楼梯的入口在拐角处，高高的扶手将内部尽皆遮住。至其前头向高处看，人群闷不做声挤在台阶上，只留出一条蜿蜒而勉强能够前行的通路。
大概走到盘旋阶梯的中间，周楠停住了脚步。早进来的武者们纷乱遍布在每一节阶梯，而其中那些熟悉的领头面孔几乎都在中间。他们紧闭眼睛，四侧罡风涌起，笼罩在他们的周围。
而其中的一部分，让他感觉到无比熟悉，或许和他灵泉上的火焰同源——更像是子嗣，或借体重生的胚胎，总之形态上完全不同，他也无法吸取。
不过，令周楠停下来的不仅是前方这怪异的景象。从登上阶梯起，天才少年便被他远远甩在后面。
他仿佛受到了什么阻碍一般，每一步都充满煎熬，仿佛受到了来自顶峰的巨大压力。而与之相对的，周楠却十分轻松的走在前面。
少年挪动向上，不知过去多少时间，才终于爬到了周楠的身边——的确是爬来，他几乎不在乎自己的身姿神态。
“大哥，你是故意隐藏修为吗？”
少年瘫坐在阶梯上，眼睛直盯着上层阶梯的十二人。能够来到这个位置的，都是些极高修为的人士，其中有一两个更是单人打败了巨人。
十二人中最下方的这位，周楠有些印象，她的形态与拿大锤之人极为相似，或者说，根本就是同一人。
倒没什么值得关注之处，只是难以接受分明倩女却手持钝锤而已。
再向上看，其上十人也都见过，只是当初打斗之时没能仔细观察。此刻近在眼前，却能快速记下他们的容貌。他们无一例外都相当年轻，说俊美窈窕也不为过。
而其最上者，却并不像几人般修炼。而是坐在最高的阶梯上饶有兴趣地看着下方几人。他便是此次的信使——鸸皇。因为他，数百武士在此陨落。
周楠看着上方那面色轻松的鸸皇，眼眶持睁有些灼热。那最高殿堂的武者也放下眼光，与之相会。前者充满忌惮，而后者却有一丝期待。
“大哥，你叫什么名字？”少年的话语将周楠拉了下来。后者也坐在阶梯上，与少年并肩。
他在脑海中略微思考，却又编不出些听上去真实的假名，只得和盘托出：“周楠。”
谁知少年听罢突然来了精神，饶有兴致地打量着眼前比他大不了几岁的人：“北王府颂状，北地哨所易节，名唤周楠，是你吗？”
北王府？周楠微微侧目，眼看周围不知多少身影。
这小子分明和北王有关，估计也不知是何方贵人，刚刚在阵中不知道有没有策应。若是他没有离开暗塔，不知道有多少人会找自己的麻烦。
周楠这般想着，微微点了点头。对方所述情况属实，自己身在朝廷位上理应回话。
“呼，可惜洛镇丢了。雍城挡住了诅咒，下一次大概是一个月后了。不过与我们无关，它想打玄武城，可还要几年时间。”说罢，又仰天长叹，曰：“这下好了，我在这里也有个自己人。”
他放松下来，却将紧张的情绪传递给了旁侧的周楠。虽然他还没有收到任何官方给的印绶，却总有种被委以重任的感觉。
越想越不安稳，后者最终还是耐不住性子低声试探：“阁下的身份是……”
“啊，也没有。我是北王府左支骑门郎，程季。”
周楠皱眉，四王并非只有爵位，更多是防守边疆的功勋与要务，因此常设偏骑督尉，大概相当于贴身侍卫。算起来，偏支骑门郎，大概相当于北王府中骑兵副统领的地位。
但他只是一个小孩儿，真的能担当起如此大任吗？还是说，实际上是某些大人物委派他来历练呢？
“久闻大名。”话虽如此，周楠却还是第一时间拱手弓身，作大礼仪。这种大人物，他可惹不起。
少年却弹指于嘴前，轻唤“嘘”声。
“大哥不必太过在意，且上前去，探查这塔的秘密。”
“遵命。”
周楠暗自为自己的表现而庆幸，也更加惶恐拘束。不过程季所说的也正是他所想，若是让他留在旁边当护卫，说不准更加如坐针毡。
他安顿好少年，再看旁侧所有人如同昏睡般各自坐在自己的阶梯上，又等待了许久，方才再度走上阶梯。
不知为何，那些加持在其他人身上的束缚竟对他丝毫没有影响，也或许是他的特殊体质作祟。
大概上行二十几级台阶，便已经到达了第二人所在的位置。再向上看去，鸸皇与他之间也几乎相隔二三十级。正此时他才发觉，鸸皇背后的空间出现了些许涟漪。
再向上，涟漪越来越明显。如同蒸腾水面出现的气泡，也像是呼吸节奏涌现的波纹，时而精彩纷呈，时而隐没无形。
他再度上行，在距离鸸皇三级台阶的地点停住。他并没有装作无力的样子骗取对方的信任，而是堂堂正正而轻易地站在那里。
鸸皇却不说话，只是对他勾了勾手，示意他接着向上。
这个神秘人就像是刻意隐藏自己身份一般，连一点多余的动作都不想暴露。
只是此时，却换成周楠先开口说话。
“你，如何成为信使？”
鸸皇笑笑，却不接下问题，只是答非所问道：“我早就注意到你了。”
周楠知道，这话并非指在塔的结界旁，而是在森林时。他那时曾露出半面观察情况，早就可能暴露了。
“打开结界吧，他们都在等着。”他指了指后面若隐若现的波纹。周楠只感觉，自己在他的面前如此无力，所谓命令也难以不服从。
如果说许多人的话语像锥刺，让人不得不防，那如周楠之流便可以轻易防下来。但鸸皇的话语就像是鱼一般，软弱非凡，却让人抓不住又打不到，鳍刺又足够锋利。
周楠走上前去，看涟漪晃动。微微抬起手，覆盖在它上面。
灵泉仿佛吸入了某种奇怪的力量，自身没什么增长不说，甚至在吸入之时便找不到痕迹。就像是饮水时喝入空气般，不知何时泄了出去。
不过，面前的结界却如临大敌。波纹晃动的速度愈来愈快，最终闪烁到达顶峰，随即爆裂开来。