黎明渐渐到来。
晨曦的日光从东边升起。
哈里裹着兽皮毯子，在村口来来回回走个不停。
脸上挂满了焦急与担忧。
——领主大人应该没事吧？
——一定不会有事的！
说实话，他对艾尔温打算复仇的做法很感动，这么多年来，也就只有艾尔温会为他们做到这种程度了。
但他极度反对艾尔温连夜带人去追杀袭击村落的强盗。
何况还只带了那么点人，虽然他十分清楚苍白之剑的士兵都是精锐，但人数还是太少了……
因为，自从艾尔温来到辛普东村后，大家的生活肉眼可见地变得越发宽裕，村子的氛围也越发积极向上。
他已经在心底将艾尔温奉为能够让大家从绝望泥潭中解脱的“救世主”了。
万一出了意外，艾尔温有个什么损失。
其后果，哈里完全不敢去想象。
因此，他一晚上都睡不着，一直在村口祈祷着艾尔温的安全。
事实上，除了哈里之外，还有不少辛普东村村民站在低矮木墙内，遥望着伸手不见五指的黑暗，等待着领主的归来。
虽然艾尔温对他们的工作极为严苛，但相应的，每日的伙食待遇也相当丰盛。
他们在艾尔温到来之前，基本上隔很长一段时间才能享受一次这种待遇。
如今每天都能够吃饱吃撑，别说是现实，就算是梦境，他们都不愿醒来。
累很苦，但饿会死。
或许是他们的祈祷发挥了作用。
黎明到来之时，哈里瞅见平原大地边缘隐约出现了人群的迹象。
他死死盯着那一处，眼睛不敢眨动任何一下。
直到看到苍白之间士兵那标志性的铠甲，他才彻底将悬起的心放下。
裹了裹兽皮摊子，哈出一口白雾，哈里转头对熬了一整晚的村民们说道：
“领主大人回来了。”
“大伙都出来迎接吧。”
几分钟后。
见村口站着一窝窝的人，艾尔温嘴角微微浮起。
倒也不旺他如此对待这群刁民了。
“刁民们，你们的领主大人回来了。”
……
事后的处理工作虽然繁琐麻烦，不过好在哈里已经有了安置辛普东村村民的经验。
加之艾尔温带回来的一堆帐篷，在村外扎一扎，每一顶帐篷多住几个人，勉强还能住一住。
艾尔温本人，则带着出战士兵一同去休憩了。
直到烈阳高照，艾尔温才补足了夜间消耗的精力。
醒来的第一件事，自然是战后总结。
同样的成员，同样的地点。
辛普东村村口，艾尔温扫视着眼前精气神与之前颓废模样截然不同的士兵们，心中极为满足。
这也是他此次决定复仇的动机之一。
重振军心！
“此次夜晚复仇行动，我大致满意。”
“没有一个人死亡，是个不错的结果。”
“此战所有人，作为奖励，都可以取哈里那领取十日份白小麦。”
目前领地物资匮乏，种类稀少，所以能够奖励的也就这些了。
论功行赏结束后，艾尔温开始清点错误：
“但，有的人违背了我的命令，私自行动。”
艾尔温平静地看向肖特，还没等他说话。
肖特便站了出来，坚挺地做了个军姿：
“愿意接受惩罚！”
“态度可以。”艾尔温点了点头，然后继续说道：
“解除你的辛普护卫队职位，从现在开始，你重新回归猎人小组。”
“我的士兵，只需要做一件事。”
“那就是听从我的命令，不需要你们做多余的事情。”
虽然肖特的自主行动让艾尔温减少了不少损失，但这种趋势，艾尔温是不允许存在的。
损失，他可以接受。
但不良风气，决计不行！
士兵，就是必须听从上级命令的机器！
本以为惩罚会是体罚，亦或是打扫厕所卫生等等。
肖特完全没想到领主居然会直接剥脱了他士兵的身份。
惩罚超乎了他的想象，以至于肖特当即呆愣在了原地。
他的梦想是成为像米尔骑士一样的战士。
前提是拥有士兵的身份。
现在连士兵都不是的他，怎么去实现自己的梦想？
不仅是他，辛普护卫队的成员们听到这个惩罚，都愣住了。
就连苍白之剑的几个被肖特帮助过的士兵，眉眼都微微一动。
不过，没有一个人敢为肖特说话。
“怎么，不服气？”
“没……没有。”肖特放下按在左胸上的拳头，闭上眼眸，随后睁开双眼，平静地说道：
“触犯军规，理应被剥夺军职。”
“当时跟着肖特的几人，你们都可以走了。”
“辛普护卫队，没有你们的位置。”
声音落下，包括布莱斯在内的三人面色一沉，嘴唇嗫嚅：
“好的……大人！”
处罚结束后，艾尔温背过身，走到离士兵们较远的位置，高声大喊：
“村民集体会议时，我能够站在这里和大家沟通。”
“但军事会议时，我却无法站在这里。”
“为什么？”
“因为你们太少了，我的士兵太少了！”
说罢，艾尔温重新回到士兵们的身前，在所有人不解疑惑的表情中，说道：
“所以，我决定增兵。”
“辛普护卫队扩招，将从十人一队，扩增至总计一百人的团。”
“新兵的考核，交由克罗恩处理。”
“会议结束，解散！”
艾尔温来到肖特身旁，拍了拍他的肩膀：
“我希望能在新的队伍里看到你们的身影。”
肖特失落的心情顿时变得无比激昂，重重地用拳头砸在胸膛上：
“好的，大人！”
扩军，自然不是艾尔温冲动上头的结果。
这次的行动，让他意识到了人手不足的问题与缺陷。
同时，也因为察觉到了日后可能存在的强大敌人，让艾尔温产生了对力量的需求。
不过，这次都是次要原因。
真正让他决定扩军的，是因为哈里的一句话。
艾尔温来到第一蓄粪池。
喜悦地看着眼前溢出粪池的、裹着黑土的满满当当的臭豆。
第一批臭豆成熟了。
产量因为各种原因虽然没能达到极限。
但也足足有上万斤的成熟臭豆！（一个蓄粪池可以储蓄至少八千斤粪液）
粮食到位了，人数到位了。
硬件条件满足，这才是艾尔温真正扩军的底气。