自处罚事件过去五天后，辛普东村内的氛围变得有些沉闷。
虽然因狼群即将归来而引发的躁动，被那一场事件所镇压。
但也因此，大家对领主大人的力量充满了恐惧。
生怕哪里做错了，导致被处罚。
所以个个在工作生活中，胆战心惊的。
艾尔温对这种情况还算满意，虽然工作效率比热情状态下低了些，但稳定就是一切的前提。
只要等刁民们习惯过来了，在粮食赏赐之下，迟早会重新回到热情状态。
当然，也不是所有人都畏畏缩缩的。
在处罚事件后，辛普东村迎来了一股新的力量——辛普防卫队。
以原狩猎一组成员构成的士兵力量。
人数不多，加上队长肖特，总计十一人。
归低阶帝国骑士克罗恩管辖。
而中阶帝国骑士米尔，则管辖其余武装力量（骑士扈从与帝国士兵）。
后者被艾尔温正式命名为“苍白之剑”。
苍白之剑是艾尔温目前的底牌，而辛普防卫队则是他的期望。
两者公共构成辛普东村的军事力量。
一个小小的村庄，同时拥有两支队伍，足以算得上是穷兵黩武了。
好在两支队伍人数都不多，目前勉强养得起。
和普通村民们不同，辛普防卫队每天都保持着高昂的精神状态。
一边接受着来自帝国骑士的正规军事训练，一边担任着辛普东村的巡逻、护卫与监视工作。
各方面都在朝着良好的趋势发展，这让艾尔温倍感惬意。
目前辛普东村以捕鱼、采集和狩猎维生，要不是靠着他的窥视之眼，单靠这三项压根养不活这么多人。
短时间内可以，长久下去不论是艾尔温，还是辛普东村，都会撑不住。
好在臭豆已经种上，只要等第一批成熟，后续就会轻松许多。
届时，就需要处理商贸方面的事宜了。
所以，他打算走访周边村落，彻底了解下苍白平原的人类生态。
唤来忙活不停的哈里，艾尔温询问道：
“你们以前都是怎么贸易的？”
“大人，以前一般来说，都是大家将木材交给我，我再统一运输到辛普南村加工，最后送到贵族领地售卖……”
“不过也不是所有村民都会将砍伐的木材交给我，会有部分村民经常独自出行……”
艾尔温颔首点头，看向仓库内储存的木材，这些是木匠们生产日常工作外多出来的。
虽然留着也可以，但不如卖了，换一点本地粮食，顺利观察下苍白平原上其他村落的人文环境。
“我打算把这些银白之木卖了，你找个熟悉路况的人给我带路。”
“大人，现在这个时间点，恐怕有些危险……”
哈里小心地劝告着，经过处罚一事，虽然他也更加害怕艾尔温的力量了，但同时也对艾尔温充满了更多的信心。
所以他由衷地不希望这位领主出现意外。
“你觉得拥有米尔保护的我，会出现意外？”
“当……当然不是！”
“对不起，大人！”
“没事，我原谅你了。”艾尔温挥手催促着，时间这玩意可太宝贵了，不能浪费：“快点去找个合适的人选。”
“好的，大人……”
望着哈里的背景，艾尔温摇了摇头，这老小子人确实不错，就是爱操心，总是会想太多。
不过他也确实需要这种人。
虽然现在在辛普东村实行的独裁统治，但等日后领地扩大，势力增强，独裁就很容易出现问题。
他需要一些人来为自己补足思考的漏洞。
数分钟后，一个满脸皱纹的四十多岁的男人，跟着哈里，火急火燎地赶到了艾尔温的石屋。
“我记得你叫马隆对吧，伐木一组组长。”
见领主居然记得自己的名字，马隆顿感激动，腮帮子直打抖。
“是……是的，大人！”
“对苍白平原上村落之间的路况熟悉吗？”
“我在这生活十几年了，绝对没问题！”
“很好，下午和我出去一趟。”
……
此次出行，艾尔温带上了苍白之剑全部成员。
因为他需要保证自己的绝对安全。
家没了，但他在，还能东山再起。
没了他，家不管在不在，都没了。
不过家还是得守的，他放置了辛普防卫队，虽然都是新兵，但作为原猎人，多少还是能打的。
尤其是在学会使用长枪短剑，以及军弓后，实力飞快地增长着。
不过，如果仅仅只有他们，艾尔温是不放心将家交给辛普防卫队守卫的。
克罗恩，才是他敢于放心把家交给新手的真正原因。
就算是低阶帝国骑士，也不是外来的强盗流氓能够匹敌的。
如果真被偷家了，那也没辙。
毕竟没有什么比艾尔温自身的生命更加重要了。
用木匠们制作的全木人力三轮车，载着银白之木与补给粮食，艾尔温带着苍白之剑与向导马隆，朝辛普东村东南方的辛普南村赶去。
苍白平原实际上并不大，只有一万五千多英亩的面积。
因为它是说平原，实际上是盆地内部的平地。
但在平原上，仅有四处流放村落。
辛普村的名字也是如此而来的，在帝国，辛普意味着“无用之人、无用之地”。
每处村落的面积基本上都在三四百英亩左右，零散地分布在苍白平原上，
根据方位的不同，分别以东南西北四村称呼。
两村之间的距离数十公里，步行到另一处村庄基本上要花费一天时间，更何况还要运输木材。
不过有了三轮人力木车的运载，艾尔温的速度相对较快，只需要大半天的时间即可抵达目的地。
从下午出现，在外野营了一个晚上，次日中午时辰，艾尔温才瞥见了辛普南村的影子。
“大人，我们到了。”
马隆反复观察数次，在确定就是辛普南村后，才舒了口气，向艾尔温汇报着。
昨天晚上他是一点儿都没睡着。
要知道，这个时间段，在野外停留，很容易遭遇匪盗的。
村里人不少人都是因此送命。
虽然有苍白之剑的守护，但马隆仍畏惧着十几年间不断掀起腥风血雨的平原暴徒们。
揉了揉发酸的腰杆，艾尔温跳下三轮车，朝不远处的村落望去：
“走吧，让我见识下木匠之村的风采。”