第1章 新上任的子爵

北地，自古以来就是苦寒的象征，就连那些迟迟没有封地的贵族子孙们，宁愿一辈子寄人篱下，苦哈哈地看人脸色生活，也不愿意在父辈的安排下，成为那些土地的领主。

而如今，这片名义上隶属于维斯塔公国的土地上，即将迎来数十年来它的第一位领主。

天气晴朗，地面上的积雪却因寒冷的天气无法融化，刺骨的寒风依旧在这片大地上肆虐，然而瓦里斯镇的农事官却离开了自己那拥有温暖的火炉和美味热汤的房子，带领着被冻得不断搓手跺脚的小镇居民来到镇子外，准备迎接来自南边的大人物。

昨夜并未下雪，不需要那些泥腿子扫雪，所以那群在寒风中衣着格外单薄的奴隶们，被农事官比尔赶到了他们蜗居的茅棚里，这种天气冻死几个奴隶不要紧，要是死在了即将到来的老爷面前，指不定会觉得碍了眼，老爷要是生气了，还有他好日子过？

更不要说，那些连贱民都比不上的奴隶，如果触怒了贵族老爷，他们死了不要紧，要是牵连了自己，他可不想和那些奴隶一起被砍头或送上绞刑架。

贵族可都是杀人不眨眼的主，半路晋升成为贵族老爷的更是如此，据说这位贵族老爷可是亲手把自己的父亲送上了绞刑架，原本是要砍头的，据说这位老爷觉得砍头的太痛苦了，他心善，捐了一笔钱运作之下换成了绞刑。

谁不知道绞刑可比斩首痛苦多了。

即使带着鹿皮手套，比尔还是觉得自己的双手已经冻僵了，面部更是有一种针扎了一般的疼痛感，但通知里说是今天老爷就要到了，只要天黑前没有接到老爷，那他就不能回去。

也幸好此时还没到农忙的日子，否则他还凑不出这么大的排场呢。

比尔翘首以盼，终于在七拐八拐的赶修出来的石子路尽头，发现了两面旗帜，农事官肥硕的脸上浮现了小镇居民十几年来很少见过的，只有在上头的收税官来时才能偶然见到地谄媚笑容。

虽然眼睛都被肥肉挤成了一条缝，但营养充足的情况下他的眼力还是很好的，那可不就是维塔斯公国的黑底金纹，还印有一柄凶莽战斧的旗帜么，据说那柄战斧就是当初老大公跟随国王征战南北所用的武器，如今就在公国的宝库中。

当然，并非维斯塔大公血脉继承人的新任领主，自然没有直接使用这面旗帜的资格，而是有所修改，战斧旁边还有一柄小好几个尺寸的单手剑，表示诚服之意，这面旗帜之后，是一面同样的黑底金纹的旗帜，不过上面只有放大版的单手剑和一面华丽的盾牌。

“快，是维斯塔大公的旗帜和领主老爷的旗帜，卫兵，快和我一起去迎接领主老爷！”

比尔急忙倒腾两条粗壮的腿，和旁边瘦得让人怀疑能不能维持秩序的卫兵形成了鲜明的对比。没有骑士老爷，自然也就没有正式的防卫军，比尔只能带着这些歪瓜裂枣。可话又说回来，有了骑士老爷，哪还有他什么事啊。

带着一群人，比尔小跑着来到了三匹高头大马面前。

这些马是比尔见过的最强壮的马匹了，四条腿极为粗壮，却不会显得臃肿，肌肉线条十分匀称，身上的皮毛油亮光滑，就跟抹了一层油似的，身上披着厚重的马铠，身上驮着全副武装身着重甲的高大的贵族老爷，走了这么许久不见丝毫吃力。

而且从那尖锐的牙齿以及猩红的目光来看，这显然是有着魔兽血脉的珍惜变异马，就这么一匹马，足以抵得上整座瓦里斯镇整整两年的产出。

没等马上的人下马，比尔单膝跪倒在地，显然以他的体型做这个动作殊为不易，可他的面上不见丝毫为难。

后面的卫兵有样学样地跪了下去，不过显然没有比尔标准，东倒西歪的。

“见过尊贵的西蒙·埃文斯老爷，欢迎您的大驾，农事官比尔·巴布，给老爷请安。”

比尔丝毫不敢直视这位大人，他在镇子里地位虽然说得上是数一数二，但这位大人完全可以一句话把自己的职位和权利乃至身家性命全部撸掉。

“哦，你就是这个镇子的农事官？”

西蒙·埃文斯看着完全可以称得上肥头大耳的农事官，和他身后一看就没怎么经过训练的瘦弱卫兵，觉得应该好好查一查镇子里的账本了。

“是、是的，承蒙老爷的庇佑，我如今正担任瓦里斯镇的农事官一职。”

比尔依然不敢抬头，低垂着脑袋表示恭敬。

“哦，我才刚来到这里，怎么就说承蒙我的庇佑？”

西蒙下马的意思都没有，饶有兴致地发问道。

比尔的脑门上顿时冒出了一层冷汗，却丝毫不敢停顿。

“这是老爷您的领土，这里的每一块土地、每一颗粮食、每一个铜币，乃至每一个自由民和奴隶，都属于您，我们生活在这片领地，自然是被老爷庇佑着的。”

“哈哈哈哈，过来伺候我下马。”

西蒙顿时哈哈大笑。

比尔心中大喜，连滚带爬地跪伏在一旁，伺候老爷下马，那是一般下人能做的吗？

这可是亲近贵族的好机会，寻常人哪有这个机会，和贵族老爷靠的那么近！

西蒙也没用力，以他现在身上穿的超过五十斤重的全身重甲，特别打造的魔法盾牌和单手剑，再加上自身的体重，真把重量全部压在这个会来事的农事官身上，踩坏了岂不可惜。

这一趟，他可没有把自己的全部家当带过来，自己的商会还在为自己提供源源不断的金币。

他只带了一个管家，两个追随的骑士，一个新招募文员，两位厨师八位帮厨，十名男奴八名女仆，一共三十二人。

除此之外，三匹珍贵的炎魔战马，八匹骏马和装载了各种超凡资源和生活用品的马车。

这些东西并不算多，他可是货真价实的王国子爵，虽然隶属于维斯塔大公，但是由塔蒂亚娜·克里夫特女王亲封，地位几乎等同于伯爵，就算是维斯塔大公，只要不是亲至，没有女王的命令，西蒙完全可以不鸟他。