第15章 真理的力量

夏洛克大步前行，魏尔伦小短腿紧紧跟随。

两个人迅速回到昨晚的生产基地。此刻，这里已经被用一道细绳拉了起来。

绳子保卫不了什么，却是一个足够的警告。因为真的有伊戈尔骑士这个不断巡逻的保卫者。

夏洛克和魏尔伦走来的时候，还正巧遇到伊戈尔骑士转回来。

伊戈尔骑士的铁剑别在腰间，剑鞘闪闪发亮，一看就价值不菲。其中藏起的利剑自然也是削铁如泥。

伊戈尔骑士的身后，跟着一溜的八个男人。

这个年代，除去贵族，大部分人吃饭吃不饱，自然营养不良。这八个人也个头矮小，身材瘦弱。但他们笔直排成一条长队，看起来也像模像样。

夏洛克细心瞧了一眼，八个人里，五个人腰上也别来短剑，另外三个，别的是锄地的锄头。而且，看起来每一个都是农夫，昨晚的五个预备骑士，一个也不在这里。

夏洛克要伊戈尔骑士的卫队从昨晚表现积极的人中挑选，这八个人里，有几个，夏洛克都有印象。

“辛苦了。”夏洛克微笑。

“特殊时期，我就不和你们行兄弟间的礼仪了。”夏洛克用目光挨个和每个人对视链接。

每一个被夏洛克看到的男人，都下意识地挺起瘦弱的胸膛。

“工作很辛苦，就更不能亏到大家。以后，河谷镇市民分配的每一种物资，护卫队的各位都领取双份。”夏洛克昂然宣布。

“真的吗！”

“太好了！”

除了伊戈尔骑士比较淡定，其他八个人都兴奋起来。

伊戈尔骑士只优雅行了一个骑士礼仪。另外八个人一看，立刻也照着行礼，就是学得不太像，照猫画虎怪模怪样。

夏洛克立刻说，“不必如此，早饭吃饱了吗？”

他用目光抓住其中一个人，亲切地问。

“没有，”那个人立刻面红耳赤起来，

“不是，是吃饱了。大人，白面包是很香，但就是饿得太快了。都怪我没有吃过这么好的东西。要我说，发黑面包也行。”

夏洛克微笑，理解地点点头，“不要再说什么发黑包的话了。人干了活，就饿，是很自然的事情。饿了，再吃就是。只要我在河谷镇一天，就不会断了大家的白面包。”

“谢谢大人！”

“大人你放心，我一定把活干好！”

原本其他队员在听到男人说发黑面包也行的时候，看他的目光集体都变得不善了。但听到夏洛克驳回建议，并且许诺持续供给，他们立刻就放下心，欢呼起来。

“伊戈尔骑士，不能让大家饿着肚子巡逻，你现在就去厨师那里领面包。”

夏洛克笑得非常和善，但是暗中给了伊戈尔一个眼神。

伊戈尔心领神会，暗中把耳朵靠过来。

夏洛克声音很低，“白面包，肉汤，敞开了给他们吃。别真的傻了吧唧算着双倍分量。卫兵是稳定的基础，他们的人心，一定要给我攥住了。只有一样东西，爱德华的葡萄酒，绝对不能让卫兵队沾嘴。明白吗？”

