在塔楼西侧的礼堂内，一座纯白的天使雕像托起掌心，像是在向天祈求着什么。
在它投下的阴影里，所有囚犯被重新聚集到了一起。
包括试图逃跑的拉达和同伴，他们脸上尚且残余着紧张、恐惧，甚至还有一丝茫然。
囚车上总共二十名囚犯，到现在只剩下了十九。
其他囚犯却也不敢跟拉达他们过多接触，有些人似乎已经反应过来了，没有去询问三人小团体中剩下的那位去了哪里，反倒目光交汇间若有若无地落在鲁道夫身上。
偶尔也有几道视线会飘到林柯所站的方位。
不过，即便内心充斥着各种焦虑的猜忌，终究没有谁敢轻举妄动。在一旁贴墙驻立的高大骑士，光是双手叉在胸前，那股威势就震慑得众人都呆在原地。
“若是不考虑超凡力量的话，现场这些犯人就算使出了浑身解数，恐怕也奈何不了那具厚重的黑色铠甲吧。”
林柯心忖着，他倒是想找机会尝试一下自己的超凡能力，但现在还不是时候。
在这座怪诞的古堡庄园内，尽量不要暴露底牌总是没错的。
思绪一转，视线投向了正前方。
老威廉站在从天使双手缝间流漏出的光柱之下，被明耀的光衬托得有几分神圣庄重。
他闭着双目，薄薄的双唇不时开阖，如同神父进行布道前的祷告，声音也从微弱逐渐变得洪亮。
但那是以一种在场众人都难以理解的言语，古怪而晦涩，像极了精神病人毫无逻辑的污言秽语。
礼堂经过精巧的建筑学设计，又将从这个位置上传播的声音进一步震颤放大，让整个空间都沉浸在同种嗡鸣频率之下。
这种滋味并不好受，林柯忍不住蹙眉，隐约间感觉自己的心跳被莫名地勾动，频率似乎都要被牵引着跟那些音节趋同。
其他囚犯就表现得更加不堪了。
困扰、焦躁开始浮现在他们脸上，有人按耐不住地联想起刚才鲁道夫那声惨绝人寰的惨叫，脸色发白。
好在大约持续了十多分钟，终于停了下来。
老威廉缓缓地睁开双眼。
他扫过惴惴不安的众人，没有理会这种情绪，而是威严地宣布道：
“诸位，特提斯家族接下来将给你们分配各自的身份，希望你们能各司其职，在影堡效力一个月。”
人群中顿时产生了小小的骚动，他们大多是常年在底层摸爬滚打的罪犯，从未接触过贵族的生活，又能够在这座古堡内承当什么样的工作呢？
还是说，这些贵族老爷单纯是想拿他们取乐？
不过，由于接连的惊吓与不安，再加上站在一旁的威慑，没有人敢把疑惑公然说出口。
在老威廉的授意下，一名名囚犯也只得硬着头皮走上前，被安排好了身份。
有人担任园丁，有人担任马夫，有人担任帮厨……还有些相貌比较端正的，则被选拔成了新的侍从。
没过多久就有专人协助，让他们赶紧替换上了工作服。
林柯则毫无意外地又被留到了最后。
“威廉管家，那需要我做些什么呢？”
他主动上前问道。
“至于您，林柯少爷，只要将这里当作自己家就好。”
老威廉笑了笑，示意侍从重新递上来一套服装。
林柯内心微动，注意到了对方称呼上的调整，几乎把他当成是特提斯家族中的一员了。
并且，相比起其他囚犯有明确的工作要求，他却好像没有太多限制。
对自己的安排就这么简单随意？到底有什么目的？
从刚才的那场“祷告”结束后，对方态度似乎发生了更加微妙的转变。
不过，老者的态度越是温和，就越有一种不安萦绕在他心间。
这种焦虑很快被证明并不是无的放矢，因为从脑海中传来了重要讯息。
“扮演……”
林柯下意识地脱口而出，随即含糊道：
“嗯，我只需扮演好一位客人的角色吗？”
他插在口袋中的手掌悄悄捏了一把汗，尽力维持住表情自然，来掩盖刚才差点因为智虔呓语而导致的失误。
头脑中则在努力消化着被透露的内容。
扮演法，这个看似平凡的词语背后，却依旧跟第二纪元有着千丝万缕的联系，甚至通常是作为在进行某些大型祭祀前的特殊准备……
由于担心会再复述出那些邪神呓语，他并没有跟智虔深入地交流下去，将更多的注意力集中在眼前。
“或许是又或许不是，但可以这样理解。前提是在这期间，您不打算离开影堡。”
老威廉沐浴在阳光下，温和微笑着就像是真正的神职人员，亲自将侍从手上捧的服装递了过来。
只是流光勾勒着他树皮般沟壑的脸颊时，让笑容还是略微怪异。
林柯伸手接过，眼眸稍稍在老者的脸上停留，又礼貌挪开。
嗯，一个粗浅的假笑。
与真笑不同，老威廉的眼部肌肉并没有观察到有明显收缩，而这部分肌肉并不受人的意识支配，只有真的有感而发时才会发生变化。
虽然心思敏捷，但林柯还是不动声色地先展开了服装。
一套日常的礼服，深色绸缎面料丝滑柔顺，上面用金线缝制出了浪涛上扬起的风帆，那是属于特提斯家族的族徽。还搭配着一条丝绒的领结，以及一块镀金怀表。
老威廉特意命令找来了两名女仆，带着林柯走进礼堂旁的小房间里，更换上这套服装。
经过一番打理，当他重新出现在面前时，连老威廉那混浊的眼珠都不由一亮。
深色礼服线条流畅，更突显出了身材挺拔，略有清冷的别致气质油然而生。内衬边微露的怀表金边又给人平添了几分优雅。
林柯朝着老威廉点头示意，目光在礼堂内转了一圈。
在更换衣物的间隙，其他囚犯看起来都已经被调遣离开了，整个大厅内就只剩下他与老威廉。
这或许是一次机会！
不管在这座古堡正上演着什么样的阴谋，他都必须为了尽早逃离这里作打算。
压抑住紧张的情绪，林柯壮着胆子，微笑地接近对方。
“威廉管家，感谢你们为了维护先祖的颜面，而对我进行出于善意的救济与招待。
不过，既然要在这里打扰一段时间。我想先参观下这座古堡庄园，应该不会被拒绝吧。”
“另外，如果可以的话，希望等到休息停下时，还能够品上一杯香馥浓郁的蜂蜜红茶。”
老威廉微微一愣，随即嘴角不禁扬起，这回却是真心的笑容。
体面又风趣，有意思的年轻人，明明之前还有些害怕。
果然，贵族只能由另一名贵族来扮演才完美。
那些战战兢兢的流浪儿，或是粗莽无脑的囚犯，终究还是差了点意思。
或许这位来自沙利文家的最后血脉已经猜到了更多，但那是否真的重要呢？
“唉……当然可以。”
老威廉向前几步，从光柱中走进了阴影里，沙哑地笑道：
“不过，林柯少爷，千万别忘了。野兽或许还会藏匿于暗处，可一定要注意安全呐……”