顾南卿再睁开眼的时候，已经是深夜了。
她抬眼看着这处屋子，清苦落寞，噼里啪啦的火苗声在屋内四处窜着。
双腿已然没了什么知觉，她尝试着伸手摸了摸，却发现膝盖处受伤不轻，但好在有人及时给她包扎了。
“咯吱”一声，推门而入的是一位老妇，她端着药缓缓朝床边走来，瞧着顾南卿醒来了，眯了眯眼。
“姑娘醒了。”
声音嘶哑浑浊，像是没有舒展开的林间枯叶。
老妇一身破败灰衣，头发简单用木簪挽住，手上似乎有些疤痕。
一身淡然闲时，约莫真有一些仙人味道。
“多谢慈惠师太。”
老妇端着药碗的手一顿，看向顾南卿道：“缘何来跪千阶寺？”
顾南卿接过药碗，舀起一勺送进嘴里，苦涩的味道在她的嘴里蔓延开。
“为了大旸。”
慈惠师太闻言只笑了笑，没再说话。
话罢只见顾南卿从怀里取出那块长命锁，递给了慈惠师太。
慈惠师太的目光在看到长命锁的一瞬间变得犀利，她猛地抓住顾南卿的手腕，质问道：“你是从哪里拿到这个的？”
在慈惠抓住顾南卿手腕的那一瞬间，药碗落地，哐当碎裂，未尽的药撒了一地。
“年纪虽小，怎么惯的有说大话的臭毛病？”慈惠驳斥道，同时又松开了手，她的语气平稳，似乎方才抓紧她手腕的人并不是她。
“皇后娘娘远离庙堂多年，于江湖之中逍遥安稳度日，自然是不知当今大旸局势之乱。”顾南卿惨白的脸上没有一丝血色，唯独在说这些时眼角渗出些血色红意。
“北疆连失二城，太子天牢自戕，皇孙流放卜驼，朝中局势诡异，宁王一家独大，皇后娘娘贵为一国之母，可愿看我大旸数百年基业毁于一旦？”
慈惠师太冷了脸，忽而发问：“你是何人？可知乱议国事该当何罪？”
顾南卿从床上坐起，双手叠于额头跪拜在地。
“护国大将军顾逸风遗女顾南卿拜见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
“我不是皇后。”慈惠冷着脸道。
“皇后娘娘时至今日，还要将自己置身事外吗？”顾南卿追问道。
“草屋热茶大雪纷飞，孤山独寺一人闲时，这的确令人羡慕，但在这孤山之下，天下之变动真的不会波及此处吗？”
慈惠不想再听，她站起身，道：“姑娘恐是烧糊涂了，老身再去给姑娘抓几副药。”
说完便径直走向了门口，没有一点反应。
顾南卿恳切道，“天下并非一人的天下，乃是天下人的天下，皇后娘娘今日可以将南卿拒之门外、视之不理，可来日呢？”
她的声音愈大，慈惠的脚步走的愈发坚定，眼看着她要行至门口，顾南卿忽然垂眸厉声道：“墨尘翎呢！”
“就算墨尘翎死于卜驼、尸身遭辱，您也愿意久居高堂，一言不发吗？”
慈惠的脚步一顿，她的身形停在门口。
“你什么意思？”
顾南卿道：“长命锁是您给皇孙的满月礼，皇孙自幼体弱多病，长命锁的寓意是平安健康，可如今它的主人却被圣上流放至寸草不生满是恶兽的卜陀山，您要眼睁睁看着皇室唯一的血脉、您的亲孙子血洒远林、魂落孤地吗？”
“皇孙自幼身患恶疾，太子求医问药多年不得章法，众人盼着盼着他顺利成年，可如今他却要——”
“你胡说什么！”慈惠厉声打断了顾南卿的话，“那是皇家血脉，圣上再怎样也不会蠢到残害到皇家血脉身上。”
这句话不知是在同谁讲，是在同顾南卿、还是同她自己？
“那太子呢？”顾南卿反问道。
“太子又当如何呢？若是皇后您不信，那便随南卿下山看看，太子的尸身是不是还停在天牢之中？”
“顾南卿！”慈惠哽咽打断道，似乎是不愿她再多说。
顾南卿却是不顾腿上的伤，拜了又拜，恭敬道：“如今已然不是皇后您避世不出就可以安然不起风波的时候了，这喧闹之局，终需一人立于池中将人心稳住。”
屋外又下起了雪，大片都落在了房前的灌木上，堆了一层又一层。
屋内僵持不定，慈惠忽然轻笑道：“顾逸风倒是生了个好女儿，你倒是和旁的女子不太一样。”
“本宫以为避世不出就可以安然度日，如此一看，竟还是痴念了。”
顾南卿见她改口，回道：“皇后娘娘，若非局势所迫，臣女万不敢来叨扰您的，只是如今不管是皇孙、还是臣女都急需您的帮助。”
