在霍恩海姆连夜赶工的时候。
教廷方面也没有闲着。
他们花费大量资金，雇佣了一队训练有素的“斥候”先进入迷宫调查目前的情况。
这些家伙虽然是一群雇佣兵，但战斗力也是相当不俗。
而且他们也很有规矩。
拿多少钱，办多少事。
教廷给的酬劳只够让他们调查迷宫的情况。
所以他们绝对不会做任何超出任务内容的事情，如果遇到危险，他们的第一选择永远只有明哲保身。
看着这群自己眼中的“贱民”从自己手里接过沉甸甸的钱袋，负责与他们进行交接的贵族十分不爽。
但他脸上还是挂着礼貌的微笑。
毕竟老教宗下了死命令，他也不能轻易得罪这群雇佣兵。
直到亲眼看着雇佣兵们踏入迷宫的入口，这位贵族才放心地离开。
回家的路上，这位贵族感到愈发的不满。
作为“人上人”的傲气让他无法忍受刚刚雇佣兵头子的态度与行为。
雇佣兵头子在从他手上接过钱袋时，那不信任且不屑的眼神，深深刺痛了这位贵族的虚荣心。
越是想要遗忘，记忆便越是挥之不去。
“忍一时越想越气，退一步越想越亏”这句话在他身上体现的淋漓尽致。
这时，一阵奇怪又让人心刺挠的声音从旁边黑暗的巷子里传出。
这让本就心烦意乱的贵族顿时怒火高涨。
他骂骂咧咧地走了过去，想要给藏在巷子里装神弄鬼的家伙一个教训。
然而当他踏进巷子的一瞬间，他被眼前的景象吓得呆愣在原地。
并没有人藏在巷子里，不，准确来说，藏在巷子里的并不是活人。
一只面目可憎的野兽咬断了一个居民的脖子，此时正在撕扯大口生啖其血肉。
野兽明明长着狮子一般面容，头顶却生出了一对山羊角。
它的背部完全被撕裂，就好像刚刚遭受了残酷的血鹰之刑一样。
野兽的身体上，还有大量的铁丝一般的虫子在缠绕蠕动，看起来非常恶心。
恐惧让贵族的双腿发软，他的喉咙像是被什么东西堵住了，根本无法发出声音。
而那只野兽不紧不慢地靠上前，并向他展示自己那满嘴的锋利獠牙。
......
雇佣兵们惊叹于这迷宫第一层的构造。
同时也提出了各自的看法。
“茂密黑暗的森林，漫天的浓雾，低到可怜的能见度，各种各样的高低差，在这种地方想不迷路都难啊。”
“谁说不是呢？怪不得教廷愿意出这么多钱只为了让我们探明情况。”
“据说这里面还藏着不少闻所未闻的魔物，这钱可不太好赚。”
“要我说，拿着钱走了得了，何必替那帮混蛋卖命？”
听着手下们的议论纷纷，雇佣兵头子并没有说话，只是自顾自地拿出了空白地图，先记录目前看见的东西。
看见这一幕，雇佣兵们也不再说什么。
他们都明白，他们的老大很有原则，只要收了钱，就绝对会把事情给办好。
虽然不太能理解这是为什么，但他们也不会忤逆老大的想法就是了。
在老大的示意下，雇佣兵们兵分两路。
一队由他亲自率领，利用绳索爬上地势较高的区域。
另一队则直接进入被大雾遮盖的森林中。
不得不说这家伙很聪明，至少要比先前进入迷宫的低阶冒险者以及“公子哥”圣骑士团强上十几倍。
但他还是低估了诺克斯的邪恶想法，如今来自诺克斯的恶意已经升级了！
当雇佣兵头子率领着手下，利用绳索开始攀登山坡时，他立刻察觉到了不对劲。
在攀上绳索后没过多久，雇佣兵们的膝盖就突然软了，根本无法发力。
雇佣兵们只能依靠着强壮的上肢死死抓住绳索，强行让自己不从上方掉下来。
可他们的痛苦才刚刚开始。
没过多久，就有一些雇佣兵发出了哀嚎。
因为他们膝盖处传来了剧痛，半月板似乎在一瞬间被抽掉了一样，剩下的只有骨头磨骨头的疼痛。
不少雇佣兵无法用双手支撑住自己的大体重而从绳索上摔下。