伊戈尔骑士无声行了个礼，去领面包了。

夏洛克又笑着和其他人闲聊了几句，然后，才掀开绳子，进去生产场地。

魏尔伦在背后一片真诚热情的欢送声音中，满脸茫然地跟着夏洛克进去了。

他不明白。

自己不过微微发了个呆。

也就十来分钟的时间，夏洛克好像就讲了几句话，怎么他一回神，周围的人群的气氛就已经大变了。

大家昂扬向上兴奋无比，仿佛下一秒魏尔伦就要跟着他们向着胜利冲锋了。

魏尔伦懵了。

但很快，魏尔伦见到了忙个不停的老师，这个小小疑问他就抛之脑后了。

纽崔莱正在尝试制作肥皂。

制作肥皂的方法简单，步骤很少。今天早上，夏洛克把方法写在纸面交给纽崔莱，就出去做更重要的工作。

制作肥皂，就是创造环境制造皂化反应。

让该相遇的两种物质相遇：脂肪，和碱。

根据传说，肥皂的发明也很碰巧。

一个厨师不小心将一罐宝贵的油脂打翻了，因为害怕被责骂，他立刻将炉膛里的草木灰盖在上面遮掩。等没有人的时候，他才偷偷地将这堆混合物捧出去扔掉。

但厨师回来之后，看着满是脏污的双手，他以为很难清洗。没想到结果完全相反，甚至手上做饭的老油污都去除了。聪明的厨师这就意识到自己发明了什么。

故事不知道真假，但是这个故事蕴藏了肥皂的配方：必不可少的两种物质。

油脂，夏洛克有今天刚杀的肥猪。

碱，据说华夏古代也是用的草木灰，但在河谷镇，夏洛克意外有了一种物资。

石灰乳。

昨晚生产石灰水剩下的副产物。

有了它，夏洛克可以生产更好的碱性物质。

夏洛克到达的时候，纽崔莱正好做到了这一步骤。

场地中，十几个陶罐依次摆开，底部已经垫入稻草。

之前，纽崔莱带着所有妇女已经把烧完的草木灰过了一遍筛子。

一个妇女先行，在稻草上倒入筛干净的草木灰。

另外一个妇女跟着后面，往里加入石灰乳。因为石灰乳分量不多，她加得很谨慎。

纽崔莱提了一个木桶，跟在最后面，依次往准备好的罐子里倒入清水。

这三个人从排列整齐的陶罐前走过，就完成了加料工作。

接下来，场地内剩下的妇女依次上前，一人一个罐子，使用木棒谨慎地搅拌。

夏洛克满意点点头，他瞧着场地内秩序井然的样子，感觉有一些流水线的雏形了。

“老师！”魏尔伦扑上去，殷勤地抢下纽崔莱手中的水桶，“我来，老师您歇着。”

纽崔莱笑呵呵地也不推辞，让孩子替代他了。

夏洛克也仔细打量了纽崔莱的脸色。

老巫师干了一早上体力活，但是此刻精神飞扬，体格健朗。

比昨晚用了几次火球术后，脸色惨白的样子好太多了。

夏洛克暗中点头。

今天早上，夏洛克就让纽崔莱停了石灰水的生产。不过是火焰灼烧而已，每一次却要纽崔莱承担污染的风险。

昨晚是情况紧急，不得已的选择。但现在夏洛克已经正式成为巫师。

他宁愿自己挠破头皮写论文，不论是改造炉子提升温度，还是加入反应物，都是一种办法。

夏洛克不打算让纽崔莱再用落后知识构造的火球术了。

老巫师不能有事。

魏尔伦屁颠颠地干完了所有加水的活。最开始几个罐子，也已经搅拌完毕。

夏洛克上前查看，此刻罐子内部，清水已经变成了发褐色的水溶液。

制作肥皂，这就是更好的碱性反应物：氢氧化钾。

夏洛克，“嗯，可以了，过滤吧。”

立刻就有妇女上来拿走罐子过滤。完成后，再次给夏洛克检查。

其实这个步骤中可以加点盐，增加肥皂硬度。但是，河谷镇的盐是更关键的物资。夏洛克直接忽略这步。

他接过罐子，轻轻把碱水倒入准备好的猪油中。

然后，夏洛克把罐子放在灶上，一边搅拌，一边在下面添柴，保持小火加热。

加热既可以蒸发水分，又可以加大皂化反应。

随着夏洛克不断搅拌，清水中慢慢的出现了肥皂颗粒。夏洛克继续搅拌，这些颗粒越来越大，逐渐聚集成团。

最后，夏洛克瞧着差不多了，就拿过一个更小的罐子，蒙上棉布，再次过滤。

一道澄清透明的液体从中流出。

夏洛克极其小心，将它们倒入小罐，不漏出一滴。

倒完，大罐子底部剩下来的，都是褐色的渣子。

夏洛克随手交出大罐，吩咐，“把里面东西塞进木头模具，捶打定型，再晾干，切割，就是肥皂了。”

“肥皂制作完，优先分配给索菲亚那里。她们在抗疫第一线，最需要保护自己。如果有剩余，优先给有小孩儿和老人的家庭。”

说完，夏洛克就小心翼翼地抱起地上的小罐子。

魏尔伦奇怪，“里面的水不倒掉吗？”

夏洛克笑了，“这可不是水。”

“那是什么？”

夏洛克笑笑，不回答了。

这里面的透明液体，看起来不过是制造肥皂过程中的副产物，但其实，它才是整个制造过程中最有价值的物资。

甘油。

夏洛克抱着罐子小心翼翼，宝贝无比。

只要加点硝，就能够合成硝化甘油。

而有了硝化甘油，那就离合成大伊万不太远了。

肥皂，和甘油比起来，它才是顺带的副产物。

夏洛克笑得非常和善。

他的目光抬起，遥遥投向被牢牢闭锁住的城门。

他可不指望当爱德华回来，看到一城市的人没有死，然后就会心地善良地打开城门。

把希望寄托在其他人身上，是最不可靠的。

夏洛克抱着罐子笑的意味深长。

他只相信真理的力量。