“给我一个理由，我不觉得我该带着你一起去坠落之谷。
从这个地方徒步走过去，至少要花费整整三天的时间，我每天晚上还要应对那些家伙。
我可没时间照顾你这个小丫头，别来给我添麻烦。”
虽然诺克斯感到很意外，但他还是想听听普莉尔会说些什么。
普莉尔没有隐瞒，直接说出了自己的想法。
“刚刚的那只妖精...洛蕾塔，她是我的朋友，她已经失踪了好久了，我想...”
她的话还没有来得及说完便被诺克斯打断了。
“所以呢？你想把它找回来？别开玩笑了，它已经不是人类了，死了这条心吧！
我现在可以是要去杀你的朋友，你跟过来干什么？你以为这是在扮家家酒吗？回去吧。”
说罢，诺克斯扭头就走，甚至不愿意回头看一眼。
看着诺克斯离开的背影，普莉尔是百感交集。
她抚摸着脖子上已经愈合的伤口，又回头看了一眼近在咫尺的村庄。
她不明白世界为什么会如此魔幻，明明发生了什么，却好像什么都没有发生一样。
一切都理所当然，而她似乎没有能力去改变任何事情。
过去的那种生活，又要重新开始了吗？
普莉尔陷入了沉思。
而与此同时，安瑟尔正在大声谴责着埋头赶路的诺克斯。
“喂，你怎么能这么混蛋啊？你自己都是一个大人了，却对一个少女说出那么残酷的话！
你还是不是人啊？我看你这小子就是欠教育！你根本就是在忘恩负义！她刚刚可是救了你一命！”
对此诺克斯并没有反驳，而是提出了自己的一个疑惑。
“我记得你跟我讲过，如果这具身体死了，我的灵魂会遭受到重创，但不会死亡对吧？
那如果是你呢？你要是死了，还能回到迷宫里吗？”
“当然不行！我要是死了，那就是彻底死了！到时候你都没有办法使用面板的商店！”
安瑟尔毫不犹豫地回答道。
而听见这话，诺克斯一把抓起“巢穴”中的安瑟尔，随后直接将它放在了路边。
“现在我有一个很重要的任务交给你，你赶紧回去，看住那个小丫头，不要让她跟过来。
等我处理完了坠落之谷的事情，我会回这座村庄接你，这是命令，不要跟我讨价还价。”
随即，诺克斯还瞪了安瑟尔一眼，接着依旧是毫不留念地转身就走。
这样的态度可把安瑟尔气得够呛。
“喂！你这个混蛋！我就说你是个忘恩负义的家伙！
你以为你是谁啊？你凭什么这样指挥我！我才不听你的呢！”
安瑟尔对着诺克斯的背影破口大骂，然而诺克斯根本不会理他，就这么自顾自地离开了。
“哼！我才不管你呢！我自己回迷宫去，等你回来了以后也不给你用商店了！”
就在安瑟尔一个人独自生着闷气时，一个身影突然出现在它的身旁。
...
