这是州吁篡位后怎么安定局面的故事。
隐二年（公元前721年），郑庄公和弟弟打，引发了国际干预。老二公子段（京城大叔）有一个儿子，叫公孙滑。在公子段失败后，公孙滑也跑了，去了卫国。卫国在郑国北，是邻居。在卫桓公看来，这是郑国有了小小的内乱，自己可以趁机干预郑国，介入方式就是支持一派，打另一派。
卫国在河南省的北部，面积也不大，以今天的视角来讲就是一两个市的面积，都城朝歌，就是如今河南省北部的淇县，是从前商朝都城。当初这里被封给了周武王的弟弟康叔，一代代传下来，目前的国君叫作卫桓公。
于是，卫桓公接纳了公孙滑，然后发兵南下，拔取了廪延邑，教公孙滑住进去。
次年，郑庄公出兵报复卫国。于是，郑、卫两个国家之间就开始结了怨。
紧接着，卫桓公却被自己的弟弟公子州吁刺杀，州吁继位为君。州吁为了获得国内人心，就想发兵报复郑国，因为郑国和卫国不是刚刚结怨了嘛。如果打败郑国，国内不论贵族还是国人岂不对我服气了？
州吁又怕自己一国不够，就又请宋国一起出兵。
宋国在河南省东部，卫国在河南北部，两个国家都围着河南中部的郑国，直径一到两百公里。宋国也是大周朝初年所封建的国家，祖上是微子启。
夏天，宋、卫、陈、蔡四国联兵准备完毕，各自从东、东南、北三个方向杀奔河南中心的郑国，一两百里路程，几日便到。四国联军把郑国东门堵住，一连堵了五天，郑庄公不敢出来。
如果出来打，打输了，不算可耻，缩在城里不出来，那实在是有失贵族的尊严，简直比死都不如。
贵族以勇敢为荣，贵族讲的是“刚亦不吐，柔亦不茹”：嘴里遇到硬的东西我嚼不动，我也不把他吐出来；吃到软的我也不把它狂嚼一通。贵族是以刚对刚，以柔对柔。绝不是“能屈能伸”的那种价值观。但郑庄公却不这样，这是他能变通的地方。
于是四国大兵撤退回国。
秋天，四国兵马再次出动了，这次还约了东方的鲁国一起来。
郑庄公带兵出城，战败。
卫君州吁回到朝歌之后，但是民众依旧不亲附他，不觉得他是英雄，反倒是跳梁小丑。
州吁长吁短叹，对石厚说：“民众总是抱怨我，你看看，能有什么办法，我是想不出来了。”
石厚说：“我老爸素来倒是有智谋的，人老就多智嘛，不如我回去请教他一下。”
石厚回到家里，见到石碏。
石碏给出了找“联合国秘书长”的办法，他说：“周天子虽然实力不算强了，但是毕竟是诸候们的共主，如果能叫天子接见一下州吁，那么国人的议论纷纷，也就自然了结了。如今天子跟陈侯的关系不错，叫国君去求求陈侯，叫陈侯跟天子递递话，天子没准就能接见州吁了。”
石厚连忙把这主意转达给州吁，州吁也觉得这办法好。于是亲自拎着礼物亲自去了陈国。
陈国在河南东南部，是个小国，都城在河南淮阳，是从前大舜的后代，也被周初天子封为了诸候，不过封的时候，把女儿嫁给了他，所以算是女婿国。
陈国不大，陈桓公在位，他早到石碏的通报，等州吁一来，就杀了州吁。这是调虎离山之计，石碏把州吁搞出了国，于是在外面落单，被正法了。
随即国内，扶立卫桓公的另一个弟弟继位，是为卫宣公。
州吁通过战争来保君位的办法，实践证明失败了。按理说，对外特别能打，确实可以获得民望——比如英国的查理曼国王。石碏叫陈国人杀州吁，陈国人就听了。石碏怎么会有这么大面子？这件事背后，是不是有郑国郑庄公的指使，他才是给石碏撑腰的人？州吁之败，也许不能证明战争保君位的策略是错误的。