如何阅读知识类读物

读一本书，要学会读“这一类书”的基本方法。读人文学科类的知识类读物，或者科学类知识类读物，和读小说、历史，或者其他流行读物的“姿态”不一样，应当精读为主，以知识的获取为主，认真理解、记忆和思考。

阅读时，可以先看看序言、目录，对该书的主旨、章节与基本观点有粗略的了解。然后通读全书，大致读懂即可，先不急于深入探究，无须带着某个预设的“项目”去读。当然，也可以根据自己的兴趣，选择其中几章细读，其余则涉猎一下。

阅读《经典常谈》可以有不同的目标，“小目标”是只读此书，获取有关古代文化典籍的知识；更高一点的目标，是在本书指导下顺藤摸瓜，找此书所引导又有兴趣的若干典籍来读。多数同学达到“小目标”即可。《经典常谈》所论涉的文化知识很多，每一章都有主要的基本的知识，阅读时就聚焦于此。特别是那些平时可能常听说过（或者之前语文课上学到过），又不甚了解的文化知识，例如古代礼俗、信仰、观念、思潮、民性，等等，在书中往往都有论涉，可以多花一点精力去了解。人文社科书籍或论文再论述时会凝聚提出某些关键词，《经典常谈》各章的“关键词”往往就是基本的文史知识，阅读时要努力梳理和抓住。

比如“‘三礼’第五”一章，从许多人家中堂里供奉“天地君亲师”这个礼俗说起，讲到儒家的“礼”，以及“认礼为治乱根本”的思想。一个知识点或核心概念就是“礼”，几大段落也围绕“礼”而展开。诸如“礼治”如何叫人节制与平和，为何要在居丧、婚嫁、孝亲、事君、敬师等许多“人事”处理上有规制，为何社会治理要讲究礼乐刑政，等等。水到渠成，最后才用不多的篇幅讲《礼记》本身，而这部书的内容和“功能”，在前面几段的背景叙述中都大致说清楚了。这一连串讲述中，涉及很多古代文化知识，应当尽量去理解、掌握，不懂的，也可以查词典。

其他各章写法大抵相同，都采用这种“述学”的方式，即在介绍某种书的内容时，让人家明白该书形成的背景，以及“书外”的文化现象，用某些概念去“定格”所评述的内容。阅读时，多注意那些“定格”的核心概念，当然，有时概念不只是一个词，而是一种“说法”，一句论断。

读一遍可能还“拎不清”，可以来回浏览比照，寻找论说的逻辑线索，让核心概念浮现出来。这种读法好处是纲举目张，把书的主要内容用几个词或几句话“浓缩”到自己脑子里，对古代经典的“样貌”就有大致的印象了。《经典常谈》是小册子，但“厚书”读成“薄书”的方法可以试一试，以后再接触人文社科类、知识类的论著，也可以采用这种概括与浓缩的办法，也是一种思维训练。

《经典常谈》谈论古书，说着说着，就联系到了现实生活，让人感觉古书并不遥远。这倒是挺有趣的。有时会恍然大悟：语文课学过的很多古诗文，现在都找到了“源头”，知道了背景，有了较系统的反思与梳理；对某些平时习焉不察的文化现象，或者常用词语，也可能有了新的发现。比如，“阴阳”“八卦”“五行”等等，生活中常接触这些词，有的还延伸出去，形成另外的语义。例如说人家“八卦”，意思就是说三道四、是是非非、“无厘头”等。读了《周易》一章，才知道“八卦”原来和古代巫术占卜有关，且不宜轻易断言此乃迷信，其实是古人的一种信仰和文化。《周易》也是早就听说过的，印象深奥而神秘，读了《经典常谈》，对《周易》的形成及内容有基本的了解，原有印象就上一个比较理性的认知层次。特别是文章后面那句结论性的“定格”的话——“儒家的《周易》是哲学化了的，民众的《周易》倒是巫术的本来面目”，让人醍醐灌顶，也许就想找《易经》来翻翻看了。