陈烈从榻上惊起，下意识的用手摸了摸右脚后跟。
“原来是梦。”他暗嘲了一句。
既然醒了，那便不睡了。他披上衣袍，下榻摸索出火石，点起灯来。
“现在何时了？”陈烈问道。
门外的亲卫看了看滴漏：“回虎帅，现在已过平旦。”
滴漏，也就是漏壶，用于计时，工作原理也比较简单。
就是在一个铜壶或者陶壶中装上水，然后在水里放一箭舟（木块）浮于水面，箭舟上再插上一把有刻度的标尺。
壶下方开有一小孔，让其慢慢滴水，这时箭舟会随着水的减少而慢慢下沉，最后就可根据刻度尺上的刻度来看时间。
陈烈现今住的是此前南乡三老的院落，院中摆的这件铜壶是单筒的，计时越往后精确度越差。
“他”前世在博物馆见过四筒一套的漏壶，精准度会高上不少。
“走，去打熬气力，反正现在还未到朝食。”陈烈平素对士卒毫无架子。
当陈烈和这亲卫来到练武校场，发现有一人已在此。
只见这人身材高大，正在举石锁。陈烈走近一看，见是车越，于是问道：“车大兄，你举的这对石锁怕不下三百斤罢？”
“噢……！是虎帅！”车越刚才太过投入，直到陈烈近前问到才方音过来，他赶紧将手中的石锁放下，回道：“不错，刚好三百斤。”
不禁感叹道：“车大兄真雄壮士也！”
陈烈本就身材高大，但在这壮汉面前还是小一号，唯有田二能与他比。
这“车”姓是稀姓，非常少见。车越是青州乐安人，在乡里犯了事，亡命之西海，后投入乞活军。
当初因斩首三级，生俘二人，被授章“猛士”，直接被陈烈拔为陷阵队都伯。
陈烈练了有大半个时辰，方用过朝食，却得斥候来报说，北岸县卒又发起进攻了。
嘿！这西海令要死磕这？
目前南乡邑附近聚集着乞活军主力，乡邑有亲卫与魏仲、贾巳三屯战兵，外加三屯辅兵。
而通天桥南端，徐冈筑有一小营，有甲、乙二屯战兵，外加辅兵甲屯，三百人守之，足矣。
你要攻便攻，反正据桥为守的一方占据巨大优势，等你打成疲兵，我再一鼓而进。
“告诉徐曲将，坚守便是。”
待这斥候走后，陈烈继续与阎勃商议今后扩兵事宜。
方坐定，却又有士卒急匆匆来报：“虎帅，有一部县卒从上游偷渡甘水，现正冲着徐曲将处杀去。”
“……”陈烈本想问为何先前没人来报，都待敌军杀至眼前才报。
但后一想，现在不是追击责任的时候，还是先御敌为要。
于是他让阎勃带亲卫屯先去增援，他自统余屯跟进。
……
正月二十，东方露白。
阎勃带亲卫屯在距通天桥小营一里左右截击住曲景部。
双方根本无任何如“致师”之类的“古典活动”，而是从遭遇便使出全力。
战斗从一开始便呈现出一边倒的局面。开战很快，结束也很快。
由于曲景部是袭击，追求快速行军，又要渡河，因而放弃了沉重的甲胄。
大多士卒都只带了一把环首刀或一根长矛。
而乞活军亲卫屯是由一队弓弩手和一屯陷阵士组成。弓弩手本就未配甲胄，只有陷阵士有。
这次出兵紧急，陷阵士也来不及佩戴铠甲、兜鍪等，但负于身后的三根短矛是带上了的。
交战前，阎勃已快速将弓弩手分作两队，布于陷阵士左右。
当曲景部士卒发起冲锋时，乞活军这边弓弩手连放了三轮箭矢。
当县卒硬抗着伤害冲至二三十步时，陷阵士又快速投出短矛，随后直接发起了冲锋。
就这样，交战不到一刻时间，县卒直接溃败了。
阎伯看着一地的尸体和还在惨叫的伤残，心中感慨万千。
但他从俘虏口中得知，这次偷袭领兵的是曲景时，还是一阵畅快。
当初便是此人谋害自己。
花言巧语之辈也能统兵？偷袭是那么好偷的？
在阎勃看来，如此用兵，简直儿戏！
当陈烈还未出兵，便得阎勃派人来禀报说，战斗已经结束，几乎全歼其部。
他对身侧的少年儿笑道：“何其速也！”
当陈烈到达战场，听完阎勃战报，他敏锐意识到，决胜战机已至。
于是他立刻令士卒拿着刚俘获的旗帜、俘虏至徐冈前线处，着其改防守为进攻。
他领大军而后。
徐冈接到陈烈命令后，立即调整部署，将久战的甲屯士卒换下，以乙屯左队为锋矢，向正在桥上的县卒发起进攻。
这不是他徐冈区别对待，而是乙屯的士卒最擅长打这种仗。
早就急不可耐的孙鹤儿，拔出环刀，跳在一石头上，见后方缓缓而来的镰刀旗，大声道：
“胯下有货的，跟俺冲！”
果然，乙屯在孙鹤儿的带领下，横冲直撞，将县卒打地节节败退。
在桥上这种狭窄地，一旦转身而逃，再想组织回身而战，是不太可能的。
就这样，孙鹤儿带着士卒一路赶着溃卒，直接冲上了对岸。
北岸，西海令刘光还在极力组织士卒反击，奈何已经止不住颓势，他只好放弃营垒，收拢士卒后撤。
当陈烈来到北岸，看着规整的汉军营垒，还是不断地点头：
“这西海令看来还是有些本事的，这营垒就扎的不错。”
“虎帅所言极是。”身旁的阎勃附和道。
此役，一举冲出北岸，击破县卒，追杀十余里，斩杀二百余级，生俘数百。
西海令仅数十人而回。
而后，陈烈令徐冈率甲屯、辅兵甲屯移驻北岸县卒留下的营垒。
他自引兵回南岸南乡邑，
第二日又分令魏仲、贾巳各带本屯战兵攻打县南其余豪强邬壁。
同时令阎勃为募兵督，招募、编练新卒。
经此一战，髡虎之名，威震西海。
本就是春荒时节，早有许多人揭不开锅了，于是心一横，带着家中的斧头、菜刀出门而去。
而当徘徊在县外的流民、饥民得知得此消息后，也纷纷暴动起来，劫掠百姓，攻打豪家。
那些本就不安分的游侠儿也争相加入此行列。
变得无家可归的奴隶、仆僮、田客也在四顾茫然。
于是，数日间，南乡邑不断涌入前来投效的人。