迷宫第二层的入口处，集结完毕的中立势力正在此严阵以待。
他们的目标从一开始就不是为了要夺回原本的地盘，而是想要趁虚而入，占据“黑夜神域”。
他们似乎也很明白“黑夜神域”如今的窘境，那就是人手稀缺。
因为当霍恩海姆进入他们的营地时，他们便立刻认出了霍恩海姆的身份。
连霍恩海姆这种追求禁忌的炼金术士都被派出来探查情况，那就足以证明这座迷宫可以说是非常“虚弱”的。
所以当他们看见诺克斯接下委托前往坠落之谷后，中立势力认为迷宫已经派出了最强大的战力。
而且他们知道坠落之谷距离“黑夜神域”路途遥远，哪怕诺克斯再怎么强大，能够杀死占据坠落之谷的魔物。
但等他赶回来，绝对是为时已晚。
这就是他们鸠占鹊巢的最好时机。
这也是他们一贯的作风，毕竟这个中立势力真实的名字，就叫“杜鹃佣兵团”。
杜鹃这种生物的习性，也是他们的一贯作风。
他们总是打着“维护和平”的旗号，介入到这种战争之中，并从互相对抗的双方势力那里捞取好处，甚至是取而代之。
坠落之谷之所以会成为他们的聚居地，也是依靠这种手段得来的。
首领下令将遮挡入口的藤蔓全部破坏，接着便指挥所有人开始深入迷宫。
首领对于这次行动非常自信，自信到不愿意派出斥候进入迷宫先做调查。
而他的盲目自信也会给“杜鹃”们带来一场灭顶之灾。
在他们进入迷宫第二层的瞬间，他们就有些后悔了。
映入眼帘的环境与他们这辈子所见到过的迷宫完全不同。
这里只有扭曲的石壁，以及依靠石壁而建成的木头栈道。
这些木头栈道非常狭窄，每次只能让一个人通过，而且看起来还摇摇欲坠，上面布满了各种破碎的痕迹。
除了少部分可供人通行的木头栈道以外，其余空间则是深不见底的黑暗，若是不小心踩空掉下去，肯定会落得个粉身碎骨的下场。
这无疑让探索的难度被大幅度加强。
更让“杜鹃”们感到疑惑的是，即便他们带上了专门用来探索迷宫的油灯与火把，可这些东西仅仅只能照亮他们脚下一点点的道路，这很反常。
显然有什么看不见的东西遮蔽着整个迷宫的第二层。
但毕竟来都来了，而且首领非常自信，他觉得这样的环境不过是用来掩盖迷宫人手不足缺点的障眼法。
所以他并没有选择暂时退出从长计议，而是下令让“杜鹃”们立刻开始深入其中。
然而他们似乎忽略了什么东西。
在入口处，摆放着一个没有被点燃的火盆，火盆底下篆刻着极其怪异的图案，看起来像是某种仪式所需的祭坛...
刚开始的探索对于“杜鹃”们可以算是非常顺利了。
除了能见度太差，路不太好走以外，几乎没有遇到任何麻烦。
然而随着他们深入迷宫后，情况开始变得不对了。
一阵阵奇怪的声音从他们身旁的石壁中传来。
听起来像是有什么东西藏在石壁之中，并且还在慢慢地蠕动。
“杜鹃”们对此感到很疑惑，于是立刻将照明的火把与油灯对准了身旁的石壁，准备一探究竟。
这不看还好，一看可把他们吓坏了。
石壁中居然镶嵌着一张张扭曲的人脸，这可不是浮雕艺术，而是人类的尸骸被嵌入其中！
不少人被吓了一跳大，脚下因此没站稳，直接从栈道上掉了下去，摔进了无底的深渊之中。
可这还不算完。
那些石壁还在发生变化。
只听砰的一声，部分石壁突然炸开，并从其中伸出了一条条早已僵硬的手臂。
没有反应过来的人直接便被推下了栈道，与那些没站稳的“杜鹃”落得了同一个下场。
突如其来的变故让“杜鹃”们顿时军心不稳。
他们开始不顾他人的安危，一个个只想以最快速度逃离这里。
于是，他们互相推搡，不少人因此死于自己人之手，被活生生推下了深渊。
还有的人则在混乱中被踩到了脚下，甚至连一声救命都喊不出，就被碾成了肉饼。
混乱持续蔓延，眼看情况马上就要不受控制，“杜鹃佣兵团”的首领出手了。
他拔出自己的佩剑，一剑砍下了冲到自己面前的人的脑袋。
看着血液飞溅，再看看首领那仿佛要吃人般的眼神，陷入混乱的“杜鹃”们终于是冷静了下来。
“谁要是再敢做出刚才那种举动，我就砍了谁！一对尸体就让你们害怕成这样，废物！
给我继续前进，谁也不许回头！”
说罢，首领命令手下们拿出武器，将那些从墙壁中伸出的手臂全部砍断，并将死于变故中的“杜鹃”们的尸骸扔进栈道旁的深渊之中。
在彻底清扫完道路后，“杜鹃”们继续开始对这里的探索。