长公主逃婚了。
还是从未来驸马的府里逃走的。
程岩听到这消息，左眼皮直跳，勉强镇定心神：“我去看看。”
公主出逃是天大的机密，更是皇室丑闻，就算搜找，那也得是禁军、羽林卫秘密进行。
程岩不过是个小小的五品官，原本是没资格接触这等机密的。
只因他是长安县的县尉，掌管长安县的治安，对辖区的情况了如指掌，比起高高在上、不谙民情的皇家卫队，他更容易从偌大的城市里，找到一个失踪的人。
然而寻访大半夜，结果却让他越来越心惊肉跳。
他借口支开手下，匆匆奔回自己的住所。
跟他料想得一模一样，他在自己的床上，发现了逃婚的楚国公主......
李英华裹着他的被子，可怜兮兮地望着他，像只柔弱的小白兔。
“程校书，你要把我交出去吗？”
程岩因情绪波动，胸口剧烈起伏，眼睛死死盯着她，几乎要冒出火来。
不等程岩回答，她又继续装可怜：“我不想嫁给独孤湛。我……心里始终忘不掉你……”
程岩忍不住冷笑，她哪里是忘不掉他？
她是来给他找麻烦的。
——
三年前，程岩在弘文馆里当校书郎。
这是他科举及第后，被授予的第一个官职。
这个职位虽然品级低，却十分清要，是进入仕途最好的开端。
很多朝中大员，乃至丞相都是校书郎起家的。
年纪轻轻，就被授予这样一个官职，任谁看了都羡慕。
进入弘文馆后，只要不干活，程岩便天天泡在书堆中，如饥似渴地阅读各种珍贵典籍。
有一天，他阅读太过专注，以至于错过了时间，被同僚们锁在了弘文馆。
皇城重地，天黑便下钥宵禁，此刻要想出宫，已是不可能，只能在这里过夜了。
弘文馆里的藏书都是易燃物，因此严格禁止烛火。
程岩在晦暗的室内摸索，发现了一扇没有锁死的窗户。
他打开窗户，仰头便看见一轮明亮皎洁的明月。
程岩正在窗边眺望，不期然看到月色下，远处的角楼上，有一抹白色的身影。
他的眼神素来不错，没过多久，就分辨出那白色的身影似是一个娉婷的女子。
可，这皇城，哪里来的女子？
大周的皇宫分为三部分：第一部分是皇城，是中央政府官员办公的地方，弘文馆正是在这里；
第二部分是内城，是皇帝上朝、处理政务的地方；
第三部分是后宫，是后妃、公主、宫女等女眷居住的地方。
这三个地方，门禁森严，专人把守，层层封锁，除了皇帝，所有人都不允许随意走动。
原本在后宫的女子，是如何突破重重门禁，到皇城里来的？
程岩心中疑惑，便从窗子里跳出来，打算去角楼上一探究竟。
刚上角楼，他看到那个女子，爬到了城墙上，摇摇欲坠。
电光火石间，程岩已经明白了那个女子的意图。
她是要跳楼自杀！
程岩迅捷地猛扑过去！
他虽然科举出身，早年的经历却锻炼了他强劲的体格，是以不同于普通读书人的文弱。
万幸的是，程岩这一扑非常及时，抓住了少女长长的衣襟。
只是衣料单薄，怕撑不了太长时间。
“把手给我！”程岩低声喝道。
少女好不容易溜出后宫，找了一个能让她死得轰轰烈烈，朝堂皆知的地方。
却不料被一个多管闲事的人打断，不禁动了怒：“你放开我！”
“我不知道你遭遇了什么，会让你轻生。有时候，死亡的确比活着更容易。就像此刻，只要我放手，不管你在经历什么样的痛苦挫折，都能瞬间结束。”
男子的声音中，隐隐夹杂着丝帛扯裂的杂音。
他不气馁，继续说：“可你也应该知道，尽管活着比死亡更艰难，只要活着就有希望。
“如果你是被人欺凌到想要寻死，只要你还活着，就总有逆风翻盘的机会。
“一旦死了呢？死了就是死了，你会化作一滩烂泥，被欺侮你的人，永永远远踩在脚底，再也不得翻身。”
少女万分震动地看着不速之客。
这番话给了她雷霆一击。
恍惚间，她觉得去世多年的哥哥，借着这男人的身体还魂，回到她身边，向她诉说自己的不甘和遗恨。
他那么努力想让她活下去，哪怕牺牲他自己。
那些欺侮她的人都还好好活着，她怎么就先他们而死呢？
她不能死。
绝对不能死！
与此同时，被程岩死死扯住的那一截衣襟，终于承受不住，发出清晰的断裂声。
“啊！”少女发出一声不甘的惊呼，准备迎接死亡。
预想的下坠并没有到来，相反，她的手臂被一只温热的手死死箍住了。
