第22章 牢头儿

小十八神色一怔，她此前总认为宁逵是个好说话的，又算是侠肝义胆之辈，自己话都说到此处，其难道不应痛快答应吗？

“公子，并非是要您白白出力，过了此劫，十四娘定然会好好回报......”

宁逵背好箱篓，平静开口：

“宁某平生最恨三类，一是不忠不孝，二是恃强凌弱，三是满嘴胡诌。”

“你等若一开始便如实相告，宁某定然不吝助力，却偏偏自认聪明，处处遮掩。”

“所谓渡劫，还是自求多福吧。”

他将小倩栖身的画卷放到怀中，免得后者被金刚经影响，转身就要走出酒肆。

脱了身的胡媚面露侥幸，她方才以为自己真要这般死在宁逵手上，见得其离去宽心不少。

身旁的小十八只恨恨瞪了她一眼，身形一散，化作团白雾飘到宁逵身前，又凝成人身，‘咚’一声跪地，哽咽开口：

“公......公子，小十八知晓您是个心善的，十四娘若渡不过此劫，说不得就要遭人毒手，丢了道行性命，她一生坚守正道，行善积德，不应落个这般结局。”

此话倒是由衷而发，小十八泪水止不住垂下，宁逵不为所动，只抬步向前走去，反而是小倩有些不忍，小声传音：

“恩公，这般清修妖物着实罕见，助其渡劫，也是为自己积攒功德，有益修行。”

她在姥姥处饱受折磨，却未失了心中纯良，见到小十八模样不由感同身受，这才开口劝道。

倒也不是小倩慷他人之慨，若宁逵答应，她自己也少不得出力。

宁逵顿下脚步，想了想，从箱篓中取出张厚实白纸，又从怀里掏出毛笔，沾了沾唾沫，借着残留墨迹龙飞凤舞写下几字。

又将这纸交到小十八手中，后者泪眼朦胧接过，宁逵一言不发，只自顾出了门去。

“胡媚！你心思龌龊，害了十四娘渡劫，若她真有个好歹，我定然要你好看！”

蹑手蹑脚欲要遁走的胡媚身子一僵，但她也不敢还嘴，毕竟自己理亏，且十四娘与小十八最是得老祖母宠爱，她哪儿敢真当面对质，只得灰溜溜先行离去。

小十八攥紧粉拳，又颓然叹气一声，这才看向宁逵留下的白纸，上面写了几个大字：诚其意者，毋自欺也。

笔力遒劲，笔锋飘逸，小十八修的玄门正法，自然识字，可她不懂此是何意，只拿在手中，欲要上楼交给十四娘。

......

却说宁逵离了酒肆，没了负担，在官道上飞奔似箭，夜色中若隐若现的青华县城渐渐靠近，他心中欢喜，将这几日碰到的志怪诡异都放到脑后，只想着先去同先生报喜，再回家吃上顿饱饭。

不料前行一阵，道旁又传来些嘈杂，听得几个耳熟嗓音，宁逵心中一动，有了猜测，便停下大声道：

“曹牢头儿，你倒也是忙完！”

另条道上有好几个人影，手拿火把，身着皂色衙役服，正是青华县牢狱中的杂役们，领头者身形矮壮，闻言看来，惊喜道：

“采臣兄弟！应是又收到款子，赚了不少吧！”

宁逵替青皮帮收债一事不算隐秘，晓得人不少，这亦是为何好些平民百姓都看其不顺眼，认为这秀才相公走了歪路，同流合污。

但在曹牢头这种半黑半白的人物眼中，此事更能见宁逵本事，他们倒也想替青皮帮收债，多少也能喝点汤，只可惜青皮帮背靠豪强，曹牢头难以插手。

不过自家人知晓自家事儿，宁逵替青皮帮收债，从未趁火打劫拿些油水，反而见人可怜，曾是倒贴不少，哪儿有曹牢头他们所想的赚头。

但既然干了此事，旁人哪里会信宁逵本意，往往起哄着也要讨上顿酒水，钱虽不多，日积月累也是心烦。

若是些好汉壮士，宁逵自然不吝，可这曹牢头等何种人物？

平日在牢里没少干腌臜事儿，吃拿卡要更是熟稔，宁逵心中门儿清，记下这些，只待到日后清算。

不过这时碰到他们，便又旁敲侧击道：

“曹牢头儿说的甚话，我赚得都是苦力钱，哪儿有牢头儿衙门办事来得光鲜，不过牢头儿今日怎半夜还在道上，不去春风楼潇洒快活了？”

得了这名声不小的秀才相公抬举，曹牢头儿面色得意，只作出豪迈道：

“好教兄弟晓得，说是兴庆府有那莲生道贼人作乱，县尊老爷得了消息，就让咱们四处巡视，遇得淫祠野庙就弄毁了去，免得贼人藏身。”

莲生道供奉‘莲母弥勒’，常借各种乡野庙祠为幌子，暗中拉人入道，继而掀起动乱为害一方，不过这些家伙往日少在乾国西南出没，不知怎会突然出现？

倒是青华县令或许本是好意，欲要剿灭贼人，但让曹牢头儿这些人行事，少不得又要中饱私囊，弄出些鸡飞狗跳......

宁逵正暗自思索，那曹牢头儿又来了谈兴，一把将身后二轮木车罩着的黑布掀开，露出个木囚笼，又拿进火把，照出个蓬头垢面的人影，曹牢头儿笑骂道：

“这混账东西，在乡下愚弄农妇，坏人身子，还自称‘阎道人’装神弄鬼，采臣兄弟，咱们也不全是吃白食的，拿下这妖道亦是人人带伤哩。”

他却是晓得宁逵性情，果不其然后者闻言立即靠近，隔着木栏打量那脏兮兮的阎道人，抬头佩服道：

“曹牢头儿好手段，好个为民除害！”

曹牢头大笑数声颇是受用，又见得宁逵从怀里摸索一阵，拿出几块碎银笑着开口：

“我看牢头儿方向，是打算去孙大娘酒肆潇洒一番？”

“但她那里酒菜虽不错，却没了佳人相伴，牢头儿这等好汉，不若去春风楼快活快活，这点儿碎银且拿去花！”

曹牢头儿有些诧异，别看宁逵素来给他面子，但他知晓若是将其惹恼，锤得自己三五月不下床也是可能，故以往都是兄弟相交，讨顿酒水也不敢强来，这家伙今日怎这般上道？

但银子都到了眼前，哪儿有不拿的理，曹牢头儿双眼一转，满脸受宠若惊地接过碎银，掂量一下有个三四两，心中暗爽，口中只道：

“采臣大气，日后有事，尽管来寻哥哥！”

可不是大气么，春风楼一桌好菜二两银子便是顶天，至于多出的，自然是他曹某笑纳，难不成还给手下人找个娘们儿不成？

宁逵笑而不语，待到曹牢头一行人变了方向，这才沉下脸色，心中暗忖：

‘这姓曹的贪财好色，若是去了酒肆见得十四娘身段模样，八成会起贼心，且那阎道人身上有些古怪，几行人若是会面，不知会起多大风波。’

‘妖修的人劫，竟这般奇异？’

宁逵咂咂嘴，只将心思按下，又朝着青华县城奔去，当务之急，还是让先生见得小倩，了却心结再说。