袁绍的信使才踏上路，袁术已经拉着孙家父子，在鲁阳城中日日奏歌。
这次的礼遇，比上次更加轰动、热闹。
头一天，照例是两人家聚会。到了第二日，袁术已经点齐自己的谋士、武将，让他们以‘孙公’称呼孙坚。更常把刘表的多番为难，拿来跟孙坚商量。
如此推心置腹的模样，比起之前，真是不可同日而语。
话说这汉室宗亲刘表可，真是个妙人。他一上任，把荆州的治所弄到襄阳不说，更给袁术寄来书信。上书：
“君欲为南阳太守乎？”
你听听，你听听，这话骂的是真脏啊。明面上一句话不说，实则暗指袁术恋栈不去。
袁术是怎么回的呢？
他都没动笔，而是直接选择动手。
袁术身上的江湖气大肆发作，把刘表的使者很打了一顿。用的理由是：此人对将军不敬。
这话其实是在告诉刘表，自己的后将军官职，还在你的荆州牧之上。
别看后将军和州牧的俸禄，一年都是中二千石。
可后将军好歹官至御前，你一个地方封疆大吏，也敢对我大放厥词？
真要上到朝堂，州牧还要站在九卿身后，后将军却可跟九卿并齐。
反正当时看到袁术打刘表的信使，孙策是真被震到了。
孙策思来想去，只能评上一句‘猛’。
等到袁绍的信使，经过数日跋涉赶到鲁阳。袁术正准备把居住地，搬到南阳去。
如今张咨身死已经过去半年，他是准备挪挪窝了。刘秀的龙兴之地，不可落入刘表之手。
孙坚就在这个档口，接见了袁绍的信使。
此人能来，自然是受过暗示。一上来以使君相称不说，更着重转达袁绍的意思。
“……文台一心为公，数败董贼，不可不赏。然天子年幼，朝纲不振，逆贼当道。如今豫州无主，治下人心惶惶。大任在前，望文台不要推脱……”
信很长，最让孙策印象深刻的就是这段内容。只因他从中看出袁绍、以及当下诸侯的难处。
汉献帝终究在董卓手上，无论袁绍想怎么封赏有功之人，都得拿董卓出来鞭尸一番。
言下之意，无非是：不是袁某要独断专行，而是咱们上头有坏人啊。
袁某可以苦一苦自己，但不能苦了诸位有功之士。
这骂名，袁某就替大家背了。等到天子临朝，弟兄们可要替袁某说话哦。
当然，实事求是的说。袁绍此举，虽无霍光之名，已有霍光之实。
那袁绍说的话，算数吗？
当然算数的，因为袁绍身后站着的是：冀州牧韩馥、扬州刺史陈温、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、青州刺史焦和等等人。
这还只算大头，各地支持他的太守，如过江之鲫，都要往后排呢。
有这么一伙清流士人在，袁绍就是烧张黄纸给老天，说自己禀明上天，天公已许，都有人信。
事实上，袁绍真是这样干的。
据闻联军中后期，袁绍奖赏其他人时，直接烧了一张黄纸祭天，当事人亦是痛痛快快上任。
孙坚的想法就简单很多，袁绍能点头，就说明袁氏兄弟已经达成默契。那无论如何，自己要去一趟邺城，以示感谢。
可袁术这边，是拽着孙坚的袖子不肯放人。袁术马上要去南阳，身边若没有孙坚这样的强援，袁术晚上如何安眠？
已经事实上升任豫州刺史的孙坚，跟部下商议一番，便决定派孙策、朱治替自己远行，带上厚礼，算是答谢盟主的赏识，以及袁氏门生的支持。
“等返程时，可直奔豫州汇合。”孙坚如此说道。
孙策自无不可，从安丰郡喊来徐庶，三人一道，携带一千人人马走出鲁阳。
…………
…………
冀州邺城听起来远，其实算算距离，还不如鲁阳到长沙。
酸枣还记得不，它是联军聚集的地方，亦是古渡口。在此处坐船，过了河便是冀州的魏郡。
冀州的治所邺城，就在魏郡最上方。
孙策所带的千人部曲，只能送他们到渡口。余下的路，都是安稳之地。
董卓一心避居洛阳，手下兵马更没有远击的意思。
这段时间，是天下大乱前的真空期，亦是孙策出行的底气。
