自安南内战爆发，经过初期几次激烈战斗，局势已进入相持阶段，胡军进攻乏力，陈军也没能力反攻。
按照正常军力来说，陈军要比胡军多近乎一倍，可惜陈军内大部分是豪强贡献的人马，这些人马本质上只会听令豪强，不会真的为了陈叔明打生打死。
豪强不在乎国家分裂，他们只要自身利益不被胡军破坏，还能从陈叔明手里拿到更多，就足够了。
以致于豪强守家奋武强决，豪强进攻蜂营蚁队，反倒让兵力较弱的胡季犛占据战略主动权。
若一直这样下去，安南百姓感受不到战争的悲苦，日子还有可能越过越好，这是朱雄英不能允许的，所以他命令锦衣卫和商人挑动风雨，打破两家均势。
当然不是帮助一家覆灭另一家，而是让两家达到动态平衡，要有不可控的波动，如此两家为了自身权势稳定，一定会持续性对百姓涸泽而渔。
按当前的局势，沈城先发动潜入安南北方的锦衣卫，将陈军的排兵布阵，军事动态等都秘密送到安南南部，再由收买的安南人送到胡季犛手中。
有了情报支持，胡季犛果然打了胜仗，他佯装围攻陈军前线城市天长，成功埋伏从西北方升龙前来的援军，斩获大量有生力量后当即撤兵，并未过多纠缠。
“胡季犛竟不战而退，为何？”
“我也纳闷，胡季犛以往不是这般。”
按照马楼与沈城两人的规划，胡季犛占了便宜后一定会扩大战事，如此就会激发北方豪强危机感，迫使他们同仇敌忾，那时胡季犛必然铩羽而归，也会丢下无数尸体。
这下可好，胡季犛吃了鱼饵直接跑了，他这一跑不要紧，北方豪强没了共同的敌人，内斗开始。
那些受损的豪强想要补偿，没受损的豪强不愿意，还想要吞并对方，双方的矛盾一下子激化了。
好在陈叔明还有危机意识，他当即压服众人，令宗室陈元渊率军南下，劫掠南方，所得按受损多少补偿。
北方豪强眼见陈元渊亲自带兵，知道里面有油水，也想与这位未来的皇帝（安南人自认皇帝）打好关系，同意了。
陈元渊是陈叔明北逃的时候带着的少数宗室，并将女儿陈淑美嫁给他。
这位陈淑美以前是王后，但第一任国王丈夫看不惯胡季犛，认为胡季犛未来一定会篡位，所以密谋解决胡季犛，可当时陈叔明认可胡季犛，把胡季犛当成自己的代言人，动胡季犛就等于动他，所以把国王废除了，不久国王被迫自杀。
陈淑美则避世隐居，也因如此逃过了一劫，没有被胡季犛掌控，没有被迫前往清化。
陈叔明让陈淑美嫁给陈元渊，代表完全支持陈元渊，也代表陈叔明认可陈淑美第一任丈夫的决议，坚决消灭胡季犛。
陈元渊没什么军事才能，以前就是个混吃等死的，他敢上前线，全靠大明秘密输送的胡军情报，非常详细，还有各种实时调动路线。
这种单方面透明的仗，想输都很难，可陈军就是败了，而且是惨败。
陈军本想也来一次围点打援，结果胡季犛亲自带队，先吃了兵力薄弱的佯装围攻部队，然后掉头从后方袭击陈军本阵，陈军溃败，陈元渊战死阵中。
消息传回升龙，陈叔明一病不起，生命宛如风中残烛，别说消灭胡季犛，就是另外扶持一个宗室当继承人都不可能了，不久病死。
这一战最惊讶的不是陈军，而是马楼和沈城，胡军的调动与情报完全不同。
“怎么回事，是不是情报泄密？”
“我亲自调查。”
“要快，北边陈叔明病重，他死后要是没有变动，北陈必然分崩离析，我们的任务就失败了。”
“不会的，我们不会失败。”
想要知道胡军动向，潜入军中是不够的，军中知道消息已经迟了，必须从高层入手，刚决定调动就要知道，这样才能及时传达。
沈城利用大明商品收买许多胡军高层，这其中就有胡季犛前线将领阮景真，许多情报都是从前线直接传递出来的。
如今情报出了问题，沈城自然要找阮景真，当沈城来到约定的地点，并没有看到阮景真，反而见到了胡季犛，还有胡季犛新组建的火器亲卫队。
“沈先生，你在安南可赚了不少钱，孤也不曾亏待你，不想走到今天这一步。”胡季犛假惺惺感叹。
沈城有武功在身，普通的刀兵没有用，只有火器才能杀他，结果就出现了火器，要知道安南可没有发展什么像样的火器，也不被胡季犛重视，倒是胡季犛的儿子胡汉苍对火器很感兴趣，胡汉苍还专门组建了一个小的火器研究实验室。
火器加上情报泄露，只有一种可能，有叛徒。
要是自己做事有疏漏也就罢了，叛徒是沈城不能容忍的，因为他们这种朱雄英手下的人，都万分认可朱雄英的国家民族理念。
“是谁，是谁出卖大明！”
“明心法师，你来回答他。”
胡季犛身后站立的一名不起眼的和尚，上前呼了一声佛号，标准的大明官话。
沈城大怒：“你竟然当汉奸！”
胡季犛问道：“汉奸？”
明心法师说道：“为个人私利出卖国家利益、民族利益，是为汉奸。”
“这倒是个新鲜的说法。”
胡季犛有些玩味，倒是面上云淡风轻的明心法师破防了：“什么汉奸，什么出卖国家，什么出卖民族？说的好听！大明这个国还不是他朱家的国！是他朱家的国，我就要灭！”
沈城冷静下来，继续高声叫骂，还不着边际询问明心法师的来历。
已经上头的明心法师果然上当：“我是谁，我是复仇的冤魂！我给他朱家在前线卖命，他朱家的儿子竟然强占我妻女，杀我父兄，此仇不共戴天！”
朱桂，第一任代王，就藩大同，性格暴躁，甚至可以说有精神疾病，谋财害命都是轻的，比秦王还不当人。又或许是在京师太压抑了，到了封地，远离朱元璋后就放飞自我。
他也和秦王一样，到了封地胡作非为后散功，在随后朱元璋的检查中没有过关，被关押在京师，也与秦王一样再难重新修炼成功，可见其罪孽深重。
明心法师就是朱桂罪孽中的一粒沙，原本明心法师有美满的家庭，也对朱元璋、大明忠心耿耿，还参加过遵化伏击战，成功取得修炼武功的名额。
当他修炼完成，还没有立功，家中噩耗传来，还是乡邻实在看不下去，偷偷来北平告诉他的，要不然他会一直蒙在鼓里，大同官府也只会告诉他家人染了瘟疫才死的。
自那天起，明心法师发誓报仇。