慈惠摇了摇头，小声喃喃道：“本宫能帮得了你们什么呢？本宫连自己在乎的人都保不住。”
“我帮你，你能给本宫什么？”慈惠的眼里已不复方才的淡漠，而满是尘间算计。
“一个女将军。”顾南卿的回答掷地有声，她的眼睛在这破落草屋中格外明亮。
“一个独属于我大旸的女将军，南卿将远赴北疆，亲手割下北狄狼王的头颅，将它献给我大旸的先祖，为大旸解决掉这块心头大患。”
“北狄所在疆域都将是我大旸所辖，来往互市，奔走不休，一路繁荣。”
少女年岁不大，话术不错，竟真让慈惠有过片刻心动。
“还不够。”慈惠摇了摇头，补充道：“我要你以三年为期，若是做不到这些，将军府上下共赴黄泉，而你自己，赐梳洗之刑。”
所谓梳洗之刑，可不是指女子的梳妆打扮，而是指用铁梳将人身上的肉剐至见骨，气咽为止。
慈惠此举，无非是想测试一番顾南卿，见她低头不语，便知她要朝后退了。
且不说她是个女子，就是她父亲，都是苦战北狄，和北狄僵持多年，就凭她一个乳臭未干的小女子，可不能夸下海口……
“好。”
就在慈惠思索的这片刻，顾南卿的“好”。
字落到了脚边，她不禁微微震惊，不由自主地愣住，可那边顾南卿依旧开口道：“臣女愿意。”
“只不过需要皇后娘娘您提点一二。”
寒山的雪堆得愈发厚了。
宁王府内——
宁王妃一身正红色长裙坐在火炉前，她看着正围炉煮茶的墨祁羽眼眶微红。
“我自幼便结识了逸风，他的武功是什么水平我清楚的不能再清楚，怎么可能……这怎么可能呢！”宁王妃嚷嚷着，她的眼睛都哭肿了，她怎么也不能相信，那个如神话一般的男人死在了战场上，黄沙是怎么敢将他埋葬的呢？
“祁羽，你确定吗？这消息肯定是有问题的，对吗？”她又把希冀放在墨祁羽身上，试图从他的嘴里翻出些别的话，诸如这一切都不是真的，他们是在骗她……
可墨祁羽只是伸手用铁夹子摆弄着那炭火之上的橘子，眼瞅着一个橘子烤得差不多了，就将它夹过来。
用手剥开橘皮，去除橘络，递给宁王妃。
宁王妃看着热气腾腾的一瓣橘子微微愣住，在那一瞬间甚至屏住了呼吸。
随后眼神黯淡了下来。
“祁羽，你为什么不回答我。”
墨祁羽看自家娘亲并没有接橘子，于是拉过她的手，将烤橘子放进了她的手里。
看着宁王妃的眼睛恳切道：“娘亲，顾逸风顾将军的尸身一直都没有找到，只要没有找到尸体，那就还有希望，你已经好几天没有睡好觉了，当下娘亲您需要做的，是好好睡一觉。”
宁王妃听着墨祁羽的话，认同的点了点头，随后又问道：“那卿儿呢？她如何？可全然？”
宁王妃口中的卿儿不是旁人，正是顾南卿，墨祁羽在听到这个名字时脸色微微僵住。
“你要护好她，她是你未来的妻。”
宁王妃言辞恳切，拉住墨祁羽的手提醒道。
为了安抚她，墨祁羽不得不昧着良心道：“儿臣明白。”
“那就好那就好……”宁王妃不知又陷入了什么别的思考，那双眉毛又堆起来。
“你后来可曾见过卿儿？”宁王妃追问道。
“不曾。”墨祁羽回的诚恳。
宁王妃弹了墨祁羽一个脑门，看着这个不争气的孩子道：“你怎么对卿儿这般不上心？”
“她是她，我是我，我就是这样的人，她若是不喜欢，大可以反悔退婚。”墨祁羽不知从何处来的勇气，竟然一股脑地将自己全部的想法倒出来了。
“胡闹！”宁王妃气急，她重重拍了拍自己的腿。这一举动可吓坏了墨祁羽。
“娘亲！”
“绝对不可以退婚。”宁王妃来了脾气，像个小孩子一般一直在重复这句话。
“好好好，不退不退。”墨祁羽安抚着她。
“天寒了，娘亲不如快些去休息吧。”
“墨祁羽，你需答应本王妃，绝对不可以抛下顾南卿，不然本王妃就断了你所有的钱财。”
“卿儿那般好的女子，能娶到她是你的福分。”
宁王妃执拗道。
虽然不知道宁王妃在坚持什么，但墨祁羽还是郑重回道：“娘亲放心，祁羽知晓娘亲的意思了。”
看着自家宝贝儿子湿漉漉的眼睛，宁王妃这才勉强信了半点，招了招手，唤了唤身边的下人。
“时候不早了，你也早点休息。”
下人这才走上前来，站到她的轮椅之后，将她推走。
宁王妃，双腿难行多年，这是整个云京都知道的事实。