坐一叶扁舟，携二十人北渡黄河。船身摇晃，旅途苦闷，孙策索性借对弈，跟徐庶、朱治打发时间。
自从徐庶有意识思考谋略之术，孙策已经决定，往后的大场面都要带着元直兄。
步骘的才能，可以在政务上锻炼。一个好的谋士，必须要多见一见天下人。博学见贤，方能养出参天大树。
“你说，袁盟主见到我们，会说什么？”
孙策为人干脆，下棋亦是利落。
徐庶皱眉细思对手深意，嘴上却道：“总逃不过拉拢、压制。”
孙策也是这样想的，便点点头。他见自己刚刚的落子，能让好友费心苦思，忍不住有些沾沾自喜。
旁观的朱治忍无可忍，抬手指着棋盘，古怪道：“伯符，你下错了。”
“啊？！”威风凛凛的少将军满脸惊愕。
徐庶终于忍不住，索性投子，捧腹大笑，连声道：“错有错着，到叫我以为来势汹汹，颇有棋圣之象。”
如此说笑着度过三日，轻车快行的孙家使团，终于抵达邺城中。
此城从春秋时，就已名扬天下。今日亲临，更觉邺城的兴盛。
据闻冀州能够上阵披甲之士足有百万，州中的粮草，光是吃上十年都吃不完。邺城作为冀州的治所，可谓物华天宝、人杰地灵，比起南阳也是不遑多让。
今日初至，孙策来不及游历，便被韩馥的使者请入府中。
他们一行人才入堂，就看到韩馥正和袁绍一道，并坐高堂左右。其下，各坐着他们的下属。
左边是主人家韩馥的文臣武将：长史耿武、别驾闵纯、骑都尉沮授、治中李历、治中从事刘子惠等等。
右边是袁绍的属下：郭图、逢纪、许攸、颜良、文丑等等。
另有上宾：荀彧、荀谌等名士。
这些名士，都是因为董卓占据关中，携带族人来冀州避难。因颍川荀氏名满天下，暂居冀州时，常被韩馥、袁绍请来相会。
今日得见名士满堂，文武俱全。场面如此正式、隆重，更叫朱治、徐庶等来客诧异。
袁绍是渤海太守，虽被众人推举为联军盟主，论理还是冀州牧韩馥的属下。
这样的场合，在这冀州的治所邺城，也要直接跟韩馥并坐吗？
朱治有些难以理解，徐庶内心更觉此是乱象的征兆。行进中，他小心偷瞄四周一圈，见列坐名士俱是笑意，唯独韩馥的属下板着脸不做声。
天无二日，州无二主。这冀州，只怕是要生变。
徐庶的担心，领头的孙策自然看在眼里，可他留意到的东西更多。
视线微微一扫，便见高座二人，韩馥头戴进贤冠，袁绍头戴武冠。
进贤冠是文臣专属，袁绍所带的武冠，在两侧插着鹖尾。鹖尾来自鹖鸟，鹖鸟生性好斗，至死不却。将鹖尾插在头冠两侧，以示英勇，一直是本朝的风气。
袁绍特意选择此冠，既符合他曾在大将军何进麾下效力的履历，也在暗中放低自己的身份，以示尊敬韩馥之意。
所谓的文武的鄙视链，在东汉已有苗头出现。清谈风流的世家士人，面对粗鲁、缺乏修养的武人，总有些微妙的骄傲感。
袁绍能如此忍让，孙策就知道他们还未撕破脸，连忙上前行礼，问候道：“见过韩公，袁公。”
这手应对确实漂亮，他把两人官职上的矛盾抹去，只用年龄上的差距排序，算是讨巧之法，保住两人的面子。
韩馥的神色，明显舒适许多，只是迎客的话，还是被袁绍截去。
“数月未见，伯符的风采更甚，真有乃父之风。”说了句客气话，袁绍不忘看向身侧的韩馥，笑着介绍，“此乃江东孙文台之子，年不过十六，已随文台出征沙场。韩公觉得此子如何？”
韩馥自然不会落袁绍、孙坚的面子，亦是出声赞道：“年少能知大义，力微不忘报国，乃天降英才也。好儿郎无需多礼，快快入座。”
孙策的位置在右侧，因是贵客，又是替父出使。连郭图等人都让少年郎坐至身前，以示优厚。
众人稍作笑语，话题从堂下的名士点评又转到各地文气，颇有谈古说今之势。列坐之人，皆为饱读经学之士，说起话来引经据典，绝非一般人能掺和。
孙策亦是奉行寡言少语，有些抖机灵的话，说的好了，是巧妙。说的差了，就要出丑。
现在的自己，何必冒这个险呢？
