战士需要用盔甲阻挡危险，而法师可以选择赤膊来亲近自然元素，提高施展咒语的速度。埃尔斯缓缓解开衣扣，衣襟滑落，露出他坚实的胸膛和宽厚的脊背。他的体态，宛如精雕细琢的艺术品，肌肉在皮下微微隆起，呈现出一种独特的美感——俗称“脂包肌”。这不仅是他多年修炼的结晶，更是他身为法师的骄傲。
施放咒语所需的法力并非凭空而来，亦不能奢望周围环境中总有充足的元素能量。因此，每一个法师都深知平时的储备至关重要。脂肪，尤其是贴近心脏的胸腹部脂肪，成为了他们最宝贵的财富。它们如同一个个小小的能量库，能够储存相当数量的法力。而法师同时又不能太胖而变得迟缓、笨拙，因此脂肪要与肌肉保持微妙的平衡。
一个优秀的法师既要拥有强大的运动能力，又需具备惊人的法力储备。
然而，这一切并非轻易得来。只有吃得好，才能产生这样的储备；只有正确且持久的训练，才能保持这样的状态。埃尔斯一亮出这种身材，立刻成为了众人瞩目的焦点。无论男女老少，无论是渔民、农夫还是拿刀剑吃饭的士兵，他们的目光中都充满了欣赏与敬佩。他们仿佛看到了自己心中的理想形象——一个既拥有力量，又充满智慧的存在。
在众人的注视下，埃尔斯缓缓抬起手臂，指尖轻轻划过空气，基本防护咒语所需要的元素能量随之运动，勾勒出无形的魔法符文。他的动作流畅而优雅，其中每一步都经过无数次的练习与打磨。在这一刻，他不仅是众人瞩目的焦点，更是他们心中的英雄与榜样。他的存在提醒着每一个人：只有不断努力与坚持，才能拥有这样的力量与智慧。
“藏得真好……穿脱衣服前后完全是两种感觉，真能骗人。”有人用矮人语嘀嘀咕咕，语气中充斥着酸溜溜的感觉。
埃尔斯当即用矮人语说道：“庞屠，别发牢骚。帮我注意那边的人，我觉得他们不诚实。”
埃尔斯掌握的矮人语词汇不多，也不会复杂的语法或精彩的引用，只求能够准确表达基本意思。矮人点点头，换成最广泛使用的“通商语”说道：“遵命，主人。”
确实是主仆关系，但一个矮人仆从常会引来过多不必要的关注，因此公开这样称呼不合适，找个时间必须让矮人改过来——现在暂且放在一边。埃尔斯抖擞精神，昂首挺胸，步履坚定地走向决斗场地。
决斗场平时也兼做演武场和祭祀场所，其实就是战神戈戎殿堂前的一片广场空地。此时，这片广场正沐浴在正午太阳的光辉中，石板地面上布满岁月的痕迹，散发出古老而庄严的气息。战神戈戎的雕像以双手持握斧头和战锤的经典形象立于广场北端，神灵目光如炬，似乎在注视着即将到来的生死决斗。
在雕像前面，战神的牧师和教士置办了两个大型武器架，上面摆放着锋利无比的剑、沉重而华丽的大斧，还有镶嵌宝石的盾牌，每一件武器都散发出冷酷却又令人心潮澎湃的光芒。阳光毫无遮拦地洒下金色光辉，如同战神亲自为它们赐予胜利的祝福。
可惜，参加决斗的两个人都是法师，注定要让战神略微失望了。
埃尔斯和弗朗西斯从广场南侧走上前，如同两条平行线一样互不干涉，最终停在主持祭司面前。眼前这位佩戴着“勇敢斗士之剑”圣徽的男性牧师约莫有五十多岁，他看向埃尔斯的眼神和蔼亲切，很有可能是家族关系亲密的熟人，但是埃尔斯对他毫无印象。
“向戈戎致敬，以公平和勇猛。”战神牧师站在两人面前，他手持圣杖，目光严肃而坚定，而他的声音借助神术的强化传遍整个广场。“战神注视着即将展开的一切，每一个细微动作和表情都被他细致观察。我们祈祷、我们监督、我们坚定地执行战神的旨意。褒奖该胜之人，惩罚亵渎之徒。”
其他牧师都将右手两根指头在眼前竖起，齐齐低吼“戈戎”之名，声音悠长婉转……
“你们两个可以去选武器了。”主持牧师例行说完之后，瞥了眼两人的法杖，便补充道：“既然你们都使用自带武器，便要向对手说明武器的性能。”