程岩在墙头冲她安抚一笑：“我抓住你了。”
原来适才程岩察觉到少女去意已决，他没把握在如此短暂的时间，说服她放弃轻生的念头，只能另想办法。
他说的那些话，全都是他瞎编的，没料到歪打正着，正好戳到少女的痛处。
他则趁机将少女慢慢往上拉。
所幸少女身体轻盈，等到衣襟断裂时，程岩已经将她拉到了能抓住她的范围。
程岩将少女拉回来，察觉到少女衣衫单薄，一身寒意，身体微微颤抖，便温声道：“你冷不冷？”
少女惊魂未定地抬起头来。
月光下，程岩看清楚少女的容貌，不由自主地屏住呼吸。
他被眼前这少女的美貌惊艳了。
这少女年纪不大，却明艳照人，只怕来日必定是个绝色佳人。
少女怔怔地看着他，眼睛是红的，表情既委屈又脆弱。
“哥哥。”
这一声呼喊，仿佛梦魇，程岩明知少女认错了人，可竟然一句解释的话都说不出来。
少女伸出冰凉颤抖的手，想触碰眼前人的面颊，又怕这一切都是幻觉，瑟缩着不敢。
“哥哥，我想你想得都快死了。”
一行清泪从少女脸颊滑落。
“你说过的，撑不下去就不要硬撑着，我是真撑不住了……”
最后一句话，说得甚是绝望屈辱。
程岩见此情形，心知少女八成是精神错乱了，可他不忍心戳破她，只能随声附和：“别哭，没事了，没事了。”
这句温柔的回应，让少女彻底崩溃。
她扑上来，搂住程岩的脖子，放声痛哭。
程岩第一反应是想躲开。
男女授受不亲，这算怎么回事？
可他没躲，只是低声喝道：“噤声，别把巡逻的卫队引过来了！到时候，我们都要倒霉。”
少女顺从地减弱了音量，从大哭变成啜泣，可她抱着程岩始终没有放开。
没过多久，程岩就觉得胸前冰凉一片，是少女的眼泪将他的官袍洇湿了。
那时候，程岩并不知道，这个美丽而绝望的少女，正是皇帝的长女，楚国公主李英华。
他更不知道，自己出于一时的善意，后来会招来无穷祸患。
——
当今皇帝李琮还是太子时，被人诬陷谋反，牵连到了徐良娣的父亲徐猛一族。
为了自保，李琮迅速跟徐氏撇清了关系。
徐猛一族，或被杀，或被流放，就连徐良娣，也被太子休弃，送入尼寺出家。
这一年，徐良娣的四个孩子：长子李皓十岁，长女英华八岁，四子李崇五岁，幼女秾华只有三岁。
哪怕断尾求生，危机依然尚未解除。
为了保住太子之位，李琮不得不向独孤氏求援结盟，求娶独孤氏的女儿。
当年高祖皇帝开国打天下，麾下有十八功臣，其中两人就出自独孤氏。
高祖皇帝更是娶了独孤家的女儿为皇后。
“一门两国公一皇后”的荣耀，让独孤氏成为继皇族之外，大周最耀眼、最有权势的家族。
有独孤氏保驾护航，李琮得以顺利度过危机。
嫁入太子府的独孤良娣，自然成了太子的心肝，太子对她的娇宠，达到言听计从的地步。
独孤良娣出自这样一个声名煊赫的家族，又娇生惯养，骄纵悍妒。
她在嫁进太子府之前，太子府有名份的妻妾只有两人：太子妃崔氏和良娣徐氏。
崔氏虽有一子，却早已失宠，且崔氏子自幼体弱多病，不足为惧。
徐良娣则不同。
她先太子妃入府，跟太子做了十多年的夫妻，感情甚笃，为太子诞下二子二女。
如今她被遣送至尼寺出家，留下的儿女却还是成了独孤氏的眼中钉。
尤其是长子李皓。
十岁的李皓出落得飘逸俊秀，又颖悟过人，勤奋好学，是皇孙之中第一得圣意之人。
然而就是这样一位最得皇帝宠爱的皇孙，在独孤氏入太子府一年后，不明不白地死掉了。
人人都在感叹这位皇孙命薄，承受不起太大的福分，只有英华悲恸欲绝。
一直保护着她，遇到危险奋不顾身挡在她前面，为她遮风挡雨的哥哥，被人害死了。
哥哥在病中，知道自己时日无多，向偷偷来探视他的英华交代后事：
“英华，外祖父家没了，母亲又下落不明，生死不知，我这一去，太子府里，就只剩了你们三个。
“阿崇和秾华年纪还小，什么都不懂，能不能在太子府活下来，全看你了。”
英华拉着哥哥的手，泣道：“我不行的，哥哥。”
哥哥吃力地抬起手，替英华拭泪，柔声安抚道：“如果真的撑不下去了，也不必勉强。在那之前，你先尽力试试，看能撑多久，好不好？”