金色拂光照耀汉军大旗。
黑火般的旗面，显示出“汉右骠骑将军廖化”几个金字！
城门口，柳隐大声提醒友军坚持战斗。
他声音太大，发声时牵动肩膀伤口，虽痛得冷汗直冒，却还不停大声呼喊。
汉军士卒停止后撤，又掉头杀将回去！
没过多久，廖化所率的骑兵就抵至城前，战马飞驰过吊桥，闯入城门！
老将廖化一马当先，口中大喝：“都闪开，廖化在此——！”
前面汉军像见到鲨鱼的鱼群般向两边墙壁闪开。
刘谌也贴在墙边，目送廖化从他身前冲过。
黑暗的城门甬道内，战马奔驰，将刚才还在追杀汉军的魏军将士全部撞飞！
廖化冲出甬道。
勒马提枪，胯下战马烈烈嘶鸣！
战马马蹄落下，城内的魏军还来不及反应，廖化就抡起长枪，枪尖从人群前排扫过，一窜血线飙起！
魏军士兵发出惨叫，瞬间就有两人毙命！
廖化身后，汉军骑兵涌入城内。
由于汉军骑兵来得太突然，城内魏军根本毫无准备，汉军骑兵因此得以横冲直撞，硬生生在街道碾出一条血路！
混乱中，正在后方休息的魏军屯将胡渊对着前线大声呼喊自己的父亲。
但他并未得到回应。
这时，前方逃回的魏军士兵告诉胡渊，胡烈已死在汉军马蹄之下！
胡渊瞠目欲裂，瞬间热泪盈眶。
“不！”
逃回来的士兵劝道：“少将军，快逃吧，汉军骑兵势不可挡！”
胡渊愤怒地拔剑将之斩杀，然后翻身上马，对麾下骑兵说道：“随我迎战！为父亲报仇”
他所率的骑兵，都选自安定胡氏的家生子、僮客组成，都愿意为胡氏效死。
这些人一听要为胡烈复仇，皆战意昂扬！
“为老将军报仇——！”
“杀啊啊——！”
胡渊组织骑兵反击。
廖化正在追杀魏军逃兵，忽见对面巷道又有魏军骑兵，当即招呼骑士们应战。双方旋即在巷道里交战，造成严重的交通堵塞。
消息传到后方。
魏国监军卫瓘听闻蜀汉援兵赶到，大为惊慌。
卫瓘向来惜命，他不清楚城内的战况，所以不敢亲临前线，只是临时下达军令，试图调动城内守军反抗。
同时，卫瓘还派人赶往城外大营，要求杜预带兵迎击蜀汉军队！
消息迅速送到城外大营。
杜预得到命令，急得直拍大腿！
他非常想对卫瓘说一句：“预无能为啊！”
为了重建城外大军的指挥体系，杜预忙了一夜，说是“焦头烂额”也不为过。
他之前只是钟会的长史，并没有掌管过兵权，光是弄清楚汉中城外有多少军队，多少营，多少部，哪些部队又归哪些将领管，部队里又有哪些人，就耗费他不少精力。
因为钟会谋反，魏军数十位中高级将领被杀害，杜预十分清楚魏军现在最致命的缺陷就是群龙无首。
他昨晚赶到军营的第一件事就是提拔将官！
杜预以监军卫瓘的名义，将几乎半数基层军官都升了一级！
伍长升什长，什长升都伯，都伯升屯将，屯将升曲侯，曲侯升部督，部督升校尉，校尉升将军。
杜预的处理虽然有疏漏，但好在稳定住了军队。
他正准备把部队带入城内，结果卫瓘却要让他带领这支指挥框架极度松散的军队去迎战蜀军！
杜预只想骂娘。
他现在是真想请那位卫大监军亲自来示范，该怎么指挥这样一支军队作战。
杜预很无语，他问传令的人，前任护军胡烈呢？
令兵慌张告诉杜预，胡烈已经战死！
杜预惊讶不已。
他又问：“那鹞鸱将军呢？”（鹞鸱，胡渊小字）
