伫立在道路尽头的，是一座被装饰的极其浮夸的祭坛。
祭坛周围雕刻着大量不知是虫子还是蛇的浮雕。
而在祭坛之上，是一座众人都从未见过的女神雕像。
她以怪异的姿势坐在祭坛上，像是在哭泣，又像是在祈祷。
众人不知道的是，诺克斯看着这座雕像，差点就笑出声来。
因为这是他“借用”了罗莎莉亚的形象弄出来的雕像，不能说一模一样，只能说毫不相干。
要说这件事情差点没把诺克斯气死。
为了让罗莎莉亚乖乖听话当好模特，之前本就不富裕的他可是下了血本，用了大量食物才让罗莎莉亚乖乖妥协。
现在想想都觉得心酸与肉疼。
而且随着冒险者们不断深入迷宫，他们还会发现诺克斯给罗莎莉亚准备的各种“马甲”。
就目前来说，罗莎莉亚之于诺克斯的作用，就像是“罪业女神”蓓尔嘉之于宫崎老贼的作用...
众人并不清楚诺克斯此时到底在想什么，他们已经开始研究起这座祭坛。
祭坛的下方放着一个容器，一旁还立着一块石碑，上面刻满了不知是什么时代的奇怪文字。
好在是之前探索这里的人又留下了笔记，详细地翻译起石碑上的内容。
【向贪婪的渴望女神献上血液，并开启属于血的试炼。
只有通过试炼，击败旧日领主的看门犬，才能继续前进。
...
开启前方试炼的条件太过苛刻...不，应该说是太过残酷了！
试炼的大门一次只能通过一人，每个人都需要献上祭品。
而所谓的祭品，是身体内一半的血液。
这究竟是多么贪婪的女神，才会渴望这样的祭品呢？】
笔记上的内容让众人瞋目结舌。
开启试炼所要奉上的祭品，居然是每人体内一半的血液。
这样的代价是否有些太过昂贵了？
可是就这么回头离开吗？怎么想都是不可能的吧？
看着众人陷入了纠结，诺克斯不给他们退缩的机会，立刻站出来“带节奏”。
只见诺克斯拿出一把锋利的放血小刀，割破自己的手掌，并将手掌按入了容器之中。
紧接着，容器中传来了强大的吸力。
诺克斯的脸瞬间失去了血色，变得无比苍白，皮肤也变得干瘪褶皱。
众人就这么静静地看着这一幕，甚至差点忘记了呼吸。
直到祭坛后方的门突然打开，诺克斯将手从容器中抽出，并把放血小刀丢到了地上。
“跟不跟上来随你们的便，我会在门后面等一会的。”
说罢诺克斯直接走了进去，而门也随之关上。
看着诺克斯走路时摇摇晃晃，似乎马上就要跌倒的模样。
众人都清楚，如果被抽去了身体里一半的血液，那么自身的战斗力会下降多少。
所以他们还在纠结是否要跟上诺克斯的步伐。
这时，西里斯突然站了出来。
她捡起诺克斯扔在地上的小刀，狠吸了一口气，学着诺克斯的动作开始了献祭仪式。
她手下的壮汉想要阻拦，可西里斯却义正言辞地拒绝了他们。
“你们难道忘记了我们被那群家伙赶出国家领土的悲惨经历了吗？
贪生怕死的人是没有资格进入英灵殿的！
如果你们再多说一句，就立刻给我滚蛋！以后不要再说自己是吉利卡王族的人！”
被她这么一说，壮汉立刻老实了。
等西里斯完成了仪式，他们也立刻紧随其后。
就这样，祭坛前只剩下了格温与帕特鲁思。
格温似乎是下定了决心要跟上诺克斯等人的步伐，可帕特鲁思却拦住了她。
“格温小姐，这样做太过冒险了！
我们应该原路返回，先回教会汇报情况，让教宗大人做决定。
说不定教会能找到破解这仪式的办法。
千万不能拿自己的性命来冒险！”
虽然帕特鲁思的脑子非常清醒，但现实却狠狠地给了他一巴掌。
“帕特鲁思，我们没有时间也没有机会回去向教会报告的。
现在的情况，是教会都自身难保。
你没有看到圣城内的景象，教会已经封闭了通往大教堂的路。
圣骑士们甚至都变成了处理病患的清道夫。
如果我们没办法找到解决瘟疫的办法，圣城迟早会被毁灭的。
我们已经没有退路了，跟上吧。”
格温的话终于是让帕特鲁思妥协了。
两人先后进行了献祭仪式，并进入了祭坛后的大门。
见人都到齐了，诺克斯在心中暗暗松了口气。
对他来说，这次计划最关键的三个人就是西里斯、格温以及帕特鲁思。
如果有一个人萌生退意，都会对他的计划产生不可估量的影响。
好在是他们都没有退缩。
不过在出发之前，诺克斯还得向西里斯确定一件事情。
“话说公主殿下，你手下的人应该不止他们几个吧？
如果我们有幸活下来的话，你可得通知你剩余的部下也进入迷宫了。
我有预感，接下来的东西，可不是我们几个人能应付的。
至于那些冒险者，他们顶多算是炮灰，他们根本起不到帮忙的作用。”
西里斯也没有隐瞒，将情况如实相告。
“我确实还有不少部下在大陆各处寻找情报。
如果你需要的话，我可以把他们都调遣过来。
只不过需要一些时间，而且有些人对我的命令是阳奉阴违的。
我也不确定最后到底能弄来多少人。”
“有你这句话就足够了，走一步看一步吧。”
诺克斯没再多说什么，开始带领众人继续深入迷宫。
由于进行了献祭仪式，众人的身体状态都不是很好，所以行进的速度非常缓慢。
而且这里的环境又与之前相差巨大。
维多利亚风格的建筑全都消失了，取而代之的则是最符合人们刻板印象的迷宫风格建筑。
唯一有些不同的，就是四周的墙壁上都刻满了壁画。
每一幅壁画都在讲述有关于古老人类文明的故事。
这似乎也印证了之前笔记上的内容。
“难道这迷宫之下，真的存在过古老的人类文明吗？究竟是什么人会生活在地底呢？”
对此格温感到十分不解。
而帕特鲁思则提出了不同的意见。
“或许是因为某种原因，让生活在地面上的人移居地下？
或者说，是本来存在于地面上的人类文明，因为一场灾难而被深埋地下了？”
就在这时，诺克斯突然打断了还想要继续深入讨论的众人。
因为他听见前方传来了奇怪的动静。
诺克斯示意众人压低脚步，他率先来到前方的拐角处并探出头。
很快诺克斯整个人又缩了回来，似乎是看见了什么不得了的东西。
众人想要询问到底是什么情况，可诺克斯并没有回答。
只是示意众人自己去看。
被勾起好奇心的众人也学着诺克斯的模样来到前方拐角处，并探出头向外望去。
可出现在眼前的东西只让众人觉得胃里一阵翻江倒海。
那些东西实在是太过恶心了！