次日，陈烈刚睡醒，便听亲卫禀报称阎勃在帐外求见。
陈烈顿时睡意全无，赶紧更衣，蹬上皮靴，亲自出帐接见。
“哈哈哈……我昨夜梦见有喜鹊绕我军帐，想必有喜事发生，一早便听左右报阎公来访，果然是大大的喜事啊！”
一阵爽朗的笑声从帐中传出。
上前拉着就要行礼的阎勃的手便往帐中走。
“阎公请坐。”陈烈一边为阎勃安排坐席，一边又唤来张武：“狗儿，快去准备两份朝食来……”
……
又三日。
田二依旧披铠持戟，如铁塔般守护在帐外。
乞活军各屯长齐聚中军帐。
今日，帐中却是比往日多了二人。一是坐于右边最末的阎勃。
阎勃那日拜访陈烈就已表明他愿降，并且感谢陈烈安排人让他家眷得已保全。
随后陈烈向阎勃请教诸多问题，阎勃毫无保留地解答。
二人畅谈至暮时，陈烈当晚为阎勃设宴，并当场任了他做亲卫屯长。
陈烈不仅将亲卫队升为屯，还把他从一降将拔至与众将同列，对其不可为不亲厚信重。
新厚信重得有些令众屯长嫉妒。
但阎勃并未接下此任，而是称寸功未立，不应受此高位。
见他再三拒绝，言辞诚恳，于是陈烈没再强求，而改任他为全军教习，负责训练士卒。
阎勃也没再拒绝，接下此任。
还有一人是位于左侧末的王斗，主要是他较熟悉周边环境。
陈烈此刻手中拿着根箭矢，指着案上米盘，也就是用粟米推成的椑城模型。
聚米为山谷，指画形势，这不是陈烈发明。而是早在本朝建武初，光武帝刘秀征伐割据在陇右的隗嚣时，由马援发明。
以直观展示陇地道径、险要，从而明确汉军的最佳进军路线。
光武见后也不由兴奋赞叹：“幸有马文渊，虏在吾目中矣。”
现在帐中众人也是此感，椑城形势一目了然。
其北依山，南临夜头水。这两个方向都不利于进攻。
只有东、西二面地势较为开阔，而乞活军正在其东。
其墙高丈余，南北阔二百步，只有东西二门上有重楼，四角则皆设有角楼。因城北地势颇高于城南，虽有夜头水南流，却未引为护城河。
这倒是为攻城方省了不少事。
“诸位，这椑城关乎我军生死存亡，不拿下它，则势必会困在这山坳中。
短时间尚无忧虑，一旦等西海反应过来，到那时则前有坚城，后有追兵，前后夹击之下，生路则断。
所以，我们不能再顿兵不前，耽搁时间了。
这几日飞梯、鲁楯等器械已基本赶制完成，我军各屯士卒也在阎公的指导下，模拟了三日攻城。
可以说诸事准备妥当。”
陈烈一口气分析完，将手中箭矢一掷，正插在椑城模型的东门上，正色道：“我意明日便攻打椑城！”
“正当如此！”
见众人无异议，陈烈当即宣布：“好，大家没什么意见，便就定下了！”
……
十月十六，当西海令再次露头署理县中事务时，乞活军已经兵临椑城。
在椑城管事的是西海李氏家主次子——李真。
此时，他身披铠，手提刀，亲自在壁墙上督战。
他挥手招来一亲信，道：“阿木，传令下去，杀一贼人者去隶籍，杀三人者再赐田十亩。”
李真知晓此时是生死攸关之际，必须得重赏以励士气。若椑城失守，一切财物皆为贼有。
这他是拎得清的！
李氏能让他来执掌一方事务，不光因为他是李氏家主之子的身份，更主要是看中他的才能。
李真早早就发现贼军可能会对他们有所图谋，此前一连派了数名信使前往西海县中的李氏家主禀明情况。
但派出去的人，无不石沉大海，没有一封回信。
他早该想到，派出去的人会被贼所截，希望今早从西面绕道还来得及。李真拔出环刀，城下战鼓震得人心颤。
陈烈立于战车上，阎勃在其身侧，凝视着正在进攻的部队。
此刻参与攻城的是丙、丁二屯，分攻椑城东门左右二墙壁。
在魏仲、贾巳的指挥下，二屯下的左右二队各抗着一架长梯，也就是飞梯。像云梯那样下有轮可推、上可折叠梯子的大型攻城器械，还不是目前的乞活军能造的。
进攻的士卒每行十步，贾巳都要下令停下整队一番。魏仲那边情况与贾巳相差无几。这样虽说会影响前进的速率，但是能保持住队形就已不错了。
行至离城百步远，壁上已开始发射箭矢。他们早有准备，令持鲁楯的士卒护在前，为后面士卒进行遮蔽，杀伤效果微乎其微。
距城越近，弓弩的杀伤力越强，士卒承受的压力越大，伤亡也在增加。
好在受伤的士卒有专门的人员将其抬回进行医治。
终于，不足三十步了，贾巳大声道：“二三子，冲！杀他狗娘养的。”
“杀！”
魏仲所率丙屯早一步将飞梯搭上城壁，这飞梯在打造时，得阎勃提醒，在顶部装有钩爪，以免被壁上的守卒轻易将梯给推倒。
按照前几日演练，一个什长带着数名士卒按住飞梯底部，其余士卒则举盾护住壁上射下的箭矢。
确保牢固后，一名身披甲胄的什长，将环刀衔在口，一手举盾护在头上，一手扶着飞梯带头往上攀。
在这严寒中，残酷与血腥开始了！
冷兵器时代，攻城方对上守城方有着天然的劣势，不仅仅是要防着出其不意的流矢，更要顶住仰攻的压力。
这也是兵法上为何说“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”了。
攻城半个时辰，魏仲屯已有数名士卒登攻上了城头。而另一头的丙屯尚无进展，陈烈唤来一士卒，嘱托了几句，就见那士卒奔往贾巳处。
贾巳此刻正恼怒得很，麾下左右二队士卒连番攻了数次，都被赶了下来。听左右士卒说虎帅有军令传下，他赶紧过去，只听见那亲卫士卒道：“素知贾大兄慷慨勇武，不知今日可是愿甘于人后?”
甘于人后？他老贾还能被老魏比下去？顿时羞得脸红，继而青筋暴起，将佩刀掷于地，慷慨道：“回去告诉虎帅，一刻钟，我必攻上城头！”
待那士卒走后。将两个都伯唤到跟前，大怒道：“今日我在虎帅面前丢了脸面，我只给一刻钟，要么攻上去，要么我现在砍了你们头，我亲自去？”