这是为了防止双方使用刺客工具，避免将堂堂正正的决斗变成阴绰绰的暗器表演。
弗朗西斯说道：“这是查兰法杖，主体黄花梨木，内芯闪鳞蛇骨，总长179。”
“我的法杖总长185，锚界树枝条编制而成，金刚木咒语加固，底包紫铜；内芯用的是幻鳞太攀蛇，因此叫做幻蛇杖。”埃尔斯补充道：“这根法杖很沉，被砸中了会死人。”
“锚界树和幻鳞太攀蛇……稀罕的好东西啊！”弗朗西斯一边继续保持戒备，一边说道：“锚界树几乎不可破坏，却能被你取下枝条进行编织。我看你的法杖不像是多根缠绕，整体上下光滑平整，一定用了融合变形咒语。这制造法杖的手艺就价值万金，没错吧？”
“我不否认。”埃尔斯语气平淡地应和着。
弗朗西斯却很热情，他接着说道：“幻鳞太攀蛇更是稀罕，我从未见过实物，只在很偏门的典籍中读到过关于它的记载，知道它的法术增幅能力很强。你师父给你的？”
“对，这是师父给我的毕业奖励。”埃尔斯盯着弗朗西斯，仔细斟酌改用什么样的话来进一步削弱对手的斗志。从那个法师的语气中，埃尔斯听到了他对自己师父的忌惮。确实，大法师精通决斗，战绩彪炳、“硕果”累累、名声在外，这一点肯定要善加利用，让对手未战先怯。
情绪会影响法术，它和念诵咒语的声音、指挥元素能量的手势、构建功能结构的思维、用于催化法术的耗材一起并称为“施法的五大要素”。只要能够击破对手的任一要素，就能削弱甚至废除其施法能力，直接获得胜利。
“师父那里还有一根与这类似的法杖，那是第一根，这是第二根，我占了个后来者居上的便利，得到这根相对强一些的。”埃尔斯总体保持表情严肃，但故意微翘嘴角，做个不明显的得意微笑。“我师父不再收学生了，那根法杖应该会卖掉。你若有兴趣可以去找他。”
“大法师不再收徒……为什么？”
“他说有我便已经心满意足。”埃尔斯用深呼吸终止闲谈，说回正题：“好多人看着呢，别让他们等了。既然你不想先手，那我就不客气了。”
弗朗西斯眉头一皱，立刻全神贯注，抬手便做好了后手反击的准备。他心中略生出些得意地感觉：后辈法师还是缺乏耐心，先手吃亏的道理不懂吗？看来这一次胜利的天平开始向这边倾斜了！
法师之间的战斗并不遵循其他职业战斗的规律，在彼此知晓对方存在的时候，后手的法师常可以用“咒语反制”的技巧占个便宜。弗朗西斯也打了这个主意，抬手就用出法术反制技巧：一边读埃尔斯施法时的能量反应，一边抽调对立的元素进行破坏。
咒语中应用最广的元素是“水火土气”，它们能够覆盖九成以上的法术。水火对立、土气对立，这便是咒语反制技巧的原理基础。就算是剩余不直接使用四大元素的法术，也能用“元素漫灌”的暴力方法反制。
法师公认：没有不能被反制的法术，只有不够精湛的技术。
弗朗西斯抬起左手，四根手指的指尖分别凝聚了四种基本自然元素能量，大拇指指尖空置，做蓄势待发状。他集中注意力，紧盯着埃尔斯的动作，观察和分析元素能量的调集、移动。一瞬间，他察觉到了气元素的凝聚信号，也捕捉到静电产生的征兆，便立刻弹出左手中指，大拇指画出反制用咒语法阵，将土元素能量发射出去。
借着便有两件事同时发生：弗朗西斯感觉自己前额的头发被一个莫名其妙的无形之力向上揪起，头皮微微刺痛；他的反制法术落空，完全没能找到原本要反制的目标。
情况不对！他连忙后退一步，左手摸向头顶。刺痛的感觉立刻蹦到他的指尖，依稀还有电火花在汗毛之间跃动。“这是怎么回事？我什么时候中了法术？这是何种法术？有什么效果？”
看着对手惊疑不定的表情，埃尔斯更有信心了。“师父教的东西果然好用！”
既然好用，那就再接再厉。埃尔斯继续施法，还是之前的那个“标定术”。
