休整了一晚后，众人接着出发深入探索禁忌森林。
只不过冒险者们都对怪人突袭一事心有余悸，西里斯则在纠结诺克斯的话。
格温与帕特鲁思则为了自己人身安全而感到担忧。
所以这一晚也只有诺克斯睡了个好觉。
说来也可笑，一到晚上，诺克斯本该是要被那些怪物追杀的。
但那些怪物似乎并不会进入迷宫之中，这似乎像是在给诺克斯一个警告。
无论他以怎么样的方式活着，回到异度空间里也好，用霍恩海姆制造的身体也罢。
总之只要他不离开迷宫，那个怪物就不回来找他的麻烦。
这一点诺克斯心知肚明，但他是一个不会轻易妥协的人。
自然不可能永远龟缩在迷宫里。
当然了，这并不是目前诺克斯要考虑的事情。
众人出发处的大坑其实已经在禁忌森林中心的位置了。
所以其实他们已经走完了整座森林的前半部分，而接下来的路就会变得相对简单一些。
不过也只限于森林的后半段比较简单会一些。
随着愈发深入森林，众人发现原本覆盖森林的雾气正在逐渐消散。
能见度也变得高了起来。
可前方出现的景象却把冒险者们全都吓了一跳，格温与帕特鲁思更是感到无比的愤怒。
道路旁一棵较高的树上，赫然悬挂着一颗人头。
格温与帕特鲁思都认出了其身份，正是他们圣骑士团的副团长。
这对于他们来说是赤裸裸的挑衅。
而在树下还有一处熄灭已久的篝火，旁边散落着骨架与腐烂的皮。
这么一结合，副团长的悲惨下场可想而知了。
“可恶！我不会饶恕这里的任何一只魔物，它们居然把副团长分食了...”
看着这一幕，格温紧咬银牙，手指甲深深嵌入肉中。
而不远处的诺克斯则用难以察觉的、戏谑的眼神看着她。
“如果这丫头知道她的副团长是被自己人当成了救命粮，她会有什么感想呢？”
突然，一阵呕吐声从冒险者们的队伍中传来。
有几个冒险者不知是不是被这一幕恶心到了，他们开始趴在地上大口呕吐起来。
而且他们的情况开始变得愈发严重，根本没有办法停下，几乎要把五脏六腑都给呕出来了。
这可不像是简单的反胃。
所有人都不明白发生了什么，处了诺克斯与帕特鲁思。
诺克斯自然不会上前解释，他等着帕特鲁思站出来当自己的嘴替。
而帕特鲁思也没有辜负诺克斯的期待。
他走上前查看了几个冒险者的状况后，立刻给出了结论。
“他们这是感染了迷宫里的某种病毒！
我之前被囚禁在教学大楼里的时候，偷偷窥见到了那个炼金术师的实验笔记。
上面提到过，在感染了某种他特制的病毒后，被感染者会开始剧烈的呕吐。
随后皮肤出现溃烂，瞳孔开始涣散，变得像是一滩黄色的脓液。
最后被感染者会感到无比口渴，但怎么喝都无法解渴。
直到最后被水淹死，或是活生生把自己呛死为止！
至于感染源和解决的办法，这我就无从得知了。”
帕特鲁思的话音刚落，这些冒险者的身份便开始出现了相应的症状。
他们的皮肤上出现了大面积的溃烂，双眼凸起，瞳孔涣散。
就像是有什么东西在操控他们一样，这些被感染的冒险者开始用手死死掐着自己的脖子。
并想鱼在水中呼吸一样，嘴巴不停一张一闭的，似乎在渴望着什么。
这样的景象使得恐惧的情绪在冒险者们之间迅速蔓延。
由于不知道感染源究竟是什么，现在他们开始互相疏远，生怕还有隐藏的感染者。
西里斯更是直接与手下们退到了一旁无人之处，尽可能远离冒险者们的队伍。
事情开始变得一发不可收拾起来。
有的冒险者直接萌生了退意，头也不回地就顺着来时的路逃离了这里。
大部分的冒险者则选择不与任何人为伍。
至于那个几个病发的冒险者，他们如同行尸走肉一般从地上爬了起来，一起冲进了森林之中。
而诺克斯也明白了时机成熟了。
他站了出来并给冒险者们下达命令。
“都做好防护措施，互相之间保持距离！
待在原地别动，等我回来！”
说罢诺克斯跟随着那几个发病的冒险者的脚步也进入了森林之中。
格温与帕特鲁思对视一眼后选择跟上诺克斯的步伐。
西里斯与她的手下也做出了相同的决定。
其余的冒险者则全都被扔在了原地。
对于这几人会跟上自己，诺克斯并没有感到意外，这是他意料之中的事情。
也是他所希望发生的事情。
随着不断深入森林，荒蛮的自然景象开始逐渐消失，周围变得愈发开阔。
很快几人便在一条小溪前停下了脚步。
至于那几个发病的冒险者，也确实如帕特鲁思所说的那样，已经淹死在小溪之中。
小溪对岸赫然伫立着一座古朴而破败的村庄，看起来这里似乎与世隔绝了上百年之久。
然而村庄中却有新鲜的、人类生活的痕迹，这让除了诺克斯以外的所有人都大感意外。
“难道是之前在迷宫里走散的圣骑士曾在这里休整过吗？”
格温提出了合理的猜测。
帕特鲁思对此也表示认同。
不过诺克斯也就不管这么多了，他得赶紧把这几个家伙骗进去才行。
“与其在这里想东想西，如何进去看看怎么回事。”
众人也都认同他的话，于是立刻渡过小溪走进村落之中。
刚来到村落入口的位置，一股让人胃里翻江倒海的恶臭味便涌入了众人的鼻腔。
就连诺克斯也都皱起了眉头。
即便他早有心里准备，但他依旧是被这股味道恶心到了。
“霍恩海姆这家伙真是的...”
诺克斯在心里吐槽着，他捏住自己的鼻子率先踏入村落之中。
村落中到处都悬挂着高度腐败的尸骸。
这些尸骸全都被倒吊在高处，并且死状都一样的悲惨。
他们的头部似乎遭受到了可怕的酷刑，上面布满了各种骇人的伤痕。
就像是被尖锐的利器凿出了一个个孔洞一样，密密麻麻看的人直犯恶心。
西里斯也说出了自己的看法。
“这里似乎遭遇了一场屠杀！
被倒吊在村落中各处的尸骸，身上的服装都是一样的，他们应该都是这里的原住民。
虽然说在迷宫里有人居住是一件很奇怪的事情。
不过合理的解释就是他们为了逃避某些事情躲在了这里，而且迷宫的主人也允许了这件事情。
然而他们最后还是没能躲过仇敌的追杀，结果就是被屠戮殆尽。”
诺克斯也非常认同西里斯的看法。
他就是希望众人能往这个方向上去思考。
“事实应该差不多就是这样。
不过我们光猜也没用，现在村落里搜索一番，看看能不能发现什么线索吧。”