第33章 暗潮涌动

秋夜的凉风吹过御花园,树叶沙沙作响,仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。此刻,月光如水,洒在青石板路上,显得格外幽静。皇后寝宫内,灯火通明,侍卫们戒备森严,似乎有什么大事即将发生。

苏婉儿站在皇后身边,面色凝重。近日来,宫中流言四起,关于丽妃流产之事的幕后主使依然不明,这使得整个皇宫都笼罩在一片阴霾之下。苏婉儿深知,若不能尽快查明真相,恐怕后宫的平静将不再持续。

“皇后娘娘,”苏婉儿轻声说道,“臣妾觉得此事恐怕并没有那么简单。”

皇后轻轻点头,眼神中透出一丝疲惫:“我亦是如此想。丽妃的孩子没了,虽说表面上看来并无他人插手,但宫中的事,哪有如此简单?”

正当皇后与苏婉儿商议对策之际,一名宫女匆匆赶来,面带惊恐地报告:“启禀皇后娘娘,丽妃殿外发现可疑之人!”

皇后闻言,眉头紧锁:“速速派人捉拿,务必将此人带回询问。”

苏婉儿心中一凛,难道真的有人在暗中作祟?

待到那可疑之人被抓回,苏婉儿这才看清,竟是一名面容陌生的太监。他跪在地上,口中连连喊冤,声称自己只是误入禁地,并无他意。然而,皇后与苏婉儿皆非易与之辈,岂会轻易相信?

经过一番审问,那太监终于招认,他是受人指使,在丽妃殿附近活动,目的是为了混淆视听,转移众人的注意力。至于背后的主使者,他却无论如何也不肯透露。

“看来,这背后之人手段高明,我们还需从长计议。”苏婉儿说道。

皇后沉思片刻,随即吩咐道:“苏婉儿,你即刻前往各宫,暗中调查,务必查清真相。”

苏婉儿领命而去,心中却早已有了打算。她知道,要想在错综复杂的宫斗中胜出,单凭一时之勇是不够的,必须要有周密的计划。于是,她开始暗中联络几位与皇后关系较好的嫔妃,希望能够从中得到一些有用的线索。

几日后,苏婉儿收到消息,一名平日里不怎么起眼的嫔妃最近行为异常,时常与宫外人士来往频繁。这个发现让苏婉儿眼前一亮,她觉得,或许这就是她一直在寻找的关键线索。

趁着夜色,苏婉儿乔装打扮,悄然前往那位嫔妃的住所。她躲在暗处,仔细观察着四周动静。不多时,只见那嫔妃与一名男子匆匆会面,交谈甚密。苏婉儿屏住呼吸,尽量不让自己发出任何声响。

当两人离开后,苏婉儿迅速跟上,最终发现他们进入了一座偏僻的院落。在那里,她听到了一些对话,虽然不完全清楚,但足以让她猜测到一二。

正当苏婉儿准备离开时,却不慎踩到了一根枯枝,发出声响。她心中一紧,立刻躲进了附近的花丛中。然而,那嫔妃与男子显然已经察觉到了异样,正朝这边走来。

情急之下,苏婉儿只能屏住呼吸,祈祷自己不会被发现。幸运的是,两人并未深入搜索,只是在周围转了几圈便离开了。苏婉儿这才松了一口气,但她知道,这件事远未结束。

峰回路转回到皇后寝宫,苏婉儿将所见所闻一一汇报给了皇后。皇后听罢,沉吟片刻,随后下令:“明日便以此事为契机,设下圈套,引蛇出洞。”

第二天,宫中忽然传出消息,说是皇后身体不适,需要静养。这一消息很快就传遍了整个皇宫,引起了不少人的注意。尤其是那位行为异常的嫔妃,更是表现得异常焦急,似乎急于探望皇后。

就在所有人都以为皇后真的病重之时,苏婉儿按照事先的安排,带领几名忠诚的侍卫,悄然出现在那位嫔妃面前。面对突如其来的质问,嫔妃先是惊愕,随后便矢口否认。然而,在确凿的证据面前,她终于无法再隐瞒下去,只得承认了自己的罪行。

原来,这位嫔妃因为嫉妒皇后地位稳固,便与宫外势力勾结,企图制造事端,削弱皇后的影响力。丽妃流产的悲剧,便是她一手策划的结果。

得知真相后,皇后并未立即处置,而是给了这位嫔妃一个改过自新的机会。她希望借此机会,让宫中的所有人明白,无论何种理由,都不能成为背叛和伤害他人的借口。

此次事件虽然得到了圆满解决,但苏婉儿知道,宫中的斗争永远不会停歇。未来的日子里,还会有更多的考验等待着她们。不过,只要心中有正义,手中有智慧,就没有什么是可以阻挡她们前进的步伐。