有的人运气好只是受了伤，可有的人因为头部先落地而当场死亡。
雇佣兵头子这才下令停止攀爬，让所有人赶紧退回来。
奇怪的是，当他们离开绳索后，膝盖处传来的不适瞬间消失不见。
“该死！这真是见鬼了！”
雇佣兵头子实在没办法理解到底发生了什么。
明明每个人身体都没有问题，怎么一爬上绳索膝盖就会出现这样的状况？
而问题似乎开始变得更加严峻，不少人现在甚至连跳跃都无法做到，只能放慢速度奔跑。
这跟膝盖废了根本没有区别。
他们并不知道的是，一切的根源实际上就是笼罩在森林上方的大雾。
正是因为他们攀爬绳索的行为，在他们来到地势较高的位置后，便吸入了被诅咒的雾气。
而雾气中蕴含的诅咒正是弱化吸入者的运动能力。
这个鬼点子自然是诺克斯从宫崎老贼那里学来的。
毕竟正统的魂系列，主角一般都是“没有膝盖”的存在，稍微高一点的障碍都无法翻越过去。
为了防止再出现问题，雇佣兵头子只能下令全员原地休整，等待另外一队雇佣兵从森林中出来。
然而另一边，深入森林的雇佣兵们也遇到了意料之外的麻烦。
根据圣骑士提供的情报，他们带来的道具都是专门用来对付蛇或者野兽的。
然而在进入森林之后，他们连一张蛇的蜕皮或是一坨野兽的粪便都没有见到。
取而代之的只有散落满地的骨头碎片以及武器的残骸。
森林里安静的可怕，甚至连一点风声都没有。
哪怕手里拿着能够大范围照明的迷宫专用提灯，然而浓厚的雾气依旧让他们无法准确分辨前进的道路。
这种情况别说是观察环境绘制地图了，就连前进都是举步维艰。
当他们经过一处地势稍低的大坑时，变故突生。
骨头碎片互相撞击的声音不断在他们的耳边回响，笼罩在天空上方的雾气也慢慢散去。
当雾气彻底散开的一瞬间，周围的景象让雇佣兵们傻眼了。
他们被魔物包围了！然而突然出现的大量魔物，居然是一群迷宫中再常见不过的骷髅兵。
这让雇佣兵们顿时是哭笑不得。
原本还以为这座迷宫有多危险，现在一看简直就是在虚张声势。
而且骷髅兵们所使用的武器，还是散落在地面的破碎残骸。
雇佣兵们顿时压力大减。
他们摆出战斗的阵型，主动向骷髅兵们发起了冲锋。
虽然骷髅兵的数量很多，但战斗力与这些雇佣兵相比，实在不是一个层面的存在。
所以这就是单方面的碾压。
雇佣兵们没用多久就将骷髅兵全部解决。
然而这场简单到有些离谱的战斗也让他们放松了警惕。
雇佣兵们收起武器准备继续前进赶路。
可就在他们背过身子准备离开大坑的瞬间，那些被砍成碎片的骨头又开始重新汇集。
在雇佣兵们不知情的情况下，刚刚被全部解决的骷髅兵就这样悄无声息地全体复活了。
等雇佣兵们听见怪异的声响并回过头时，已经太晚了。
手持武器的骷髅兵们一拥而上，打了雇佣兵们一个措手不及。
这些骷髅兵的战斗智商特别高。
它们会率先攻击雇佣兵们的手，确保他们无法快速拔出武器。
接着便是攻击雇佣兵们的腿脚，让他们彻底失去反抗的能力。
形势瞬间逆转，这一次依旧是单方面的碾压。
只不过被碾压的一方，换成了雇佣兵们而已。
他们为自己的大意付出了代价。
许多雇佣兵因为来不及拔出武器反抗而被剁成了肉泥，部分雇佣兵即便拔出了武器也被一拥而上的骷髅兵砍翻在地。
只有少部分雇佣兵趁着同伴吸引了骷髅兵的注意而逃出生天。
雇佣兵们似乎也步入了“公子哥”圣骑士团的后尘。
幸存下来的人像是无头苍蝇一样四散而逃去往森林的各个角落。
而骷髅兵们并没有选择追击。
它们重新变回了散落在地面的骨头碎片，等着下一批路过这里的入侵者。