宋阳及时发现了问题之后给球员们吃了个定心丸。
紧跟着俱乐部安排的专访也是很快就放了出来。
“我从来都没有想过离开桑德兰，我爱桑德兰，也爱这里的球迷，他们是我见过最最最好的球迷，我希望我能一直执教这支伟大的球队，去带领他们战胜一个个的对手。”
这段专访放出来之后让宋阳在桑德兰的人气再次上了一个台阶。
紧跟着俱乐部方面也是在官网上公布了他们和宋阳的续约情况，宋阳和桑德兰重新签订了一份五年的合同，并且违约金高达三千万英镑。
这个合同的细节曝出来之后，也总算是为这段时间的谣言画上了一个句号。
时间来到了1月18日，桑德兰坐镇主场迎来了联赛第22轮的比赛对手——南安普顿。
而这一轮的比赛结束的三天后桑德兰就将前往老特拉福德对阵曼联，那是联赛杯半决赛第二回合的较量。
为了能万无一失的拿到决赛资格，这一轮宋阳对阵容进行了大批量的轮换。
甚至连门将韦斯特伍德都坐上了替补席。
坎特、登贝莱和恩博格都是出现在首发阵容当中，另外最后到球队报到的扎卡里亚也坐到了替补席上，球队的主力前腰拉尔森甚至都没有进入到大名单当中。
值得一提的是宋阳给出了一个五人的名单，最终尼尔奎因只带回来四个人，最后一个目前效力萨格勒布迪纳摩的布罗佐维奇没能如愿带回来。
主要是对方的要价太高了，萨格勒布迪纳摩竟然开出了八百万欧元的价格，这直接就吓到了尼尔奎因。
而在宋阳这边他预估的价格最高就是五百万欧元。
没办法最后宋阳只能是让尼尔奎因回来了，后来尼尔奎因打听了一下才知道不光是他们看上了对方，国际米兰也同样看上了布罗佐维奇。
所以对于球员而言，在桑德兰和国际米兰之间做选择的话，他肯定会选择国际米兰。
虽然有些遗憾，但是对宋阳的计划没什么太大的影响。
在他的计划里，坎特是占据了一个主力位置的，另外的后腰位置上扎卡里亚和迪亚基特还有沃恩、卡特莫尔竞争一个，所以后腰位置上下个赛季双线作战没有问题，另外迪亚基特是可以胜任后腰和中卫的。
至于前场的进攻，拉尔森是铁打的主力后腰，恩博格边锋、中锋和前腰都可以打。
两个边路组合就更多了。
在宋阳这里经过这段时间的观察，未来登贝莱是能拿到一个主力位置的，至于卢卡库，没有合适的人选下他肯定是主力中锋，阿尔蒂多尔脚下技术太糙了，桥头堡可以做，但是攻城拔寨有些力不从心。
唉，还得找卢卡库聊一下，争取休赛期把他留下来。
就是不知道切尔西会不会放人了。
另外还得给中锋的位置上找个备选，如果能够如愿拿到联赛杯，下个赛季就得打欧联杯，到时候两线作战，板凳的厚度必须要够，不然弄不好容易崩盘。
此时没人知道站在场边看着场上比赛的宋阳思绪已经飞到了下个赛季了。
这场比赛球队阵容大幅度轮换，场上桑德兰的失误很多，绝大部分都是因为球员之间的配合很生疏。
不过这场比赛尽管这样还是给到了宋阳足够的惊喜。
最终的比分是2比2，而且两个丢球都是中场的失误造成的，但是在球队的进攻战术执行上无论是前场的登贝莱还是恩博格，或者是中路的沃恩和坎特的搭档都是给到了惊喜。
两个进球一个是登贝莱边路突破之后的传球，还有一个是坎特后排插上的远射。
原本这场比赛宋阳都已经做好了输给对手的准备了，没想到还能拿到一分。
结束了这一轮的联赛之后。
桑德兰开始备战和曼联的第二回合的比赛。
对于桑德兰来说有一个利好的消息，那就是在刚刚结束的第22轮的联赛当中，曼联又输球了，他们在客场1比3输给了切尔西。
这样一来他们在联赛当中的位置就变得尴尬了，已经落后桑德兰三分了。
所以宋阳也笃定莫耶斯不可能和自己在这场比赛当中拼命。
当然也不能掉以轻心。
时间很快来到了1月21日，晚上的七点整，随着主裁判的哨声响起。
这场联赛杯的半决赛第二回合的比赛在老特拉福德球场准时开打。
事实也正如宋阳猜测的那样，莫耶斯在这场比赛开始前虽然说曼联不会放弃这场比赛，会尽全力去争取反败为胜，但是到了比赛时从双方的首发阵容还是可以看出，莫耶斯没有像他说的那样，曼联的首发阵容进行了轮换。
而桑德兰这边则是全部主力出战。
比赛开始之后桑德兰也是立足防守，坚决打防守反击。
最终凭借下半场第74分钟，拉尔森在禁区前沿的一脚抽射命中，桑德兰在客场以1比0的比分战胜了曼联。
最终以大比分3比0将曼联从联赛杯淘汰出局。
从而拿到了最后一个决赛名额，他们将会和曼城来争夺本赛季联赛杯的冠军。
“冠军，我们无比渴望冠军，我们也将会为冠军做好充足的准备，我们有信心战胜任何对手。”赛后的新闻发布会上宋阳第一次在公开场合发出了夺冠宣言。
这场比赛从曼彻斯特回去的桑德兰全队受到了全桑德兰球迷的欢迎。
哪怕已经是凌晨了，在进入桑德兰的高速路口是灯火通明，一个非常庞大的车队全部亮着大灯，当桑德兰的大巴车出现的那一刻，所有车子都鸣笛向他们致敬。
最后在车队的护送下大巴车缓慢驶入桑德兰城。
也难怪桑德兰球迷这么兴奋和激动，上一次他们进入联赛杯决赛还要追溯到1984至1985赛季，当时他们在联赛杯决赛的对手是诺维奇，最终被诺维奇以1比0的比分击败，那也是桑德兰历史上唯一一次打进联赛杯决赛，距今已经过去了30年了。