采集花卉的方式与周楠所想不同，紧贴根茎的剪刀并不会产生相对良好的效果。杂草根部与其他花卉都会阻挡手的位置，且老冯也不像他一样能够躲开疼痛。即使幸运摘下，根茎也满是泥土。
老冯从茎中斜剪下去，将花摘出，再稍稍修理下方尖刺，如此便做成了干净花卉。
“自己确定长度，最少都差不多。”
他丢下这句话，便将周楠一人留在花田里。
或许在老冯的心中，还是认为前来做工的少年将会在不久的将来离去。黄金时间过去后，大多数的金桔还是会烂在地里。
周楠目送着对方离去，在人前动用木灵并非很好的选择，像后者这般离开刚刚好。
他轻松探下剪刀，就算踩在花田中也免疫各种长短刺，术法在此刻比平时好用的多。
只一会儿，便剪下一地的花卉。抬眼望高处，方才日上三竿。他本想将这些花卉卷成花束，但权衡一时，还是决定问问老冯的意见。
“什么叫完了？”
老冯叼着旱烟坐在椅子上，抬起腿脚交叉在桌角，双眼放空，望着略破烂的天花板。
“大概50支金桔，采完了。”
中年男子闻言起身，冲出门去，眼看码在地上的整齐金桔，一时竟呆住了。
他缓缓张口，只瞠目结舌，半天也未憋出一句话。良久，他似乎从震惊中缓了过来，提起心中的疑虑：“你是宁家的人？”
周楠略有些糊涂了，这片新土地上的一切都与他并不相熟，想必利用自己的能力再多也并不会令人感到冒失。
只是当对方抛出他完全不知晓的地方时，还是会相对发懵：“我姓周。”
“好吧，是我认错了。”老冯立刻松了一口气，他的神态与言语极不自然，像是隐藏着什么巨大的秘密，“小子，你若能三日内采完全部，我便赠你尘封的秘密。”
周楠只点头答应，他不想卷到这些远古的仇怨之中，想必秘密的背后依旧是麻烦无穷。但若答应，或许也可以在完成后少变筹码。
老冯见他如此果决，便也提供了食宿空间，不远地某个荒废很久的树屋被重新启用，虽只简单打扫灰尘，但已能够住下人。
周楠也勤勤恳恳，日日工作至夜，恰好三日内便将金桔采摘完成。
二日清晨，他爬起身，更衣准备重新前往园区，正出门去，一道红光却正巧打在身后。
虽说还未回头，但体内灵泉已经给了他答案。“诅咒”进入了这片土地，花茎腐烂坠落，溶作一汪赤水。
与初见时的璀璨不同，败坏与腐朽充斥着这片土地，地园再失去了往日的光辉。
令人感到意外的是，路过的行客似乎都习惯于此类状况，他们换下了工作的服饰，着美丽的新衣，抗拒天上诅咒所剥夺的光鲜亮丽。
“欢迎来到收获日，郎君。”
貌美的女子向他展示玫瑰般的微笑，似是对他外方行客的提醒，或是衣着朴素的嘲弄。
周楠走过腐朽的田地，直到冯家小宅。昨日他将所有金桔收至屋内，剩下的花草也一同腐烂在这片土地中。
他扣响大门，内部传来些声响。
不久，门开了。胡服彩隽的老冯出现在他的面前。与前时的邋遢相比，此时的他可说判若两人。
“小兄弟，正巧。今日是收获日，会有难得的休戎。少时园丁数人前来，一同喝些小酒。”
“不，我不太会喝酒。”
他将周楠请进门去，房间内金桔正在涂蜡，虽然会舍弃一部分香气，但可以做成永不凋谢的金花，有很高的观赏价值。
男子搬了两个椅子，请周楠坐下。他自己则是在旁边翻箱倒柜，最终翻出一个盒子。
他将盒子递给周楠，自己坐在对向的椅子上，缓缓开口：“传说圣者殒时留下预言，诅咒百三十年降临人世，届时仙宫降临，人间将陷入永堕纪元。”
说罢抬手，示意周楠将盒子打开。
盒子里面采用紫铜包装，浇筑异常精细，内顶刻入蟠龙，深浅不一，颇有栩栩如生之感。
而内部包裹的，是完整圆润的玉石，只比手腕宽大数寸。通体晶莹完备，没有丝毫碎痕，乃是完璧一枚。
“此物并非灵宝，只是颗天然矿石。不过其坚硬过于金铁，摔砸不损。预言中本提到，要将这矿石交于宁家人手。可惜诅咒已至，老夫也太过年迈，应当是无法碰见宁家人了。”
他长叹一声，接着话题一转：“金丝御桔乃天地圣物，自有守护尖刺。此尖刺并非针对肉身，而是灵魂。凡人接触之，采一株则浑身刺痛，两株助长嗔畏，三株则灵魂虚弱，或耳目失识，或眩晕过去。而四株则将灵魂离体，再无回天之力。”
“一百三十年前，诅咒降临北境，世界堕入荒芜。后来，来了一位女子，自称姓宁，或许是落魄贵族。反正，她一身华服，貌美如花，自来到这里，将诅咒驱赶出去。她将这里种满金桔，誓约尽摘之时，便有能者经过此处。到那时，将此玉交给他，可拯救天下大局。”
周楠沉默良久，依男子之言，不知他所致者是因还是果。若因其摘尽金桔，才导致灾祸降临，那可真是罪过。
他这般想，心中愧疚油然而生。似乎上一次的北境哨站也是如此，被废武功也是咎由自取。
苦涩的感觉在他的喉间打转，在狭小的空间中坐立难安。
男子似乎看穿了他心中所想，严肃的面庞扭至他处：“小兄弟，金桔并非常物，宁氏并非常人。预言既出，非人力可能改变。不过，预言选择了你，还请遵从其祗。”
周楠点点头，事到如今，就算对方不说，他自己也必须调查这无端卷入的是非之中。甚至这便是他作为信使的初次调查。
“宁氏离去时，曾言往处。向东南方可深入朝堂，有一城名玄武城，乃一百三十年前北王葬身之地。或许在那里能找到关于此玉的答案。”