刘慧亭刚走进丰城的小酒馆，一股淡淡的酒香便扑面而来。酒馆虽不大，但却颇有几分温馨的气氛。几张木质的桌椅散落在各个角落，昏黄的灯光映照在粗糙的桌面上，显得格外朴素。空气中弥漫着酒和菜的香气，窗外的天色已经逐渐暗了下来，夜晚的喧嚣正悄然降临。作为酒馆的常客，刘慧亭早已习惯了这熟悉的环境，但今天，她一进门便感觉到有些异样。
她的目光很快落到了靠近窗边的一张桌子上，原本放在那里的西瓜和橘子竟然不见了。刘慧亭眉头轻轻一皱，心中顿时生出疑惑。她记得很清楚，这些水果是她特意准备的，原本打算留给今晚的几个熟客作为餐后点心。而此时，桌上空空如也，水果全然不见踪影。
刘慧亭走近那张桌子，目光扫视了一圈，发现桌上干干净净，没有任何洒落的痕迹。她心里愈发觉得奇怪，于是抬头四处张望，寻找店里的服务员。这时，她看到了新来的服务员徐依依正站在酒馆的一角，手里拿着抹布，似乎正在忙着擦拭桌椅。
徐依依看上去年纪不大，身材瘦削，穿着一件简单的蓝色围裙，脸庞略显稚嫩。她刚来这里工作还不到一个星期，虽然平日里做事挺麻利，但毕竟是新手，很多事情还不太熟练。此时，她正低头忙着擦桌子，神情看起来有些紧张。
刘慧亭走过去，声音不大不小地问道：“依依，桌上的西瓜和橘子呢？是不是你收走了？”
徐依依听到这句话，心里猛地一紧，手上的动作微微停顿了一下。她没有想到刘慧亭会这么快注意到水果的事情，顿时感到一股慌乱涌上心头。实际上，那些水果是刘强才留下的，而她在忙着收拾桌子时，禁不住心里的贪念，吃掉了几块西瓜和橘子。她本来以为这不过是些小事，没想到刘慧亭会如此上心。
徐依依心里开始盘算，如果如实告诉刘慧亭，自己刚接手就偷吃水果，肯定会被批评，甚至可能会影响到自己在这家酒馆的声誉。她虽然是个新手，但深知这里的客人和老板都很看重员工的信誉。一旦被发现偷吃食物，恐怕不仅会失去这份工作，连以后找工作都会被贴上不守规矩的标签。想到这里，徐依依的心跳得更快了，脸色渐渐苍白。
她迅速压下心中的慌乱，抬起头，故作镇定地回应道：“还能怎么不见的，自然是吃了。刘老板刚才过来，把这些都吃光了，然后就走了。”
她说这话时，尽量让自己的声音听起来平静无波，尽管心里已经开始发慌。她觉得这样的理由或许能够说得过去，毕竟刘强才是酒馆的熟客，经常来这里喝酒，吃些东西也是常有的事。
刘慧亭听了这话，心中生出几分疑惑。她记得刘强才今天只是在酒馆里待了短短几分钟，并没有时间坐下来好好吃东西，而且刘强才走之前还特意嘱咐她，说那西瓜和橘子没吃完，留给晚上的客人。尽管如此，刘慧亭也没有立刻发作。她皱了皱眉，目光仔细打量了一下徐依依，发现她的神色略有些不自然，手里的动作也比平时显得急促。
尽管心中疑虑重重，刘慧亭并不想当众责备徐依依。毕竟，徐依依刚来没多久，她不想让新员工感到过多的压力。她心想，或许真的是自己记错了时间，或者刘强才确实饿极了，把水果都吃了也说不定。再说，酒馆里没有什么特别的动静，也没有看到洒落的酒水或食物的痕迹。于是，刘慧亭压下了心中的疑问，轻轻点了点头，语气平淡地说道：“嗯，好吧，等会儿再切些新的上来。”
说完这句话，刘慧亭又看了徐依依一眼，转身向隔壁的饭馆走去。她今晚还答应要去帮忙整理，不能在这里耽误太久。虽然她并未多说什么，但心中那股莫名的疑惑依然萦绕不去。
徐依依见刘慧亭没有继续追问，终于松了一口气。她感觉背后冷汗直流，手心里也有些湿润。她赶紧低下头，继续手里的工作，心里暗自告诫自己，下次千万不能再这么鲁莽了。她悄悄走回柜台，把自己吃剩的那几块西瓜和橘子藏到了柜台最下面一层。直到把那些水果藏好，她才稍微放松了一些，继续忙碌着。
