“叔父，您说父亲的死与过去那些未解的纠葛有关，我现在想知道得更清楚些。”姬陶平静地开口，虽然言语中带着克制，但眼中的急切无法隐藏。
姬吕沉默片刻，神色复杂。他看着侄子，仿佛在权衡应不应该将更多的历史真相告诉他。最终，他叹了口气，点了点头。
“好吧，陶儿，既然你已经知晓了部分，我就把事情的全貌告诉你。”姬吕的声音低沉而厚重，仿佛在揭开一段尘封已久的往事。
他缓缓讲述，似乎每一句话都承载着无数的往事和情感。
“当年，你祖父郑桓公被犬戎攻陷的镐京城所杀害，这不仅仅是一次宫廷的内乱，而是整个周王朝的浩劫。”
姬陶沉默聆听，内心深感震撼。他知道犬戎的入侵是整个西周王朝衰败的标志，但他并未深入了解其中的细节。
“事发之后，四路勤王的诸侯才赶来救驾，可惜已经迟了。”姬吕继续说道，神情变得更加凝重。“这四路勤王的诸侯分别是北路的晋文侯姬仇，东路的卫武公姬和，西路的秦襄君赢开，以及我们郑国的世子——你的父亲姬掘突。”
姬陶微微皱眉，仿佛看到了那幅惨烈的场景：镐京在犬戎的铁蹄下，火光四起，哀嚎遍地，而四路诸侯姗姗来迟，匆忙集结，想要拯救摇摇欲坠的周朝。
“你父亲当时也是年轻有为的将领，带着郑国的军队，前来救驾。”姬吕的目光渐渐变得冷峻，仿佛在重温那个悲怆的时刻。“四路勤王之师在镐京城外集结，卫武公率领卫国军队，趁夜突袭了犬戎的营地。犬戎毫无防备，被杀得丢盔弃甲。”
随着叔父的讲述，姬陶脑中逐渐浮现出那个夜晚的画面：卫国军队悄无声息地潜入犬戎的营地，夜色如墨，战士们如同幽灵一般穿行在敌营之间，利刃闪动，犬戎的哨兵甚至没来得及发出警报便被杀死在睡梦中。随后，卫国的精锐军队发起猛攻，犬戎的士兵如潮水般被驱逐。
“随后，其余三路勤王的军队合力，将犬戎驱逐出王之地。”姬吕继续道，“虽然我们最终赶走了犬戎，但镐京已经是一片废墟，王宫被掠夺焚烧，许多王子和王孙也都死于这场浩劫中。”
“叔，有没有可能这次犬戎入侵父亲也有参与其中？”姬陶小心翼翼地问道，心中隐隐作痛。
姬吕点了点头，神色哀戚：“是的，我也曾有此怀疑，郐国夫人本是毛国公女，她与申国和犬戎有姻亲关系。”
这段话仿佛是一记重锤，敲在姬陶的心上。祖父郑桓公的死，不仅仅是一场战争的牺牲，也可能是死于阴谋之中。
“若不是申侯与犬戎勾结，你祖父或许就不会死。”姬吕的声音低沉，语气中透出难以抑制的愤怒，“申侯——曾经的天子国丈，正是他引狼入室，勾结犬戎进攻镐京，企图夺取大权。”
“申侯……”姬陶低声重复。申侯不仅是周王朝的罪人，也是他们家族的仇敌。祖父的死，可以说正是拜申侯所赐，但申侯是自己的亲外祖父，想到这里，姬陶百感交集。
“你父亲在祖父死后，迅速站了出来。”姬吕继续说道，声音中透出一丝无奈与复杂的情感。“当时，申侯已经掌握了大权，并且开始扶持自己的外孙，即前太子宜臼，准备立他为新的周天子。”
姬陶点了点头，心中开始明白父亲的抉择。
“申侯为了巩固自己的权力，举办了盛大的庆功宴，邀请四路勤王诸侯出席。”姬吕的语气中透出冷峻，“宴席上，申侯以国丈的身份大摆宴席，感谢各位诸侯帮助复都。他表面上是为了感谢勤王之师，实际上是在为自己铺路。”
姬陶微微皱眉，申侯的诡计显然已经深深植根于这个王朝的动荡中。他不仅勾结犬戎，还试图通过政治手段操纵整个周朝。
“但父亲似乎在这个时候选择了站在周平王一边？”姬陶试探性地问道。
姬吕点了点头：“没错。你父亲做出了一个极其重要的选择——他决定支持前太子宜臼，也就是后来的周平王。你父亲带着郑国军队，前往申国迎接了废太子宜臼，并按照传统的登基仪式，助他继位为新的周天子。”
姬陶心中感到震撼。他开始明白父亲当时的抉择有多么重要。这个决定，不仅意味着郑国在周朝动荡的局势中站稳了脚跟，更是为郑国赢得了未来几十年的稳定。
“正因为这个决定，父亲被封为郑伯。”姬陶冷静地说道，眼神中逐渐闪烁着对父亲的理解。
“但事情并未就此结束。”姬吕低沉道，目光变得幽深，“你父亲为了巩固自己的权力，迅速采取了行动。他首先占领了郐国的领土，并且……纳郐国夫人为侧妃。”
“郐国夫人？”姬陶再一次感到震惊。父亲不仅吞并了郐国，还将郐国的王后纳入后宫，这一行为在当时无疑是极具冒犯性的。
“没错，你父亲非常清楚如何通过政治婚姻来稳固自己的地位。”姬吕语气中透着无奈与复杂，“通过这场联姻，你父亲得到了郐国的支持，而他并未就此止步。”
“你父亲接着利用郐国夫人所提供的情报，发动了对虢国的战争。”
姬吕冷冷说道，“通过一场迅速而精准的军事行动，你父亲攻陷了虢国，虢国的国君虢叔死于制邑，虢国的领土也被彻底并入了郑国。”
随着叔父的话语，姬陶的脑海中浮现出父亲郑武公的雄心与决断。
他意识到，父亲不仅仅是一个为家族复仇的国君，更是一个野心勃勃的扩张者。
“虢国的领土被占之后，周平王察觉不妙，制邑乃是东西的关口，虢国立国本就为了守护制邑以保卫周王朝。”
“你父亲将虢国灭了，占据了虎牢关这个重要关口，周平王责备你父亲。”
“你父亲为了息事宁人，便将制邑以西的土地还给周平王，周平王将虢叔的儿子虢序复封于夏阳（今山西平陆县），建立北虢国。”
姬吕的话语在空气中回荡，沉重而充满悲愤。“如果不是申侯勾结犬戎，你的祖父便不会死。申侯，他是我们的杀父仇人。”姬吕的眼神中燃烧着怒火，仿佛那段痛苦的历史再次在眼前浮现。
“姬宜臼弑父杀弟，为其它诸侯国所不齿，所以他登位后除了秦晋卫，你父亲外，其它诸侯国都不来参拜它。”
姬吕沉重地说道：“如果不是申侯勾结犬戎，我父亲就不会死，申侯可算是我的杀父仇人。”
他顿了顿，眼中闪过一丝愤怒。“我本与姬余臣交好，但在姬宫湦去世后，局势急剧变化。我不得不与虢公翰、齐鲁等东方大国联合，拥立姬余臣，形成了一个新的阵营。而你的父亲郑武公则选择了支持周平王，结果我们兄弟之间分成了截然不同的两派。”