孙策把自己当成看客，大家也不愿为难他。说笑一阵，话题才被袁绍引导正事上。
“初闻文台在广成关前大胜逆贼，伯符可有临阵？”
孙策赶忙坐直身子，恭敬道：“策不才，仗着些许拳脚之力，也算略有所获，不负家父期望。”
袁绍却十分感兴趣道：“我怎么听人说，此战是你坐镇指挥？”
这件事不算秘密，但长沙军内部也没有刻意宣传。孙策知道袁绍手中情报有限，只笑着反问：“此等戏言，袁公信否？”
袁绍这才摇头失笑，索性跳过此问，转口道：“既已临阵，不如给韩公讲讲其中之事。”
孙策没有拒绝，只在心中酝酿一番辞藻。此事，他们孙家已得里子，些许面子，不足挂齿。
随后道：“边军骁勇，悍不畏死。口衔刀，手攀墙，只身就敢冲阵杀敌。所幸逆贼的大部分主力，都被袁公、曹公牵制，又得三军用命，将士一心，方才险胜。”
堂内士人闻言，多有色变，只有少数人能镇定自若。这些人倒也罢了，唯独颜良、文丑二将发出不屑的轻哼声。
袁绍这才满意点头，心中暗道：连江东猛虎都是险胜，果然战败，非吾之过也。思虑稍安，他又赞道：“幸有文台之功，讨董大义得以为继。”
人敬一尺，我还一丈。孙策亦是笑着当起捧哏，马上道：“袁公在，大义便在。家父虽是勇猛，可袁公帐下亦是谋士如云，猛将如雨。此胜非家父一人之功、一军之功，实乃关东联军之功，是天下有识之士，共襄盛举之功。”
朝堂惯例，吃独食的通通打死。
这话说完，众人脸上的满意，不必多说。就连文丑都跳出来，赞道：“小将军说得好。”
朱治闻言微微皱眉，颇为担忧的看向少将军，生怕对方因言动怒。
“休得无礼。”袁绍假意斥责，又朝孙策问道，“此人乃我麾下骁将，伯符觉得跟乃父帐下将士相比，孰优孰劣？”
孙策赶忙转头，将壮硕的披甲军汉上下打量，巧妙道：“观之有万夫难挡之勇，有此等猛将在前，袁公未曾带将军出征吗？”
袁绍终于大笑出声，也没去解释孙策的问题。颜良、文丑是他的心头肉，岂能轻易示人？
似乎过足了瘾，袁绍终于想起正事。开始宣读起孙坚的功绩，来来去去的长篇大论，虽让人昏昏欲睡，孙策还是听得聚精会神。
临到最后，堂外更有两个下人端上火盆，袁绍伏案书写，又当着众人的面，将黄纸丢入盆中。
“此事，我已禀过上天。就请乃父早些赴任，不可耽误国家大事。”
袁绍一脸肃穆，好似刚刚真的得到上天的许可。
这习惯，现在就有了吗？孙策有些惊愕，绷了一整日的神色差点破功，又偷偷扫视起周遭人，俱是心有戚戚，好似个个身临其中，感同身受。
真不知是大家揣着明白装糊涂，还是从迷信天命的刘秀开始，就把这风气延续至今。
身后传来朱治的轻咳声，孙策这才恍然大悟，赶忙出列，拜谢袁绍。
无论怎么样，办完这套手续，他们家也算‘名正言顺’。
起码在士人心中，袁绍的公信力，要比董卓强上太多。
临到宴会尾声，韩馥这个主人家终于捞到几句话说：“邺城乃天下之盛，伯符今日远来，何不在此多游玩几日？”
孙策正有此意，冀州名臣猛将多如鸿毛，好不容易来一趟，岂能空手而归，当即笑言：“韩公美意，却是正中我怀。就怕人生地不熟，连邺城都出不去。”
“这有何难，我派个人给你引路。”韩馥看来是真欣赏孙策，马上派州中从事刘子惠安排此事。
稍坐，待孙策起身告辞，刘子惠派来的向导已经站在府邸门口恭敬迎接。
孙策见此，赶忙上前行礼，感谢道：“有劳长者久候。”
此人也没有诚惶诚恐的失态，只客气道：“使君所托，理当候客。某不过本州一介小吏功曹，只怕未能尽责，轻慢贵客，还请见谅。”
一句话，听的人耳目清新。孙策不禁在马前停步，侧身问起此人姓名。
此人须发间已有白似，看上去年过四十，精气神却很不错，笑道：“区区贱名，何足挂齿，唯恐污了少将军的耳朵。”
“魏郡审配，谢少将军礼遇，折身下问。”
竟是此人？！孙策双眉一挑。