与此同时，在丰城的另一边，太阳钢铁厂门口，夜幕已经降临。厂区门口的路灯散发着昏黄的光芒，映照在下班工人的身影上。人们三三两两地从厂区走出，脸上带着一天劳累后的倦意。这里是丰城最繁忙的地方之一，每天有成百上千的工人在钢铁厂辛勤工作，结束一天的劳作后，他们大多会走到不远处的小酒馆，喝一杯酒，放松一下疲惫的身体。
钢铁厂的食堂门口，一个身穿淡黄色棉布衬衫的年轻女孩正焦急地张望着。她背着一个旧旧的小书包，面色略显苍白，似乎在等着什么人。她就是王水柱的妹妹王雨水。
王雨水年纪不大，约莫十六七岁，面容清秀，但此刻她的眉宇间却透着一股忧虑。她站在食堂门口，双手紧紧攥着背包带，目光不断在人群中搜寻，显得有些局促不安。
不一会儿，王水柱从厂区走了出来，穿着一身灰色的工作服，手里提着一个装满工具的袋子。身材魁梧的他在人群中显得格外显眼。王水柱一走出厂区，便看到了站在食堂门口的妹妹。他略感惊讶，快步走了过去，语气里带着几分关心：“雨水，你怎么来了？今天怎么不回家？”
王雨水看到哥哥，立刻迎了上去，脸上略显焦急。她低声说道：“哥，我今天放假，来找你有点事。”她的声音里带着些许急切，似乎有重要的事情要说。
王水柱微微一愣，随即点了点头，放下手中的袋子，问道：“什么事啊？这么急。”他知道妹妹平时懂事，没事不会特意来钢铁厂找他，显然是有什么重要的事情。
王雨水抿了抿嘴，神情有些复杂，随后她低声说道：“哥，你知道吗？玉丽姐……她休学了。”她的声音轻轻的，但却让王水柱瞬间愣住了。
“什么？玉丽休学了？！”王水柱不敢相信自己听到的消息，整个人愣在了原地。他记得王玉丽是他们从小一起长大的朋友，性格坚强，学习一直很用功，怎么会突然休学？他皱着眉头，满脸疑惑，急切地问道：“她为什么休学？到底出了什么事？”
王雨水摇了摇头，脸上带着几分无奈：“我也不清楚，听说是她家里出了些事，不得已才休学的。具体的情况我也不太清楚。哥，明天咱们一起去她家看看吧。”
王水柱听后，心里也沉重起来。王玉丽的休学显然不是什么小事，他知道朋友肯定遇到了什么难以解决的麻烦，然而此刻他手头还有工作无法脱身。于是，他点了点头，沉声说道：“好，明天我请假，我们一起去看看。”
兄妹俩在食堂门口商量着，决定第二天去拜访王玉丽，看看究竟发生了什么。
而此时，在丰城的粮站里，刘强正与粮站的吴主任站在一起，空气中飘着淡淡的灰尘和粮食的气味。吴主任戴着老式的眼镜，身材中等，穿着朴素，手里拿着几包种子，递给了刘强。刘强接过种子，礼貌地点了点头，正准备离开时，忽然看到墙上的一则通知。
那是关于粮票试行的通知，纸张虽然还很新，但上面的字却格外显眼。刘强看着那张通知，眉头紧锁，心中顿时生出疑问。
吴主任注意到了刘强的神色，笑了笑，解释道：“这就是咱们接下来要实行的粮票制度了。从下个月开始，所有人买粮都得用粮票。”
“粮票？”刘强闻言，心中一震。他之前虽然听说过粮票制度，但以为要到明年才会实施，没想到这一天竟然来得如此之快。他眉头微皱，目光停留在那则通知上，问道：“这消息可靠吗？”
吴主任点了点头，神色严肃：“是真的，咱们这儿的粮站是试点之一。具体的粮票分配还得去街道办事处问问，他们负责发放。”说着，他看了看刘强，继续说道：“以后买粮得靠这些粮票了，刘师傅，你也早做打算吧。”
刘强听后若有所思地点了点头，心中开始盘算着接下来该如何应对这突如其来的变化。虽然心里隐隐感到不安，但他并未多说，只是和吴主任简单告别，提着手中的种子袋，离开了粮站。