菲洛斯男爵领并不盛产铁矿，但接下来霍法的每一步操作都离不开铁，作为一名文科生虽然不懂蒸汽机到底是如何运作的，但对于蒸汽机的重要性几乎可以张口就来。
蒸汽机作为工业革命的心脏，霍法虽然目前没有能力制作出一台合格的蒸汽机，但是现在趁着铁价低迷的时候趁机抢购一波总是没错的。
在别人眼中，霍法这是乘火打劫，低买高卖的不义之举，但只有霍法知道他到底要创造出怎样的壮举。
在领主商店中，已经解锁了的火绳枪已经可以用声望兑换数量，大概是100声望换得一把火绳枪，而蒸汽机的图纸大概要五千点声望，目前来看还遥遥无期，但只要能够打赢接下来的北民入侵，获得的声望应该很快就能买下蒸汽机的图纸。
所谓大炮一响，黄金万两。
赢家通吃，败者食尘。
…………………………………………
“消息传过来了，霍法成功赴任菲洛斯男爵领，并且大肆接受难民，倒是有点施展拳脚的意思。”
在燃烧的火炉旁，熟名中老年人围坐在沙发上，脸色阴沉，面露不悦地言论着女大公的新宠—霍法男爵。
“这么说，我们安排的刺客失败了。”一名留着山羊胡的老人带着质问的意思说道，他本以为能够让霍法直接死在上任途中，并做了充足的打算，没想到竟然让对方活下来了。
“哼，想一想我们敬爱的领主竟然把一名亲卫送给了这名男爵，就知道她有多想对付我们了。”坐在主座上的劳伦斯伯爵不屑地说道，他是女大公手下唯一的伯爵，也是众男爵的领袖人物，更是企图操控卡芙卡的急先锋。
如果没有他牵头引线，就一盘散沙的男爵还想控制女大公，简直是痴人说梦。
“听说他最近还大量购置铁矿，看来是已经准备打造武器，迫不及待地准备和我们一决高下了啊。”
听到这话，众男爵轰然大笑，就菲洛斯男爵领的体量怎么胆敢和大半个公国对抗，就算让他发展个一百年也打不过他们牢不可破的联盟。
年轻人，还是涉世未深太着急了，他们虽然不在意霍法能蹦哒多久，但也不会让霍法在自己眼皮子底下壮大，至少要能够随时洞悉对方的一举一动和全部信息。
将霍法杀鸡儆猴，让卡芙卡知道她永远也别想逃离他们的掌控，这才符合他们的利益。
“诶，不开玩笑了，霍法能否活过北民入侵都是个问题，听说他不准备跑到后方避难，反而磨刀霍霍，准备应战诺斯人。”山羊胡老人笑着摸着自己的山羊胡，听说最先和北民交战的几个伯爵领的城堡都被攻破了，胆敢反抗的伯爵都沦为了奴隶，甚至没有商量的余地。
这群诺斯蛮子在某个名为克努特的诺斯人带领下，开始向人类各个王国发动入侵，甚至将某些近万年的古都都夷为平地，可见其凶悍程度。
幸亏他们这里的只是一小只诺斯人军队，危险程度较低，纵使这样，对付一个男爵领仍然是绰绰有余的。
“在宴会上的那名松鼠爵士你联系到了没有。”劳伦斯伯爵转头向另一个男爵问道。
“联系到了，已经将他安排进了诺斯人的军队，听说很受他们领队的赏识，在他的带领下，诺斯人的军队会避开我们的领地，直冲霍法和女大公的领地而去。”
男爵恭敬地回应道，在他们这个小团体中，劳伦斯就是事实上的公爵，至于他们宣誓效忠的女大公不过是个空有名分的傀儡罢了。
为了避免自己领地也被这群诺斯蛮子屠戮，他们联系到了那天被霍法羞辱的松鼠爵士，让他加入诺斯人的军队并引领他们的进攻方向，许诺他将霍法的尸体交由他处置。
此外，诺斯人的军队在捣破霍法的领地后会直冲卡芙卡的城堡而去，到时候，他们这些伯爵男爵再从四面八方冲出来打败诺斯人，而他松鼠爵士就是忍辱负重的英雄。
他们这些封臣会极力推选松鼠爵士作为封君的订婚对象，这也是松鼠爵士甘愿为他们卖命的重要原因之一。
至于到时候是否履行条约，当然是到时候再说了，谁知道那时候哪个骑士眼花，认不得穿得跟诺斯人一样的松鼠爵士不是件很正常的事情么。
“嗯，那这次会议…”劳伦斯伯爵起身刚想要解散会议，他身后的一名放荡不羁的年轻人却走了出来，他的出现让劳伦斯眉头一皱，训斥道。“你来干什么！”
“爹，您就我这么一个儿子，以后您的位置不也是我的么，我这就是想学习学习，以后如何当名合格的伯爵。”一名少年嬉皮笑脸地说道，他浑身上下不散发着纨绔子弟的气息，些许葡萄酒味混着妓院女子的恶劣香水味让周围的男爵不禁鼻头一皱，碍于这是伯爵家大公子的面子上没有表现出来。
“学习？你是又想要钱吧，这里人多，别逼我在这里让你难堪。”劳伦斯冷笑道，他可太了解这个儿子了，想要学好真是难为他了，他的家产大概都要败在这个儿子手上了。
“不是，真得！我听说女大公不是册封了一名新男爵么，还是跟我一样大，如果我去将他的情况摸得清清楚楚是不是就说明我的能力不比他差，女大公到时候说不定也能看上我。”少年继续蛊惑道，劳伦斯抚了抚额头，原来他儿子这次是色心壮胆，果然没有看错他。
以后的家业确实也是要交给他的，既然不是去花天酒地，总归是好的，就当培养他的能力吧，等以后长大幡然悔悟了至少也不会一无是处。
“嗯，公是公，私是私，这次任务我大概交给你两百金币的费用，这笔钱只能用在任务上，不能用在自己身上，这是我交给你的第一课。”劳伦斯无奈地交给他一笔支票，让他去管家那里兑换，谁让兔崽子是他儿子呢，算他倒霉呗。