这个法术颇为冷门，只有翻找几百年前的法术书才能找到些许记载。它的功能非常单一，只是在对手身上的特定位置做好标记，引导之后的咒语去追踪目标。在法师技术的6次进化中，此项功能被融合进其他法术之中，成为“自动追踪型”法术的构成组件，不再单列为一个咒语。常用咒语“魔法飞弹”里就包括“标定术”的内容，现代法师直接整体学习就行。
奥斯瓦尔德精通法术史，教育埃尔斯的时候便是拆开教的。他承认现代法术学派比旧时代进步很多，“魔法飞弹”是个相当好用的咒语，确实应该整体传授给学生，但这不代表过去的那些咒语就没有进步的空间。他常说：“现在的正确不代表唯一的正确，需要有人回过头再总结、再思考。”
埃尔斯使用的“标定术”便是再总结和再思考的成果。它脱胎于几百年前的“标定术”，经过现代法术技术与经验的打磨、提炼，改造成一个极端短促的通用元素咒语，同时具有超快的飞行速度，极致压缩从施法到法术命中需要的实践。熟练掌握之后，在近距离上，完全可以做到比反制法术更早完成、更早命中。
它就是为法师决斗量身定做的。
埃尔斯搓动左手手指，用相当于打个响指的时间就把第二个“标定术”放在弗朗西斯身上。弗朗西斯仍然用法术反制技巧，然后重蹈覆辙，脑门上面的刺痛感更甚，同时已经能听到电荷劈啪作响的声音。
“标定术”本身没有杀伤能力，甚至为了追求极限出手速度，连它的咒语效果都被拆碎，导致单个“标定术”没有实际意义。这个法术必须在对手身上叠加释放3次以上才算功能完整，可以产生引导元素能量进行攻击的效果。
作为中招的一方，弗朗西斯更不可能知道这个法术的效果，但这不影响他的基本常识：脑门上的咒语绝不可能是好事！
既然反制法术来不及，那他便发起攻击，左手快速掐诀，捏一个化水成冰的咒语，同时右手握住法杖向前一指。“寒冰暴发……”
他没能完成咒语吟唱，埃尔斯已经做好了法术反制。寒冰还未变成箭雨，便已经成了雨。弗朗西斯身前湿了一片，水沿着石板缝隙慢慢流淌。
“法术反制速度好快！”弗朗西斯心中一惊，立刻明白这场决斗必败无疑。自己反制不了对方的法术，而对方的法术反制却可以成功，这已经是全面的攻防优势。他在决斗规则之内已经无法用法术创造胜利机会，或许和战士一样抡起武器还能有些许可能——但这也要看埃尔斯是否给他这个机会。
“标定术”。埃尔斯手指一捏一搓，完成了三层咒语叠加，这让弗朗西斯的脑门已经具备引导雷霆准确命中的功能。这一次弗朗西斯完全放弃了法术反制，他在埃尔斯施法的同时组织自己的咒语，想打一个措手不及。没曾想，埃尔斯侧身退步，左手手臂在体侧一甩，顺势调动元素能量，又完成一个法术反制，正好再次打散了弗朗西斯的咒语。
弗朗西斯心中怒骂：这根本没法打！这是什么法师，专精法术反制的法师吗？怎么能做到这么快的？这样的训练有什么意义吗？就为了法师决斗？
有一点说对了，这样的训练就是为了各种决斗。埃尔斯第一次抬起法杖，开始聚集元素能量。他只是单纯地汇聚气元素，将其转化为次生的原始雷电——就像弗朗西斯将水元素转化为次生的“冰”。其他法师会继续加工次生元素，为它们添加形态、功能和特殊效果，但埃尔斯只用次生元素本身就行了，反正标定术能够引导这些元素能量来打击目标。
这种行为甚至不算是施法，因此埃尔斯的左手依旧可以掐出法术反制的效果。弗朗西斯感觉不妙，转为防守，他尝试施展元素护盾冰进行气元素防护强化，但这个防御咒语还是没能逃过埃尔斯的法术反制。
“不好不好！完了完了！”他高声叫喊，同时瞥了一眼场边。如果再没人出手干预，他就会投降。他的内心焦躁万分，甚至忘了要为同伴偷袭创造良好条件了。
但是，就算他想创造条件，难道就不会被法术反制？