第71章 天策府司马

刘宴突然笑了，带着无奈，“我刚才所言其实半真半假，那些豪绅哪里是轻易就能动得了的，往往和朝政大臣、皇亲国戚有着千丝万缕的瓜葛。随便一位大人物写封信，我都很难查下去。”

“永王常居十王宅，罕至民间，自不能体会其中酸辣。”

“什么？”李璘顿时更来了兴趣，“你意思是你不是那样做的？”

高适也投来了惊异的眼神。

刘宴清了清嗓子，又道：“其实是拉拢那些卖我面子的豪绅大族，借他们之手对付一点情面都不讲的另一批人。”

“他们凭什么卖你面子？”李璘问道。

他深知没有利益交换，三言两语是说服不了唯利是图的乡绅的。

“如今租庸调制已经很难收到税赋了。我鼓励豪绅多开赌场、教坊，并派人维持秩序，从中收取抽成。丰年用官钱平价购买大量粮食储存，灾年高价卖出，从中获利颇多。”

“食盐我也只准两三家贩卖，依然抽税。有人犯了轻微违禁之事，交钱免罚。还有一些，就不讲了。反正我通过这些手段，使所在的温县、夏县仓禀实，根本不缺钱。”

“很多百姓其实还是交不起赋税，我用县衙公库抵了而已。”

刘宴淡淡说完，丝毫不觉得自己的所作所为有何不妥。

这……，李璘呆愣住了。

“食盐......”他又听到刘宴提到，脑子里想起了这个唐中后期依靠食盐垄断来敛财收税的重要手段。

貌似这个方法叫做什么榷盐法，盐由朝廷专营专卖。

李璘还想起来了是有个人开创了榷盐法，尔后另有个人在基础上进行改革，好像还顺带改革了漕运。

那个改革了榷盐法和漕运的官员好像姓刘，后来做到了宰相，至于最终下场并不知.......

想到此，李璘倒吸了一口燥热之气，克制住心中的激动，又问道：“你又如何使得下面那些官吏听话？做这些事都需要有人执行。”

再好的方法没有能人去落实，也是白给。

“简单，利。”刘宴道：“官图名，吏图财。”

“我明白了。”李璘起身，握住刘宴的双手，无比诚恳道：“你可当我先生。”

“入我天策府吧，天策府司马之位是你的了。”

天策府司马是从三品大吏，是天策上将的左膀右臂，在其之上唯有天策长史。

刘宴一下被李璘突如其来的坦诚给弄懵了，他本以为来此只是李璘对自己产生了一些好奇，想谈谈政事，哪会想到李璘如此直接，令他措手不及。

“永王，何故？某自认是有一点本事，但哪能担此大任，永王还是另请高明吧。”

刘宴干脆果断予以拒绝，他不想掺和进险恶的政治漩涡，虽然这个职位十分诱人。

“高公，把门关紧。”李璘吩咐了高适一声。

等高适关紧门后，李璘看着刘宴的双眼，声音骤然变大，“汝既已不惑，甘于如此浑浑噩噩再过二三十载，化为一坯黄土？”

“你不以暴政收税，而另辟蹊径，对上下都有交待，名声颇佳。说明你体恤民情，有抱负，有作为。本王给了你机会，何不珍惜？”

“大丈夫，生于天地间，岂能碌碌无为一生？你是惜命，还是觉得本王会一败涂地？”

“说实话，本王不会难为你。”

刘宴瞬间哑口无言，他内心有了些触动。

认真想了想，他缓缓说道：“都有之，我何尝不想封侯拜相，名垂青史呢？”

“只是我不太明白，永王何以就凭我过去做的一些微末之事，就拜我为司马呢？比我能力强的人如过江之卿，我也不过是九岁那年有个神童的称呼而已。”

“永王如今的处境可是如履薄冰，一不小心就人头落地。”

李璘笑了笑，认真道：“我一直认为，是时势造英雄，而不是英雄造时势。”

“汉高祖平天下之功臣多出于沛县，光武帝再造大汉之能臣多出于南阳。汉昭烈帝起初贩卖草鞋，关公卖过枣子，张飞最早是屠户。”

“是天下动荡给了他们机会。如今天下大势风云激荡，无人能测之，正是英雄辈出之际，我遇到了你，此乃天意。”

“你又为何觉得自己不行呢？又怎么觉得我不行呢？”

“我也不敢保证自己最终是否能坐上那把椅子。输了，就是一具枯骨罢了。我都不怕，高适、王思礼也不怕，你怕？”

“你要是在乎那条命，你就走吧，今日之事我就当没发生过。”李璘示意高适打开门，让刘宴做决定。

高适没有开门，他心里觉得刘宴是有点本事，但看不出来到底多厉害。

只是看到李璘如此坚持，他认为李璘认定了这个刘宴是大才，那他一定要协助李璘得到刘宴。

“刘御史，我有一句话请你洗耳恭听，乃永王所说，唯有王思礼与我闻之。”

不等刘宴说什么和做什么，高适神色凝重，严肃道：

“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”

王思礼今日一早悄悄把李璘昨晚说的这句话告诉了高适，高适大为震撼，牢牢记在了心里。

“这是永王的豪言壮语，加入我们吧！你真的打算一辈子就这样蹉跎下去?”高适大声喊着。

本就被李璘的一番话触动颇深的刘宴再遭雷击，嘴里喃喃道：“为天地立心.....”

他没复述完，后退两步，朝着李璘单膝跪下，“承蒙殿下器重，某无非就是舍弃一颗烂头颅而已，天策府司马，我要了。”

“只是，长史会是谁？”他问。

......

高适送刘宴出府邸，俩人边走边聊。

“容某回去先把妻儿老小安顿好吧，这脑袋说不定哪天就没了。”刘宴苦笑道。

“没有什么可安顿的，我们要是输了，全家老小岂能有葬身之地？赢了，不必多说。”

“高御史说的是，应和项羽一般，有破釜沉舟之势。罢了罢了，赌了！”

李璘站在窗前，透过昏暗的天色隐隐看着往外走的俩人，心中一番感慨。

懂财的人，找到了。头脑灵活的忠心谋士，也找到了。良将也不缺，精兵正在扩充。

就差那位能总揽大局的良相了。

万事俱备只欠东风。