随着那位嫔妃的认罪,皇宫内的气氛似乎有所缓和。然而,苏婉儿的心中却并未因此而放松警惕。她知道,这只是宫斗大戏的一个小插曲,真正的较量还在后头。

皇后虽然宽恕了那位嫔妃,但苏婉儿却敏锐地察觉到,皇后的眼神中多了几分深邃。她意识到,皇后正在筹划着更大的棋局,而这一切才刚刚开始。

几日后,宫中传来消息,说是有新的秀女入宫,准备参加即将到来的选秀大会。这本是每年一度的常事,但这次不同寻常,因为其中有一位秀女,据说来自边疆的贵族之家,容貌出众,才华横溢。

苏婉儿对此并不意外,她知道,每当宫中有新人加入,就意味着新一轮的权力争夺即将拉开帷幕。她开始留意这位秀女的一切动向,试图从中找出任何可能威胁到皇后地位的蛛丝马迹。

一天夜里,苏婉儿正在整理文书,突然听到门外传来轻微的脚步声。她抬头一看,只见一位身着淡雅衣裙的女子站在门口,正是那位新来的秀女——沈瑶。

沈瑶走进屋内,神色从容,开口说道:“苏姐姐,深夜打扰,实属无奈。我有些话,不知当讲不当讲。”

苏婉儿微微一笑,示意沈瑶坐下,然后问道:“沈妹妹有何贵干?”

沈瑶犹豫了一下,接着说道:“我听闻宫中有不少是非,而我,不过是新来乍到,本无意卷入其中。但,有些事,我不吐不快。”

苏婉儿心中一动,她知道,沈瑶此番前来,绝非简单的闲聊。于是,她不动声色地问道:“妹妹有何话说,请直言。”

沈瑶叹了口气,继续说道:“其实,我是担心,这次选秀,可能会牵扯到皇后娘娘的利益。我听说,有不少嫔妃都在暗中活动,想要扶持新人,以此来削弱皇后娘娘的势力。”

苏婉儿听了这话,心中顿时警觉起来。她知道,沈瑶的话并非空穴来风,宫中的确有不少势力蠢蠢欲动。但她并未表露出来,只是淡淡地说:“妹妹多虑了,皇后娘娘贤德昭彰,何惧他人挑拨?”

沈瑶闻言,点了点头,似乎对苏婉儿的回答感到满意。她起身告辞,留下苏婉儿一人陷入了沉思。

苏婉儿意识到,这次选秀绝非表面看起来那么简单。她决定,要先发制人,主动出击。于是,她开始秘密策划一系列行动,旨在巩固皇后在宫中的地位。

在接下来的日子里,苏婉儿频频出入各宫,看似是在处理日常事务,实则是在暗中搜集情报。她发现,确实有几位嫔妃在私下里拉拢新人,意图联合对抗皇后。

苏婉儿并未立即采取行动,而是耐心等待时机。她知道,真正的高手对决,往往在于最后的一击。

就在选秀大会前夕,宫中突然传来消息,称皇后身体不适,需静养数日。这一消息如同一颗炸弹,瞬间炸开了宫中的平静。不少嫔妃纷纷猜测,皇后是否真的生病,还是另有隐情?

苏婉儿心中清楚,这是有人故意为之,想要在选秀期间削弱皇后的影响力。她决定,利用这次机会,给那些暗中作祟的人一个教训。

苏婉儿迅速召集了几位忠于皇后的嫔妃,共同商讨应对之策。她建议,利用皇后“病重”的消息,设下陷阱,诱敌深入。

几经筹划,她们决定,在选秀当天,以皇后名义发布一道旨意,宣布选秀暂停,改为由皇后亲自挑选。这样一来,既可避免那些暗中捣乱者趁机行事,又能展示皇后至高无上的权威。

选秀大会如期而至,宫中气氛紧张。许多嫔妃和秀女们都聚集在御花园,等待着皇后的旨意。当苏婉儿代表皇后宣读旨意时,全场鸦雀无声。

旨意的内容正如她们所计划的那样,宣布选秀暂停,由皇后亲自挑选。这一举动,令在场的所有人都感到意外,但又不得不服从。

就在众人议论纷纷之际,皇后突然现身,精神奕奕,毫无病态。她微笑着对众人说道:“本宫今日虽感不适,但仍能主持大局。选秀之事,本宫自有主张。”

皇后的话音刚落,便有几位嫔妃神色慌张,显然未曾料到皇后会在此时出现。苏婉儿站在皇后身旁,心中暗喜。她知道,这场较量,她们已经占据了上风。

在接下来的时间里,皇后亲自参与了选秀的各个环节,逐一考察每一位秀女。苏婉儿密切注视着那些之前活动频繁的嫔妃们的反应,果然发现了一些破绽。

最终,在皇后的精心安排下,几位真正忠诚且才貌兼备的秀女脱颖而出,获得了皇后的好感。而那些试图通过选秀动摇皇后地位的嫔妃,则在无形之中被边缘化。

尽管选秀风波暂时平息,但苏婉儿明白,宫中的斗争永无止境。她开始思考,如何进一步巩固皇后的地位,防止未来可能出现的新威胁。

苏婉儿深知,要想在复杂的宫廷斗争中立于不败之地,除了自身的智慧和勇气之外,还需要更多盟友的支持。她决心,要在未来的日子里,不断壮大皇后身边的势力,确保后宫的安宁与和谐。