令兵答：“正率军抵抗蜀兵！”
杜预伸手扶额，心想只能靠自己了。
他道：“好吧，你回去告诉监军，若我失败，请他务必返回洛阳将汉中发生的惨剧禀明朝廷。”
“诺！”
令兵走后。
杜预派出斥候侦查战况，又召集新提拔的诸将前来商议。然而会议上，诸将听说蜀军重返汉中，且已经杀入城池，都非常不安。
杜预厉声警告诸将不可怯战，否则斩立决！
他又搬出自己司马昭妹夫的身份，表示击退蜀军后，他会亲自到司马昭面前为诸将请功！
诸将这才稍微安定。
斥候也在这时回来禀报，说南郑西城门外的蜀军并不多，最多不过千余骑兵！
杜预大喜，当即意识到蜀军主力还没有赶到，来的只是先头骑兵。
他将自己的分析告诉诸将，然后大声说道：
“今蜀军千骑，而我军有众十万！只需击退他们，便可守住南郑以待援军！钟会已经伏诛，我与监军业已派人向关中求援，尔等若再敢露怯，本督定斩不饶！”
“尔等——听明白了吗！”
诸将士气大振：“愿为都督效死！”
杜预点头：“好——！现在本督开始点将，被点到者，应立刻出战，不得有误！”
“诺——！”
“王谦、杨鸣！”
“末将在——！”
“令你二人各领本部骑兵千人绕到城外突击蜀军！”
“诺——！”
“其余人等，点备兵马，大军在汉水边列阵，以备敌军！”
“诺——！”
在杜预的临场发挥下，被刘谌“斩首”的魏军竟然还真地行动起来！两名杜预临时提拔的牙将，各领骑兵千人去绕袭蜀军骑兵。
这两支骑兵的突然出现，的确打了蜀汉先头骑兵一个措手不及。
回归季汉的将军句安察觉到敌骑来袭时，魏军骑兵距离他们只有数百米远！
南郑西城门外。
两路魏军骑兵如两条长龙，又如螃蟹的螯钳，分从上下夹击句安。
句安一边向廖化求援，一边分兵迎击。
然而分兵迎击的结果就是两路齐败！
句安本就人少，和魏军骑兵纠缠几番后，麾下就死伤过半，汉军骑兵被打得四散奔逃！
而正在城内与胡渊厮杀的廖化，此时也分不开身。
廖化又通知柳隐和刘谌，希望他们能够接管城内战局。
刘谌本想答应，然而经验老道的柳隐却劝他不必去救援句安，只需升起城门吊桥以待援就是。
刘谌惊道：“那城内将士岂不是只能背水一战？”
柳隐虚弱地点头：“援军新至，士卒还能支撑一段时间……就看姜伯约能否及时赶到。”
刘谌握紧拳。
他看向城外正在奋力厮杀的句安……
刘谌咬牙：“升起吊桥！”
“升起吊桥————！”
城门吊桥被拉起，句安的部队在城外看见动静，直接放弃战斗，向着来时的方向奔逃。
魏军骑兵也不敢追。
毕竟现在谁都知道蜀汉的军队已经进入汉中，他们冒然追击的话，恐怕会直接撞上汉军大部队。
句安带领残余骑兵一路奔逃。
但他们刚跑出去二里地，就看见姜维的大部队！
句安策马冲去，抵近后冲着姜维大喊：“将军，廖将军他们快撑不住了！”
姜维闻言，神色凝重地招呼：“快，全军跑步，速速前进！”
好在，当姜维赶到南郑时，西城城头还插着漢旗！
魏军骑兵见汉军大部队赶到，惊慌地向汉水边撤退。
姜维顺着魏骑撤走的方向眺望，好巧不巧，刚好望见魏军大部队正在汉水边布阵！
不过，看魏军列阵时略显杂乱的样子。
似乎对方的主将——是个新手！！