莫克尔家位于琥珀街,相应的社区教堂很近,只有两条街的距离。
三人出门后,塞伦便走在最前面负责引路。
“今天教堂负责大礼拜的应该还是霍金斯神父,哥哥你待会儿不要紧张,霍金斯先生会认真教导的。”
……不就是个礼拜吗,说的很复杂一样……卡罗心里腹诽,嘴上却问了另一个问题:
“塞伦,教会的大礼拜不是成年才能参与吗?你为什么表现得很清楚流程的样子?”
“没有啊,我不清楚啊。”
塞伦理直气壮:
“但是我知道流程很复杂,毕竟我平时都在教会帮忙,多少也听说过一点。”
听着两人的拌嘴,莱茵也不禁微笑起来。
“对了,莱茵,你之前不是还有没交待的吗?”
卡罗主动问道,莱茵却摆了摆手:
“我想想还是算了,最主要的就前两点,其他的到时候你自然就知道了。”
之后三人便一路往教堂方向而去。由于并不经过主街,一路上行人不多,看方向大都是前往教堂参加大礼拜。
卡罗认真观察一番,发现往教堂方向前进的路人着装十分随意,基本全是日常装扮,与教会对大礼拜严肃认真的态度并不相符。
而当他就此事询问莱茵后,莱茵却答道:
“这正是教会的要求,某种意义上,着装的多样性能象征生命母神对待信徒的博爱与平等。”
“话是这么讲……”
卡罗又看了眼路人,再看了眼莱茵,委婉道:
“可是其他参加礼拜的女性似乎都是裙装,莱茵你,额……”
莱茵却满不在乎道:
“我平时就是这幅打扮,这是母神要求的,参加大礼拜的信徒应该身着日常服饰。而作为作家,我取材时经常需要深入一些不那么干净的街巷,裙子太容易脏了。”
“何况穿裙子,大礼拜时会不方便。”
卡罗一时没能理解。
“是指容易踩到裙摆将自己绊倒吗?”
莱茵耸了耸肩,并没有回答。
之后没多久,三人便来到教堂门前。
卡罗自下而上打量面前的建筑,教堂是典型的哥特式风格,外墙由灰白色石砖砌成,石材之间用石灰填满。
教堂正面是两扇巨大的木门,表面雕刻出各种具有宗教含义的图案。木门上方是半圆形的拱券,拱券内镶嵌着彩色的玻璃,在阳光折射下煞是好看。
至于屋顶则是由黑色石板瓦铺就,站在下方仰视,能看见明显的风雨吹打痕迹。
而在教堂南边,还有一座独立于教堂主体的钟楼。
此时教堂大门敞开,门前站着两位神职人员,负责检验前来参与大礼拜的信徒资质。
在卡罗仔细观察教堂外观的同时,塞伦踮着脚看向教堂内部,好一会儿后失望道:
“看来霍金斯先生挺忙的。”
“那你们先去参加大礼拜吧,我去看看有没有需要我帮忙的地方。”
“再见。”
卡罗微笑摆手,注视着塞伦消失在钟楼的方向,似乎是去往了教堂后门。
于是他正打算和莱茵并肩走向教堂,但就在这时,忽然一道温和的嗓音在两人身后响起:
“莱茵小姐,卡罗先生,上午好。”
卡罗侧过身子,见到说话之人时眼神一凝,但下一刻很快重新放松:
“上午好,伦斯特先生。”
此时在两人面前站着的,正是那位疑似邪教徒。比起昨日的西装革履,他今日穿的更加朴素,但照样体现出绅士的气度。
他并未察觉到卡罗眼神的瞬间变化,仍旧笑意温和道:
“两位也是来参加大礼拜的?”
“不然呢?”
莱茵却没给什么好脸色,和昨天一样说话带刺。
伦斯特置若罔闻,微笑着告别道:
“母神面前不宜闲聊,那么我先进去了,两位。”
说完,就见他越过两人走向教堂。而门前负责核查信徒身份的神职人员显然认得他,没有作出任何阻碍。
……这人是邪教徒啊喂,哪来的母神信仰,就这么让他进去了……卡罗不禁腹诽。
随后两人也走到教堂门前,却被面目模糊的神职人员拦下。好在很快其中一人认出了莱茵,而莫克尔家的信仰虔诚在这片社区都是有名的,因此卡罗也得以顺利进入。
“愿母神庇佑你的余生。”
神职人员将右掌按于左胸,卡罗虽不信教,却也知道这是生命母神教会的礼节。
于是卡罗和莱茵回以相同的动作,随后越过大门踏上大理石铺就的地板,沿着过道前往中殿内部。
卡罗注意到,教堂内一排排座椅的布局竟和剧场相似,一阶阶向下延伸,直到最前方的圣坛,而且座椅的椅背也比寻常座椅更高,足够将脑袋也靠上。
“奇怪的设计,这倒是没见过……”
此时过道两侧靠近大门的木质长椅已经坐满了人,只有最前端的位置还有空余。
……像极了曾经读大学时上早课的模样……卡罗下意识联想。
随着两人逐渐深入,气氛也愈发庄重严肃。
片刻后卡罗走到最前排靠近过道的位置坐下,莱茵就在他右手边。
他习惯性观察周围,却发现了座位旁有个奇怪的装置。
在他座椅左侧,有一扇类似折叠帷幕的玩意,此时处于折叠状态,但只要他想,随时可以拉到一人高。
卡罗随后又看向其他位置,发现每两个相连座位,左右两侧都有这么个玩意。甚至作为第一排,座椅前方也有未拉起展开的折叠板。
也是直到这时他才发现,这座教堂的座椅并非传统的连成一排,而是每两个为一组单独划分。
他于是在自己脑补了一番,如果这些折叠帷幕全部升起,最后会达成隔间一样的效果。
……这是干什么用的……卡罗不禁感到惊奇,同时也开始对这大礼拜的内容有了兴趣。
但他牢记莱茵的嘱咐,虽然有疑问,却也并没有问出口。
之后他抬眼看向前方,圣坛之上正站着一名精神矍铄的老者,其身着纯白色神父长袍,斜披一条金色圣带,面容和蔼慈祥,眸中却隐含威严。