第14章 牛力

这就回来了？

李牧整个人还有点懵。

辛老汉端着水烟斗一摇一晃，“啵”地一声，从烟斗口浮出个烟球，烟球顺着烟线，晃悠悠没入刘妻肉身。

辛老汉长袖一卷，屋内清烟尽数折回烟斗内。

而后，解开包袱，放回水烟斗。

李牧见此，解下摇铃，递给辛老汉。

辛老汉摆摆手，“你留着，防身用。”

做完这些，辛老汉便要李牧将刘捕头喊来。

刘捕头过来不稍片刻，刘妻悠悠转醒，两夫妻顿时抱作一团。

见此，辛老汉拉着李牧到院外等候，顺便把引路香做了。

本就配好的香粉，参入刘家娃儿那剪碎的旧衣裳，这引路香制起来倒也快得很。

半响。

刘捕头手拿引路香，脸上却愁云惨雾。

“辛先生，您见多识广，我娃儿这事到底是咋个回事，您晓得吗？”

辛老汉摇头，“刘捕头，天下怪事不知凡几，我怎可能事事皆知，

今天来这，一来是把引路香给你，

二来，明晚子时我会来你这，但我不一定现身，

若来人真是送你娃儿归家，你夫妻二人要好生相待，

若来人另有图谋，我自会出手。”

“多谢辛先生，多谢李少侠。”刘捕头心中大定。

“刘捕头，我这还有一事。”李牧在旁插嘴道。

“李少侠但讲无妨。”

李牧便将今早县衙发生的事情一一道来。

“照李少侠这么说，这王武是那天在春香楼帮你的人？”

李牧点头。

“使得，李少侠，容我先照料好家妻，午后便回县衙探探风，等我打点好后，就去府上寻你，如何？”

“那有劳刘捕头了。”李牧抱拳。

“李少侠客气了，”刘捕头回礼，“二位不着急走的话，留下来一起吃个饭。”

李牧二人谢绝刘捕头相邀后，驾上马车动身返家。

……

马铃儿欢欣，马蹄儿松快，辛老汉手牵马缰，目视前路，面有笑意。

“贤侄，有啥想问的尽管问，憋着容易窝气。”

李牧不由得老脸微红，这话听起来咋这么耳熟。

可李某人向来是个心宽的主，脱口便问：

“老丈，你那法术我能不能学？”

辛老汉手一抖，马缰都差点儿甩飞出去。

“咳……可是可以。”

“师父在上，请受……”

辛老汉一把扯住李牧。

“别，不用行这大礼，小术而已，你有心想学，我教你便是，但学这法术前，我们先得去个地方。”

“去哪？”

“去见见老朋友，毕竟学那法术，得先给你打个烟斗。”

说罢，辛老汉马缰一甩，“驾！”

……

广平县，南街，牛记铁铺。

县里人都知，南街有铁铺，最受庄稼人欢迎，铁铺只老板一人，除农具外，其它物件一概不打，因而，其农具经久耐用，流水不腐。

叮叮当当——

铁铺内，炉火熊熊，锤声铿锵。

铁铺外，庶民驻足，窃窃私语。

看客围聚，非是观其手艺精妙，而是……

“牛力，你这铺子这月税赋何时交齐？”

衙役叉腰昂首，满脸骄横。

“税赋已按数交上，差爷可自去查明。”

那被唤作牛力的汉子淡淡道，却是看也没看他一眼，只顾盯着手下铁胚。

“别废话，上头有令，要修龙王庙迎龙王，严查违禁，卫生，

你瞧瞧你这地儿，外面铁器乱摆，里面盆天碗地，

这要我们怎么才能看得下去呐！你想想是不是这个意思！”

牛力却未理他，赤膊飙汗，大锤重落，小锤轻点，敲打，淬火，眼里别无他物。

“嘶——牛力，你……”

“差爷，龙王爷不一定管我们死活，可牛力打的农具是我们吃饭的家伙。”

“是啊，差爷，牛大哥打的农具便宜又耐用，碰到困难的都不收他们钱，哪还有钱再交税赋。”

围观人群里，有一老农眼里看不过去，出言制止，依稀有人跟着附和。

衙役转头瞪向最先说话那老农，一手叉腰，一手指指点点，伸直脖子嚷嚷，

“你懂什么，县里迎来的可是真龙王，真龙王！

能保县里风调雨顺，你我三餐有米，

老汉，要我是你，准保把闺女献上去伺候，那是八辈子福份，搁你家族谱上都能单开一页！”

“你！你欺人太甚！”

“呵——”

叮当——叮当——

衙役回转身来，见牛力还在敲敲打打，只觉这声音吵得自个后脑疼，抄起铁铺外一把锄头，举高，锄下，“敲敲敲，敲你娘——”

咔嗒——

一把铁锸从侧面架在锄杆上。

“嗯？”

这熟悉的感觉，似曾相识的画面，让衙役躁得要跳脚，上次被人用手拿住，这次又被人用铁锸架住，感觉整个自尊心被踩到泥巴里，后脑上突突跳出个声音说弄死他、弄死他、弄死他，遂而怒从心起，侧挥锄头，咒骂：“哪个……咯……咯咯……”

衙役嘴里憋着个“咯”字，半天说不出别的，好似被掐住脖颈的鸭子。

“咯咯咯，咯啥呢？”李牧戏谑，“伤好这么快？”

见是李牧后，衙役骂又不敢骂，打又打不过，一张马脸憋成猪肝。

李牧见他这模样，收起铁锸，嗤笑道：“有啥想说的直接说，憋久了，犯堵。”

“你、你妨碍公差！”

“公差？你奉哪门子差？县里为修这龙王庙正商议减免税赋，你不知道？

哦，我想起来了，不怪你不知道，那时你还晕着。

对了，到时我还是你上司。”

“……”

“滚吧。”

衙役自知理亏，挤进人群，仓皇而逃。

李牧目送他离去，鼻头翕动。

奇怪，刚才明明有闻到。

人群见闹剧结束，旋即一哄而散。

叮当——叮当——

铁铺内，炉火渐弱，锤声渐稀。

李牧立在牛力旁边，饶有兴致的看他打铁。

从铁料到铁胚再到成型，牛力每一步都全心投入，力求完美。

难怪辛老丈会带自己来这。

俄尔。

铁铺里声响渐静。

牛力放下铁锤，端详新打的锄头，面露憨笑。

俄顷。

牛力放下锄头，转过身来，向二人拱手作揖，道了句“辛先生，少侠，方才多谢。”

二人回礼后，辛老汉直接说明此次来意。

牛力听完，掩起房门，拉二人进屋详谈。