第二天的工作显得格外漫长，卡尔心不在焉地焊接着破旧的设备，思绪却飘得很远。昨天的警笛声和监察者的突袭始终在他脑海中回响，让他无法集中精神。今天工地上的气氛比平时更加沉重，工友们似乎都在窃窃私语，脸上带着一丝不安和紧张。
黑市出事了——这个消息迅速传遍了整个外区。卡尔本打算在今天下班后联系老电工马特，寻求通过黑市购买食物的机会，但现在看来，黑市已经彻底崩塌了。昨晚的突袭摧毁了几个主要的交易点，传闻参与其中的买卖双方都被监察者带走了。即便黑市还存在，也已变得无比危险，所有与之相关的交易都被严密监控。
“该死。”卡尔咒骂着，心里有种深深的失落感。这个机会一瞬间消失了，他本来以为黑市可以暂时解决家里的食物问题，但现在一切希望都被切断了。
他站在平台上，机械地继续焊接钢梁，耳边充斥着工地上的噪音。就在这时，身后传来一个低沉的声音：“听说黑市出事了？”
卡尔回过头，看见一个熟悉的身影，塔克，他的一名工友，也是外区的老住户，年龄比卡尔稍大。他们曾在几次工作中搭档过，但平日里交谈不多。塔克在工地上颇为神秘，总能打听到一些别人不知道的消息。
“是啊，”卡尔低声回应，继续焊接，“黑市这条路算是断了。”
塔克点点头，环顾四周，确认没人注意他们的谈话，然后靠近卡尔，声音压得很低：“我知道一条别的路，比黑市还要危险，但也可能更有回报。”
卡尔的手停下了，他转头看向塔克：“什么路？”
塔克露出一丝冷笑：“你听说过‘地下狩猎小组’吗？”
卡尔皱了皱眉，摇了摇头。这个名字他从未听说过。
“城外的人干的事。”塔克说道，声音更低了，仿佛怕被人听见，“我有个朋友在那个小组里，他们不在城里买卖，而是直接去城外。他们组队出去狩猎——不仅仅是狩猎变异生物，还寻找末日前的遗迹。传闻说，遗迹里有末日战争前的物资，这些东西在黑市上能卖出天价。”他停顿了一下，眼中闪过一丝隐秘的光芒，“他们刚刚回来，带了一些旧时代的药品和设备，换了不少钱。”
末日前的遗迹？城外的物资？卡尔的心中瞬间燃起了希望和疑虑的交织。城外向来被认为是死亡之地，充满了辐射和变异的生物，政府宣称没有任何人能在那片废土上生存。但显然，一些胆大的人已经开始冒险去那片禁地，并从中获利。
“这听起来像是自杀。”卡尔冷冷地回应，尽管他心中开始动摇。
塔克耸了耸肩：“可能是自杀，但你知道现在的日子有多难熬。黑市没了，政府的配给越来越少，物价飙升。我们这样的底层人，已经没多少选择了。”他看着卡尔，眼神中充满了一种隐含的决心，“他们计划这周末再去一次，我有办法联系到他们。”
卡尔沉默了，他的手指不自觉地紧紧握住焊枪，脑海中闪现出莉亚和杰克的脸庞。塔克说得对——现在的生活越来越艰难，物价已经超出他们的承受范围，而黑市崩塌后，他们几乎没有任何额外的获取食物和资源的途径。
“你知道这有多危险吗？”卡尔低声问道，目光紧盯着塔克。
塔克点点头：“当然知道。但城外的遗迹藏着很多东西。食物、药品、旧时代的技术设备，甚至有传闻说，那些地方还藏着大量未被使用的武器。政府想让我们相信那里只有死亡，但事实是，他们自己也在寻找那些遗迹中的宝藏。”
卡尔的心跳加速，他的脑海中不断闪现出家人的影子。如果他能够找到遗迹中的物资，或许他们能摆脱眼前的困境，甚至赚到足够的钱让他们远离永恒城，找到一片更安全的地方。
但与此同时，他也知道这种冒险意味着什么。城外不仅有辐射和变异生物，还有其他潜在的危险。更重要的是，政府严厉打击任何擅自进入城外的人。如果被抓住，不仅他自己会有生命危险，连他的家人也可能遭殃。
塔克看出了卡尔的犹豫，轻声说道：“我知道你得考虑清楚，这不是件小事。但你必须明白，现在的生活不会好转。只有那些敢冒险的人，才能真正改变命运。”说完，他拍了拍卡尔的肩膀，转身继续工作。
卡尔站在原地，脑海中充满了混乱的思绪。城外的世界，那片传闻中的死亡之地，真的藏着改变命运的机会吗？他能否为了家人去冒这个险？如果失败了，他不仅会失去生命，还会让艾琳和孩子陷入更大的危险。
晚上回到家后，卡尔依旧心事重重。晚餐依然简陋，气氛压抑而沉默。他没有提及黑市的崩塌，也没有告诉艾琳他可能会冒险去城外。他知道，这种决定必须自己做出。
吃完晚饭后，卡尔再次来到窗边，点上一支烟。远处的中区依旧灯火通明，那里的人无忧无虑，享受着他们的特权生活。而自己，却只能挣扎在生存线上，每天都为了钱、食物和安全而焦虑不已。
“这是机会，还是陷阱？”卡尔心里反复问自己。
他不喜欢塔克说得那么轻松，城外的风险远比工友描述的要高。但黑市的崩塌让他别无选择——他必须找到一个新的生存方式，为家人带回更多的食物和资源。只有这样，杰克和莉亚才能有一个活下去的机会。
“我得冒这个险。”卡尔在心里下了决心，尽管他知道艾琳永远不会同意。但他已经无路可走了。
第二天，卡尔找到了塔克。
“我决定去。”卡尔简短地说。
塔克点了点头，露出一丝微笑：“你做了正确的决定，卡尔。周末早晨，我们会在老仓库集合，我会带你去见他们的领队。记住，别和任何人提起这件事，尤其是监察者。”
卡尔的心中依然紧绷，但他知道，自己的命运已经踏上了一条不归路。这个周末，将是他第一次踏入城外，那片未知的废土。那里可能充满了死亡，但也许，那里藏着他唯一的希望。
狩猎小组，末日前的遗迹，变异的废土——所有这一切将决定他的未来，也将考验他的勇气。
他深吸一口气，做好了准备。