随着到太原的铁道开建，对钢材跟水泥的需求量再次大增，幸好向道有先见之明，提前扩建了工坊。
新的炼钢工坊最近刚刚完工，占地面积达到了两百亩，有三个炼铁炉，五个炼钢炉，设计每天产钢量能达到上百吨，年产三万吨！
这个数据在这个时空的大清，已经堪称恐怖，因为他这一座炼钢厂，产钢量就远超了整个大清的钢产量。（这里只说钢产量）
以1890年建设的汉阳铁厂为例，那时它拥有3座炼铁炉、6座炼钢炉，年产8万吨生铁、4万吨钢、2万吨钢轨。
而当年，汉阳铁厂一家的钢产量就占了大清钢产量的大半。至于二十多年前的现在，大清的钢材产能只会更少。
那么，为什么大清钢产量这么低？不是不会炼钢，而是没需求。
列强炼钢是因为要修铁路，建工厂，盖大楼，而大清呢，这些都没有，没需求自然就没产量。
所以啊，钢铁产能本质上反映了你的铁路跟机器产能，是衡量国家工业实力的绝佳指标！
真不是向道太厉害，实在是大清太拉了。
工坊建好了，又得招工人，这次预计招收一千人。（汉阳铁厂有职工三千人）
向道的招人标准还是一贯的，现在已经总结为三要三不要：
要十五岁以上十九岁以下的，
要家中至少有一个兄弟的，
要家中贫寒的。
不要性格怯懦的，
不要品行不佳的，
不要有犯罪记录的。
这样的人，在这年代自然是一抓一大把。但附近十里八村能招的早招干净了，向道只好派了招工队，去更远的地方招人。
招人的过程倒是很顺利，计划中只招一千人，报名的却至少有五千。
这不全是因为向道的好名声，也不是因为工钱给的多，而是这年头想挣钱实在太难了。
这个年代的广大乡村，其实是存在着严重的劳动力过剩的。城市吸纳不了那么多人口，农村大量的人口没有耕地，劳动力市场过剩，结果就是大大压低了劳动力价格。
拿地主家雇的长短工举例，很多人的工钱还不够一家人温饱，一辈子忙忙碌碌，却攒不下一点闲钱。
向道甚至猜测，女子裹脚是不是也有劳动力过剩，变相减少劳动力人口的意思？
……
新工坊刚建好，向道转眼又开始大兴土木了。
大院南边一百多米的位置，一个全新设计的“城堡”正在挖地基。
明面上，这是向道今后的新居所，事实上，他其实是要打造一个秘密堡垒。
作用不外乎，囤粮，囤战略物资，以及囤积武备。
当然，这些都是后话，暂且不提。
大院机床车间里，向道此刻正在操作钻床给一个钢圆柱打孔。
钻床是前不久做出来的第二代产品，更换了新电机跟新钻头，提高了加工精度。
钻床这东西，对精度的要求比其它机床更加复杂，钻孔过程不能偏离，直线度、同轴度和表面光洁度都有要求。不然你钻出来的孔是歪的，那就完了。
而要保证加工精度，核心要在两个方面下功夫，电机跟钻头。
电机不用说了，如果转子晃动，那钻头就不可能稳，这又牵扯到轴承加工水平的问题。这方面有一个小团队在持续改进，也有了些进展。
至于钻头，其核心问题在钻头材料跟钻头形状。
最理想的钻头材质当然是合金钢，比如高速钢，但没有啊！缺了几样重要元素，比如钨……
现在用的是高碳钢钻头，只能加工低碳钢。
至于钻头形状，向道已经搞出来了麻花钻，又经过大量试验，反复改进钻头的内外切削刃角度、钻尖角等几何参数。还花了大力气练习刃磨，总算搞出来了堪用的钻头。
这一系列成果，就体现在向道手里这台钻床上。
随着他手上的控制，钻头均匀且缓慢的钻入钢柱，钻头带出大量钢屑，旁边有学生在往钻头浇水降温。
忙活了有一刻钟左右，钢圆柱终于被钻透，从圆柱变成了一个内径八毫米，外径十四毫米，长十五厘米的钢管。
向道取下钢管，眯着眼睛观察了其内壁，还行，又滑又直。
接着，他又拿着这截钢管来到一个特殊的机床前。
它的结构相当简单，没有装电机，只有一根安装了钩状切刀的钢拉杆，拉杆上边有螺丝来调节钩状刀刃口高度。
这是一台膛线机床。
把钢管固定，套住拉杆，接着拉动拉杆通过枪管，每拉一次就把拉杆移动一点点，随着枪管的匀速旋转，拉削出一条有一定缠度的阴膛线。达到预定宽度后，再换位置拉第二条膛线。
这是真正的慢工细活，向道忙活了整一个小时，才终于加工完成。
“老师，您到底要做什么啊？”一旁充当助理的学生一脑袋问号。
“不该问的别问。”
“哦。”
向道撇了他一眼，又道：“其实也没什么，我在做一种新机器的零件。”
“什么机器？”
“一种能承受瞬时超高温高压气体，并把其能量朝一个方向集中释放，推动一小块金属高速运动的机器。”
学生挠了挠头，想了几秒，道：“枪吗？”
“……”
向道白了他一眼，扬了扬手，道：“这没你的事了，该干嘛干嘛去！”
待学生走了，向道才悄摸的回到自己房间，关上门窗，然后从抽屉里取出了一些零件，一番组装，变成了一个，或者叫一把——左轮手枪。
最后，他又取出几个金灿灿的子弹，依次塞进弹巢。
子弹是铜壳铜弹头，弹药是硝化棉，底火是叠氮化铅。值得一提的是底火，他原本考虑过雷酸汞，奈何这玩意毒性大，还危险，最后还是改用了更安全的叠氮化铅。（叠氮化铅所需原料：硝酸钠，浓硫酸，浓硝酸，稀硫酸，硝酸铅等。）
组装完成，向道拿着出了门，谁也没告诉，他要去试枪。
……
（这个阶段只能制造手枪，至于长枪，这个还有困难。因为长枪的子弹装药量大，对枪管强度的要求更高，得用强度更高的钢材，低碳钢是不行的。但是，这样一来，现有的碳素钢钻头就没法加工了。
所以，问题卡在了钻头材质上，必须有合金钢，那就得获得钨等稀有元素，得有懂勘探矿产的人。所以长枪制作，得等到郑铁蛋他们回来才行。）