第62章 树倒猢狲散，刘备挟民逃往荆南

朝阳东出，江夏城外的江面上波光粼粼。

一艘小船停泊在江岸边。

鲁肃一身宽袍大袖，下船后迎着朝阳骑马进入了江夏城。

城内的景象，却令他大吃一惊。

街道上车马同行，军士纵横，百姓携家带口出城。

城门前的告示牌前围满了百姓。

鲁肃下马上前观望，不禁大惊失色。

赶忙上马，直奔郡府。

郡府大门前，诸葛亮羽扇纶巾，着一身素衣。

望见快马而至的鲁肃，当即拱手道：“子敬，你终于来了！”

鲁肃闻言，赶快下了马，随即拱手还礼：“敢问孔明，可是曹军已经动兵了？”

诸葛亮摇摇头：“江夏一带的水路已经被曹军封锁，曹军的罗天大网即将降下！”

“哎！”鲁肃一声叹息。

“子敬，请入府一叙！”诸葛亮伸手示意。

“多谢！”鲁肃拱手，随诸葛亮一同入了郡府。

刘琦、刘备、张飞皆在正堂。

双方相互见礼，一同落座。

刘备率先问起了三江口的情况。

鲁肃：“不瞒皇叔，我江东设下百道铁索横断长江，曹军不敢擅攻！”

即便是鲁肃来江夏城，也是绕路前行。

这段路，十分的曲折。

未来，必将影响荆州和江东的商贸。

铁索阻隔的不只是曹军，未来江东的经济也会遭受阻隔。

“嗯！”刘备点头：“三江口无事便好！”

鲁肃拱手：“我入城时，见城内百姓来去匆匆，皇叔准备离开江夏城吗？”

刘备摇头道：“江夏已经孤城，若曹军来攻，孤立无援，不得不弃！”

“哎！”鲁肃叹息：“我江东亦是有心相助，无力相援！”

对于江东无法援助江夏之事，本就在预料之中。

刘备倒也没有多言。

鲁肃又问道：“敢问皇叔欲往何处？”

“荆南！”刘备道。

鲁肃摇头：“江夏水路已经被曹军封锁，前往长沙就要走陆路，便要穿越曹军后方防线，此去不易啊！”

“是啊！”刘备点点头。

鲁肃又说道：“我见城中已经发榜，皇叔也要带走城中百姓吗？”

“嗯！”刘备点头：“百姓从新野便追随我入樊城，而后随我渡江来到江夏，如今自当与我同行!”

建安五年，刘备于豫州联合刘辟攻略豫州，企图牵制曹操。

最终，刘备败于曹仁之手，败走新野。

从建安五年到建安十三年，整整八年时间。

各地流民携家带口到新野投奔刘备。

刘备安置流民，挑选精壮充入军中。

跟随刘备的百姓，大多数是军眷家属，这些人算荆州百姓，是刘备的私民。

也是刘备拥兵的根基。

刘备带着这些百姓从樊城入江夏，如今入荆南，同样无法抛弃这些人。

鲁肃摇头：“军民同行本就是难上加难，皇叔此去荆南，无疑是难如上青天啊！”

“纵有万难，亦当前往！”刘备坚定的说道。

鲁肃的本意是希望刘备率军入江东，两家合兵一处。

未来便可共抗曹操。

而此刻，刘备宁愿跨越千山万水前往荆南，也不愿入江东。

这大概是皇叔最后的倔强了。

鲁肃点头：“皇叔心意已决，我不做多言，但我江东亦会留在三江口，至少牵制曹军一路军马，为皇叔保驾护航！”

刘备拱手示意：“请子敬代我谢过吴侯！”

“皇叔言重了！”鲁肃拱手还礼。

日落时分，鲁肃在诸葛亮的陪同下来到了江岸边。

鲁肃回身道：“今日，我见刘琦公子在堂上一言不发，似乎不愿放弃江夏城！”

“嗯！”诸葛亮点头：“我家主公苦劝，但刘琦公子仍不愿离开江夏城！”

“哎！”鲁肃叹息：“若刘琦公子继位，荆州又岂会有今日啊？”

诸葛亮低头沉默不语。

刘琦留在江夏城，一是不愿舍弃百姓，二是为了策应刘备。

刘琦在江夏，至少能为刘备拖住一路曹军兵马。

而且，曹操南下荆州要杀的就是刘备。

刘备离开了江夏，纵然刘琦投降，曹操也不会为难他！

这对于刘琦来说，不是最好的结果，但也不是最坏的结果。

如今江东无力支援，刘琦死守江夏城，刘备被迫逃亡荆南，皆因赤壁惨败。

所谓树倒猢狲散，便是如此。

“孔明，就此别过！”鲁肃拱手行礼，转身上了船。

“子敬，有缘再见！”诸葛亮拱手还礼。

鲁肃的身影伴着夕阳一同远去。

回身望向江夏城头，隐隐看到了刘备和刘琦的身影。

刘备的目光始终注视着江面。

刘琦沉默不言。

从刘备和鲁肃初次相见，两人便是促膝长谈。

刘备对鲁肃的喜好，丝毫不亚于诸葛亮。

鲁肃对刘备的敬佩，可能已经胜过孙权。

只可惜，鲁肃是孙权的谋主。

纵然鲁肃如何倾慕刘备，也不可能转投刘备。

刘备也永远无法让鲁肃成为自己的谋主。

在错的时间，遇到了对的人。

终将是遗憾。

当夜子时，数十万军民一同离开了江夏城。

次日清晨，张允率八万水师战船抵达江夏城外，于沿岸安营扎寨。

消息很快传到了后方的曹操军中。

按照行程，曹操和曹仁所率领的三十万兵马会于今夜抵达江夏城外。

三日内对江夏城发起进攻。

可此时，张允却传来消息，江夏城数十万百姓出逃。

尽管刘备的大旗还插在江夏城头，但不代表刘备还在城中。

一个艰难的选择出现在曹操面前。

若继续向江夏城进军，半月内必定能破城。

但若是刘备趁不在城中，已经进入了荆南。

那么夺下了江夏城，对于曹操来说都不算得胜。

这个时候，曹操不能心存任何侥幸心理。

曹操将张允的书信交给了曹仁和程昱查看。

程昱摇头：“果然如子翼所料，刘备此刻恐怕已经逃离了江夏城！”

曹仁也说道：“若是到了荆南立足，麻烦就大了！”

“嗯！”曹操点头。

从水路前往长沙城是最快的，但眼下，水师一半在夏口防备周瑜，一半进入江夏水域，等待与刘琦开战。

曹仁道：“文聘手中还有五万水军，可令他火速赶往长沙城！”

程昱摇头：“文聘或许先刘备一步到达长沙，但未必能挡住刘备！”

“这倒是个麻烦事啊！”曹操道。