位王国贵族希望加入我们自由城？”
这是从未设想过的。
以贵族的骄傲，又怎么肯低头看人。
更何况，虽然被称为“自由城”，但在座的谁心里都很清楚，这里只是一群盗匪的聚集地而已。
而贵族勾结盗匪可是重罪！
“我已经确认过。”薇拉礼节性点头示意：
“他认为刺杀或战争的手段毫无意义，只能削弱彼此的力量，不如共同发展，做这片远离王国土地上的主宰。”
“虽然他的领地发展，会分流一批人力，但同样，人多也会引来商队。”
“商队无疑能解决自由城的燃眉之急，让物资变得丰富......我认为他的加入是双赢。”
“可是......”
爱德华还想说些什么。
却被一向礼貌的少女直接打断。
“另外，我必须告诉你们一件事。”
“已经确认，那位领主是我的族人......或许已经是唯一的族人了，任何情况下，我和杰西姆都会庇护他。”
“当然，以他的实力，至少在这片黑石山脉，恐怕也不需要什么庇护。”
几位自由城的城主都呆在原地。
爱德华则闭上眼，隐藏住眼底的冷意。
片刻后，他重新睁开眼，脸上又浮现那种憨厚笑容。
“如果是你的族人......我没意见。”
“身为一名开拓领主，又具备能轻易击杀三名幽影人刺客的实力，他加入后，甚至有资格直接成为我们中的一员。”
这样说着，爱德华率先鼓起了掌。
“各位，庆贺吧，或许不久之后，我们会多出一名新的同胞。”
其他人沉默了片刻，随即，稀稀拉拉的掌声逐渐响起。
......
当欧文走进会议室时，里面六个人同时向他投来注视目光。
除了薇拉以外，其他人眼神中都带着审视。
不过很好的隐藏起来。
“欢迎你，新同胞，自由城的第七席。”
“今后开会的时候，你可以坐在薇拉下首，那是你的位置。”
爱德华微笑着点头示意。
“欧文·坎贝尔，很高兴大家做出了接纳我的决定。”欧文同样回以笑容，话语显得很谦虚：
“这让我们避免了一场冲突和流血，也收获了新的朋友......正如你们说的那样，同胞，我喜欢这个词。”
他坐在属于自己的专属席位上，视线飞速扫过周围几人。
最上首是一名面孔黝黑，头发有些银白的矮胖男人，面容透着朴质真诚，年龄应该接近六十岁。
当然，对于大骑士等级以上而言，还处于壮年。
自称爱德华，自由城的创建者。
花费近四十年时间，以一己之力打造出这片能容纳十万人的城池。
表面上看，爱德华显得异常憨厚诚恳，开口闭口同伴、同胞，那胖胖的脸上，笑容也很具欺骗性的无害。
但通过薇拉的调查，这是个狠辣且冷酷的家伙。
据说四十年前，为了积累建造自由城的资源，掠劫起来可是毫不犹豫，黑石山脉大批原住民被他屠杀掉。
白骨累累的劣迹，甚至惊动了紫荆花王国，派遣一些强者进行追杀和清扫，才变得收敛。
从此他蛰伏起来......但只要有不服从的家伙，无一例外都会因各种原因出事。
可以看出他性格依旧没变，只是换了种方式。
欧文认为绝不能小视对方。
“席恩，欢迎你，欧文领主。”
一名身穿血红服饰的男子也露出微笑，站起身，行了个标准的贵族礼仪：
“希望你能为自由城带来一些改变，我其实并不习惯这种缺衣少食的生活。”
自由城第二席城主——似乎为了表达话语里“同伴”的真挚性，爱德华其实并未宣称其他人只是副城主。
而是以席位相称。
当然，自由城的民众还是会习惯叫副城主。
席位只与加入的先后顺序有关。
否则论实力的话，欧文和薇拉两人绝对可以排进前三席。
——除了爱德华觉醒了血脉以外，自由城里其他几位副城主，都只是普通大骑士级。
没有觉醒血脉的大骑士，可无法跟先天血脉觉醒者的含金量相比。
第二席城主是个身穿繁杂红色服饰的骚包家伙，名叫席恩。
欧文只是扫了眼，心中已经做出跟薇拉相似的判断，席恩城府不高，性格有些轻浮。
“查德，同样欢迎新同伴。”
“切尔斯，欢迎。”
“考特......”
剩余几位副城主纷纷做了个自我介绍，并表示对欧文的加入无异议。
“欧文领主，你的加入非常及时，其实现在自由城的发展已经遇到了桎梏。”
席恩翘起二郎腿，脸上露出似笑非笑的表情，像在期待，又像在考验。
“我们正准备组建商队，这样可以去国内购买各种物资......当然，身为贵族你应该明白，这种事有点难度，特别是对于我们来说，很多领地绝不会放任身份不明的人出入。”
“而得益于我们城主的威名，我们又无法透露来自自由城。”
爱德华的通缉令，至今还留在王国各地的告示栏上。
“你们希望能通过我洗白身份，继而建立能在王国正常行走的商队？”
早在过来之前，欧文已经设想过会出现这种要求，毫不犹豫的点点头：
“这只是一件小事，把商队建立起来吧，然后对外宣称他们是沼泽领的领民，只要遵守王国律法，应该就能顺利买到物资。”
商队的建立能壮大自由城，同样也能壮大沼泽领。
同时身为这两个地方的主人，欧文想不出拒绝的理由。
另外，他很清楚，这是自己融入另一个圈子的代价。
“还有些问题。”席恩用手托着下巴，“想要在国内做生意需要金币，大量的金币，这是生活在黑石山脉的我们不具备的条件。”
其他城主同样很关注。
显然在欧文出现之前，他们已经讨论过有关商队的各种事宜。
仅凭贩卖黑石山脉的一些土特产，恐怕没办法支持运转。
“很抱歉，我手头上也没有金矿。”
既然已经给出了投名状，欧文也不可能再多付出什么。
他故意露出苦笑，沉思片刻才道：
“或许可以这样......在进入这座城时，我观察到，里面很多人都无所事事。”
“你们可以组织一批农奴来我的领地，帮我做一些事，而我则会给你们结算工钱。”
“虽然没有太多，但应该足够自由城商队的初期运转了！”
“......是个好主意！”席恩眼睛一亮。
几名副城主们也认为能行，并开始讨论起自由城和沼泽领的具体合作事宜。
至于爱德华，看着欧文如此快就融入进来，他也没有表示什么不悦，始终维持那憨厚的微笑。