苦站半天，士卒们皆是直不起腰，走路也别扭起来。本就饥肠辘辘，这一劳累之后，更是狼吞虎咽，那一副副碗筷被舔的直发亮。
这晚，百人吃过晚饭，被安置在正对面的另一处院落，步左对与步右队完全打乱，与亲眷分开居住。
李昭凤带着张宝、张松龄开始挨个敲门进行安抚。
入了侧门，先是一间倒坐房，房间不大，里面打了通铺，住了三个人。
葛茂才正在其中，与另两人趴在茅草上，屁股朝天，说着土话聊着各自逃难而来的经历。
听见有人走进，他们齐刷刷的扭头，看到李昭凤在前，顿时紧张了起来，忍着酸痛爬起。
李昭凤上前按住，笑道：“你们趴着就好，来这也没什么别的事，看看打疼了你们没有。”
百总这么问，疼了也肯定说不疼，葛茂才一呲牙，笑说：“俺皮厚，几板子算不得啥。”
“说不疼肯定是假的，但是练兵哪有不受苦的。”李昭凤坐在其身旁，说道：“出了练兵场，到了晚上休息时，你们也不用紧张，大家就当是一家人，不论尊卑，只聊聊家常。”
另一士卒说道：“百总老爷给俺们饭吃，还给安排地方住，受点苦有什么的。”
李昭凤笑笑不答，看向两名管队，说道：“把你们买的跌打药拿出来吧，给几位兄弟抹上。”
张宝与张松龄拿出纸包，掀开，里面是黑乎乎像烂泥似的东西。
张宝走到葛茂才身后，说：“你把裤子脱了，我给你抹药。”
葛茂才无比紧张，提着裤子讪笑道：“这还抹啥药了，躺一晚上就好了。就算抹药那还用得上管队亲自来，俺自己抹就好了。”
“让你抹你能看见自己屁股吗？”张宝面无表情。
另两名士卒笑了出来，一抬头又看见张松龄站在他们面前，手里捧着“烂泥”，一脸严肃的看着他们：“脱裤子。”
这下他们都笑不出来了，提心吊胆的往下一点点扯着裤子。
场面话都会说，白天屁股挨了打，他们也没什么恨的，现在又看见李昭凤带人来，心里更是感激。
可感激归感激，真让自己的顶头上司上手给自己抹药，说是受宠若惊不太合适，他们心里似乎还有些惧怕。
葛茂才趴在床上，屁股蛋子绷的很紧，一边被张宝抹着药，还要一边跟李昭凤讲话。
“我给你们解决生活上的难题，你们缺什么，要什么，也可以直接说。但同样，练兵的时候，上战场的时候，我的命令你们也要遵从。”
“那是自然，那是自然。”葛茂才小声回答着。
李昭凤笑笑，又看向其余人道：“你们都是从北边来的，也都知道北边在打仗。没理由朝廷就能在南方过的安稳，你们现在成了兵，以后也肯定要在战场上跟人家搏命。”
“这还只是让你们站了不到半天，等你们习惯了，以后还要练武艺，练火铳。练兵场上多受点苦，多流点汗，到了战场上就能少受点苦，少流点血。”
三名士卒点头称是，至于心里听进去多少，那就另当别论了。
张宝与张松龄抹完药，拍了拍这三人的屁股，又看了眼李昭凤。
李昭凤点了点头，起身又道：“明日上午，给你们半天歇息，夏书录会带你们学认字，会在你们其中选伍长。”
这三人眼前一亮，选伍长，那可不就是也能当个小军官了。大家都是流民来的，也不用看关系，这可实实在在的是件好事。
两队士卒各五十人，也就是说一队就要选出十个伍长，两成的概率，那还是很高的。
葛茂才不解道：“百总，俺们学认字有什么用？都是大老粗，且当上了伍长，可会多发银子么？”
张宝替李昭凤解释道：“在百总麾下当兵，就必须要学认字。不需你能学会多少，起码能写自己名字，能看懂军中法令。以后要是百总往上升了官，你们肯定也是要跟着升的，要是不会写字，可不是要被人笑话，到时候让你签文书的时候，你连自己名字都不会签。”
这就是在画饼，刘世昌对李昭凤的诺言能不能兑现都不一定，能不能活着从夹山寨逃出来都不一定，就已经给士卒画下了以后会升官的大饼。
但奈何他们还真就吃这一套，张宝解释完后，三个人都恨不得当场坐起来，心道自己真是走了狗屎运，不但从一大堆流民里被挑出给个活路，以后还能当个小官光宗耀祖。
伍长并不入品，要真算起来，也就算个小吏。但官吏官吏，二者在这些人眼中并无差别，那平时不都耀武扬威的么。
李昭凤道：“若是你们三个里有人选上了伍长，军饷不变，每个月给你们多发七十文作为‘津贴’。但同样，做了伍长就要带好头，平时练兵都要最积极，打饭也要让普通士卒先打。”
一月七十文，一年下来就比别人多了八钱银子了。
葛茂才欣喜道：“好，俺明天肯定好好学字，好好训练。”
李昭凤微笑点了点头，招手让张宝二人先出去，又对他们寒暄几句，然后离开，前往其他士卒的房间。
待这三名军官离开后，倒坐房内嘈杂了起来。
葛茂才说：“俺以前见那些带兵的，动不动就打骂手底下人。今个见了李百总，才算真见了好官了，又不骂人，还给人抹药。”
一人问道：“老葛，你以前也当过兵？你咋知道那些带兵的打人骂人？”
葛茂才叹息一声，说：“俺以前有个堂哥，就被抓去当了官兵，三天两头被做老爷的打骂，腿都打瘸了一条，受不了逃回来了，又让人家官兵捉回去砍了头。”
此话一出，其余人唏嘘起来，气氛有些低沉。
另一人见状，开始调解气氛，说道：“这明个选伍长，能是咋选？是拼把式还是拼力气？”
“这咱们咋知道。百总不说了吗，还得学认字，说不定谁认得字多谁就能当伍长。”
“大伙谁以前读过书？自己爹娘的名字都认不出来，要靠这个，那姓余的秀才岂不是板上钉钉了？”
“你以为呢，人家堂堂一个秀才，放在别处那都能给县太爷当师爷了，一个伍长百总还能不给他？”
葛茂才却突然开口道：“若按这个说法，李百总当百总，咱们就能当伍长。李百总当千总，咱们岂不是就能当管队了？”
另一士卒打趣道：“那李百总当总兵，咱们岂不是能当百总了？”
葛茂才一乐，附和道：“那李百总当皇帝，咱们岂不就是将军了？”
场面一下子有些沉默了下来，其余两名士卒盯着葛茂才，眼睛瞪得大大的，后者这才自觉失言，连忙打了打自己的嘴。
“呸呸呸，我可不是那个意思……”
却说李昭凤领着两人又去了别处，皆是一样的路数，先是问问对自己的安排怎么样，又给人家抹些草药，而后又敲打一番。
然后再将明日上午选伍长的消息告诉他们，这些人也是一样心情激动，都觉得能碰上李百总是上辈子修来的福气。
余子舟并未在房间里，而是去别院找了自己的父母，陪着两老人待了一会儿，才回到住处。
一进门就从其他人口中听到了这个消息，心里有些别样的想法：他自幼苦读，也就是为了做官改变命运，本以为无望了。
但看李昭凤这些手段，也惯会收买人心，白日打板子，晚上就知道来做些姿态，以后说不定是真能当个总兵的，再不济也能当个参将。
自己若是好好跟随，以自己秀才的出身，肯定前路也不会太差。
既然文官无望了，那做个武官，似乎也是条出路？